myślisz, że Internet jest duży ? To coś więcej. W Internecie jest więcej urządzeń niż ludzi na Ziemi.

obecnie istnieją co najmniej dwa miliardy komputerów, miliard telefonów komórkowych plus 4-5 miliardów serwerów, konsol, tabletów, inteligentnych telewizorów i urządzeń wbudowanych połączonych wystarczająco dużo kabla, aby dotrzeć na Księżyc i z powrotem 1000 razy.

cały ten sprzęt mógłby zapełnić każdy Stadion piłkarski w Wielkiej Brytanii po brzegi – i zużywa więcej energii elektrycznej niż cała Japonia. Sieć stała się ogromną, wielomilionową planetarną maszyną; najdroższą i najbardziej złożoną rzeczą, jaką ludzie kiedykolwiek stworzyli. I wszystko w tym rośnie.

dziennie rejestruje się ponad 1,5 mln smartfonów; 5-krotność urodzeń człowieka. Procesory i GPU znajdują drogę do wszystkiego, od lodówek po misie, a Prawo Moore ’ a nadal utrzymuje się; moc obliczeniowa podwaja się co roku lub dwa, dzięki czemu dzisiejsze laptopy są szybsze niż wczorajsze superkomputery.

suma całkowitej mocy obliczeniowej Internetu w domu jest prawie poza wyobraźnią. Jest również ponad 1000x większy niż wszystkie superkomputery na ziemi razem wzięte. I marnujemy prawie wszystko.

oczywiście, wszystkie te miliardy komputerów, tabletów i telefonów są „używane”. Jedna trzecia wszystkich komputerów nigdy nie jest wyłączona. Ale nawet jeśli używamy tych urządzeń stale, w danym momencie średnie obciążenie procesora w Internecie wynosi mniej niż 2%. Chyba że kodowanie wideo lub granie w najnowszą grę 3D, typowy komputer jest prawie całkowicie bezczynny. Ludzie nie piszą z prędkością GHz ani nie oglądają zdjęć z wakacji przy 60 fps.

ponieważ procesory stają się coraz szybsze i liczniejsze, stosunek używanych do bezczynnych obliczeń nadal rośnie. Prawie każdy ma więcej niż potrzebuje – prawie, to znaczy, ponieważ niektórzy ludzie nigdy nie mogą mieć dość; fizycy, biolodzy, inżynierowie, klimatolodzy, astronomowie, chemicy, geolodzy – prawie każdy, kto prowadzi badania podstawowe.

Nauka i Przemysł wydają miliardy na coraz szybsze superkomputery z tego powodu; stały się one niezbędne dla naszego nowoczesnego stylu życia. Samochody, samoloty, leki, szyby naftowe, ogniwa słoneczne, a nawet kształt pringli został zaprojektowany przez superkomputer. Są to najbardziej użyteczne i produktywne narzędzia badawcze, jakie kiedykolwiek stworzono.

ale nie trwają. IBM Roadrunner, najszybszy komputer na świecie w 2009 roku, został wycofany z eksploatacji w 2013 roku, ponieważ był przestarzały. Kosztował ponad 100 mln dolarów, podobnie jak jego następca. Właściciele, Los Alamos National Lab, mogą wykorzystać tę samą powierzchnię i energię znacznie wydajniej dzięki nowemu sprzętowi. Podobnie jak wszystkie superkomputery, ograniczony okres przydatności do użycia przez Roadrunnera był nieunikniony. Komputery nie starzeją się z wdziękiem.

suma mocy obliczeniowej Internetu w domu jest prawie poza wyobraźnią…
i marnujemy prawie wszystko.

kontrast to z miliardami bezczynnych procesorów w Internecie, które są stale zastępowane przez ich właścicieli. Uszkodzone urządzenia są naprawiane, stare ulepszane, a kolejne są stale dodawane. Internet jest unikalny wśród maszyn: skutecznie samonaprawiający się, samodoskonalący i trwale włączony. Części mogą włączać się i wyłączać co sekundę, ale, uważana za pojedynczy system, sieć ma czas działania 100% i zawsze będzie działać.

Korzystanie z Internetu jako platformy dzieje się od lat. Oprogramowanie BOINC Uniwersytetu Berkeley umożliwiło dziesiątkom projektów naukowych wykorzystanie darowanego czasu procesora o wartości ponad 2 miliardów dolarów w ciągu ostatniej dekady, z ponad 6 milionów bezczynnych komputerów. Koncepcja dobrowolnego przetwarzania jest technicznie sprawdzona, jedynym problemem jest przekonanie właścicieli urządzeń, aby na to pozwolili. Biorąc pod uwagę, że Internet marnuje ponad 500 milionów dolarów na nieużywane Komputery dziennie, z pewnością jest to przedsięwzięcie warte kontynuowania.

prawdą jest, że wiele aplikacji HPC i chmurowych nie nadaje się do heterogenicznych obliczeń WAN. Niskie opóźnienia nie wchodzą w grę (nawet przy tym nowym światłowodzie 99.7 c), a wysoce tajne dane prawdopodobnie nigdy nie opuszczą budynku właściciela bez szyfrowania homomorficznego na poziomie wojskowym. Ale są miliony zadań, które są idealnie dopasowane; Monte Carlos, zamiany parametrów, modelowanie klimatu, renderowanie-wszystko, co nie potrzebuje Infinibandu, nie powinno stać w kolejce po HPC i chętnie wykorzysta zasoby publiczne, aby uzyskać 10X-100X więcej komputerów za ten sam budżet.

Korzystanie z internetu do obliczeń pozwala również na zupełnie nową klasę zadań, które mogą okazać się najciekawsze – i najcenniejsze – ze wszystkich: te, które mogą być obsługiwane tylko przez globalną sieć milionów procesorów współpracujących ze sobą. W przypadku niektórych zastosowań superkomputery o wartości 100 mln USD zawsze będą za małe.
pierwotnie opublikowany 2 kwietnia 2013 roku przez Marka Mcandrewa.