odkąd Beatlesi przestali współpracować w 1971 roku, McCartney założył wraz z żoną Lindą nowy zespół o nazwie Wings. Wings mieli również wiele hitów, w tym ” Band On the Run „i”Mull of Kintyre”. McCartney napisał „Live and Let Die”, który stał się piosenką przewodnią do filmu o Jamesie Bondzie o tym samym tytule. Skrzydła rozwiązano w 1981 roku.

później McCartney nagrał singiel „Ebony and Ivory” ze Stevie Wonderem, następnie „the Girl is Mine” I „Say, Say, Say” z Michaelem Jacksonem. Piosenka z Jacksonem zatytułowana „The Man” została wydana na piątym solowym albumie McCartneya Pipes of Peace. On i Jackson zaprzyjaźnili się, ale skończyło się to po tym, jak Jackson przelicytował McCartneya za własność firmy wydawniczej, która była właścicielem większości muzyki Beatlesów.

McCartney miał inne przeboje, a także napisał i zagrał w filmie, Pozdrów Broad Street, z Lindą. Piosenka przewodnia z filmu, „No More Lonely Nights”, również była hitem, ale film wypadł słabo, a popularność McCartneya spadła. Musiał ciężko pracować, aby udowodnić, że jego talent jest nadal silny. Współtworzył nowe piosenki z Elvisem Costello i zaczął koncertować częściej niż w latach.

oprócz muzyki popularnej McCartney zaczął również komponować muzykę klasyczną, w tym oratorium o Liverpoolu. McCartney otrzymał tytuł szlachecki za wkład w muzykę i kulturę brytyjską oraz za działalność charytatywną. Kupił dawną szkołę Johna Lennona, Quarry Bank, którą następnie przekształcił w Szkołę Sztuk Performatywnych.

w 1990 roku minor planet 4148 został nazwany „McCartney” na jego cześć. W 2010 roku został uhonorowany przez prezydenta Baracka Obamę nagrodą Gershwina za wkład w muzykę popularną. W tym samym roku powrócił do Białego Domu jako laureat Nagrody Kennedy Center Honors. W 2012 został ostatnim Beatlesem, który otrzymał gwiazdę na Hollywood Walk of Fame.