październik 1958: fizyk wynalazł pierwszą grę wideo

w październiku 1958 roku fizyk William Higinbotham stworzył coś, co uważa się za pierwszą grę wideo. Była to bardzo prosta gra w tenisa, podobna do klasycznego Ponga z Lat 70. i była sporym hitem na otwartym domu w Brookhaven National Laboratory.
Higinbotham urodził się 25 października 1910 roku w Bridgeport, CT, a dorastał w Caledonia, NY.
ukończył Williams College w 1932, a następnie studiował fizykę na Cornell University. W Cornell jako absolwent pracował jako technik elektronik. W 1941 roku wstąpił do laboratorium radiacyjnego MIT, gdzie pracował nad wyświetlaczami lamp elektronopromieniowych do systemów radarowych. W 1943 roku przeniósł się do Los Alamos, aby pracować nad elektroniką systemu rozrządu dla bomby atomowej.
w 1948 roku dołączył do Brookhaven National Laboratory ’ s instrumentation group. W latach 1951-1968 pełnił funkcję szefa tego ugrupowania.
w tym czasie w październiku w Brookhaven odbywały się coroczne dni zwiedzania, podczas których tysiące ludzi zwiedzało laboratorium. Higinbotham był odpowiedzialny za stworzenie wystawy prezentującej pracę działu instrumentacji.
większość istniejących eksponatów była raczej nudna. Higinbotham pomyślał, że może lepiej uchwycić zainteresowanie odwiedzających, tworząc interaktywną demonstrację. Później przypomniał w wywiadzie dla magazynu, że myślał ” to może ożywić miejsce do gry, w którą ludzie mogliby grać, i która przekazałaby przesłanie, że nasze naukowe wysiłki mają znaczenie dla społeczeństwa.”
Grupa instrumentacyjna miała mały komputer analogowy, który mógł wyświetlać różne krzywe, w tym ścieżkę odbijającej się piłki, na oscyloskopie. Higinbothamowi zajęło zaledwie kilka godzin, aby wymyślić ideę gry w tenisa, a zaledwie kilka dni, aby połączyć podstawowe elementy. Pracując nad wyświetlaczami dla systemów radarowych i wielu innych urządzeń elektronicznych, Higinbotham nie miał problemów z zaprojektowaniem prostego wyświetlacza gry.
Higinbotham wykonał kilka rysunków i opracowano plany. Technik Robert Dvorak spędził około dwóch tygodni na budowie urządzenia. Po małym debugowaniu pierwsza gra wideo była gotowa do debiutu. Nazwali grę Tenis dla dwóch osób.
gracze mogli przekręcić pokrętło, aby dostosować kąt piłki i nacisnąć przycisk, aby uderzyć piłkę w kierunku drugiego gracza. Tak długo, jak naciskali przycisk, gdy piłka była na ich boisku, gracze nie mogli przegapić piłki, ale jeśli trafią ją w niewłaściwym czasie lub uderzą pod niewłaściwym kątem, piłka nie przebije się przez siatkę. Piłki, które uderzają w ziemię, odbijają się jak prawdziwa piłka tenisowa. Kiedy piłka wyszła z boiska lub do siatki, gracze uderzają przycisk resetowania, aby rozpocząć następną rundę.

Tenis dla dwojga nie miał dziś żadnej fantazyjnej Grafiki. Wyświetlacz kineskopu po prostu pokazał widok z boku kortu tenisowego reprezentowanego przez tylko dwie linie, jedną reprezentującą ziemię i jedną reprezentującą siatkę. Piłka była tylko kropką, która odbijała się tam iz powrotem. Gracze musieli również zachować punkty dla siebie.
układ gry był dość prosty, używał głównie rezystorów, kondensatorów i przekaźników, choć używał tranzystorów do szybkiego przełączania potrzebnego, gdy piłka była w grze.
odwiedzającym się podobało. Szybko stał się najpopularniejszym eksponatem, a ludzie stali w długich kolejkach, aby dostać szansę na grę.
pierwsza wersja, użyta w 1958 roku, miała oscyloskop z małym wyświetlaczem, o średnicy zaledwie pięciu cali. W następnym roku Higinbotham ulepszył go o większy ekran. Dodał również inną funkcję: gra mogła teraz symulować silniejszą lub słabszą grawitację, dzięki czemu goście mogli grać w tenisa na Księżycu, ziemi lub Jowiszu.
po dwóch latach Tenis dla dwojga przeszedł na emeryturę. Oscyloskop i komputer zostały wykorzystane do innych zastosowań, a Higinbotham zaprojektował nowy wyświetlacz dnia gościa, który pokazywał promieniowanie kosmiczne przechodzące przez komorę iskrową.
Higinbotham, który opatentował już 20 wynalazków, nie uważał swojej gry tenisowej za szczególnie innowacyjną. Chociaż zobaczył, że odwiedzający Brookhaven lubili tę grę, nie miał pojęcia, jak popularne będą później gry wideo. Nawet gdyby miał zdolność do patentowania gry, ponieważ pracował w rządowym laboratorium, rząd federalny byłby właścicielem patentu, więc nie zarobiłby na nim pieniędzy. „Nigdy nie przyszło mi do głowy, że robię coś bardzo ekscytującego. Długa kolejka ludzi, choć nie był, bo to było tak wielkie, ale dlatego, że wszystkie inne rzeczy były tak nudne, ” powiedział kiedyś.
Tenis dla dwojga był przez jakiś czas mniej lub bardziej zapomniany. W 1964 roku Sanders Associates otrzymało pierwszy patent na grę wideo. Magnavox kupił patent i produkował systemy gier wideo począwszy od początku lat 70. XX wieku. konkurenci, którzy chcieli złamać Patent Magnavox, dowiedzieli się o wcześniejszej grze wideo Higinbothama i został wezwany do złożenia zeznań, ale sprawa została rozstrzygnięta poza sądem. Higinbotham stał się znany jako wynalazca gry wideo dopiero po tym, jak artykuł ukazał się w magazynie Creative Computing w 1982 roku.
głównym zainteresowaniem Higinbothama przez większość jego kariery nie były gry wideo, ale kontrola broni jądrowej. Pomógł założyć Federację amerykańskich naukowców i był jej pierwszym przewodniczącym i sekretarzem wykonawczym. Higinbotham zmarł w listopadzie 1994 roku, bardziej znany ze swoich gier wideo niż prac nad nonproliferation.
Czytaj dalej: http://www.bnl.gov/bnlweb/history/higinbotham.asp
Wszyscy Się Śmiali… od żarówek do laserów: fascynujące historie kryjące się za wielkimi wynalazkami, które zmieniły nasze życie. HarperCollins, 1993.

Historia fizyki

Ten miesiąc w historii fizyki
archiwum aktualności APS

historyczne miejsca
lokalizacje i szczegóły historycznych wydarzeń z fizyki