każdego roku w Stanach Zjednoczonych dzieci w wieku 13 lat są skazywane na spędzenie reszty życia w więzieniu bez możliwości zwolnienia. Około 2500 dzieci zostało skazanych na dożywocie nieletnie bez warunkowego zwolnienia (JLWOP) w Stanach Zjednoczonych. Pomimo ogólnoświatowego konsensusu, że dzieci nie mogą być pociągnięte do takich samych standardów odpowiedzialności jak dorośli i uznania, że dzieci są uprawnione do specjalnej ochrony i traktowania, Stany Zjednoczone pozwalają dzieciom być traktowane i karane jak dorośli.

USA Sąd Najwyższy orzekł w czerwcu 2012 r., że nieletni skazani za morderstwo nie mogą podlegać obowiązkowej karze dożywotniego pozbawienia wolności bez możliwości zwolnienia warunkowego. Orzeczenia sądu w sprawie Miller V. Alabama i Jackson V. Hobbs opierały się na decyzji sprzed dwóch lat, że nieletni nie mogą być skazani w żadnych okolicznościach na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego za przestępstwa nie związane z zabójstwem. Nawet gdy nieletni został skazany za morderstwo, Sąd stwierdził, że sędzia musi mieć możliwość uwzględnienia wieku nieletniego (wraz z innymi istotnymi okolicznościami) przy podejmowaniu decyzji o odpowiedniej karze.

prace ACLU mające na celu zakwestionowanie życia nieletnich bez zwolnienia warunkowego przybierają różne formy, w tym spory sądowe (nasz pozew Hill V.Snyder kwestionuje wyroki jlwop w Michigan), rzecznictwo legislacyjne mające na celu wyeliminowanie JLWOP i podnoszenie kwestii na międzynarodowych forach praw człowieka. Jesteśmy zobowiązani do kontynuowania współpracy z partnerami państwowymi, krajowymi i międzynarodowymi, dopóki nie zakończymy wyroków skazujących młodych ludzi na śmierć w więzieniu.