podstawowa troska: w czasach, gdy każdy pomijany utwór jest kwantyfikowany i odzwierciedlany zarówno w publicznych statystykach artysty — przynajmniej na YouTube i Spotify — jak skonstruować album, aby był kuloodporny przeciwko krótkim zainteresowaniom słuchaczy?

„miałem milion rozmów na temat całej sekwencjonowania albumu”, mówi Barry „Hefner” Johnson, współzałożyciel firmy zarządzającej od lat 80., w której skład wchodzi 21 Savage i J. I. D. „To naprawdę wpływa na nowych i młodszych artystów, którzy starają się przyciągnąć uwagę publiczności. Jeśli tego nie zrobisz, za szybko przejdą do czegoś innego.”

„Oto liczby; liczby nie kłamią.”

poprzednie pokolenia artystów nigdy nie zdawały sobie sprawy, jak dobrze je mają. Jeśli fani kupili tour de force Marvina Gaye ’ a, I Want You, i słuchali tylko pierwszej piosenki przed przejściem dalej, Gaye nie był mądrzejszy — i, co równie ważne, żaden biedniejszy. Co więcej, wytwórnia Gaye nie otrzymała informacji tydzień po premierze, wskazując, że fani zdecydowali się pominąć utwór trzeci, instrumentalny” After The Dance”, masowo, ponieważ preferowali utwory z wokalem.

nie oznacza to, że wybrane medium muzyczne nie zawsze dyktowało, w pewnym stopniu, tworzenie treści. Albumy koncepcyjne nie były możliwe, zanim popularne były płyty LP. Przyjęcie 12″ winylowego singla w latach siedemdziesiątych pozwoliło na nagranie dłuższych utworów z większym dystansem między miękkością a głośnością, torując drogę remiksom i przekształcając muzykę taneczną.

ale pętla sprzężenia zwrotnego między medium a muzyką przekazywaną wewnątrz jest teraz natychmiastowa i bezwzględnie precyzyjna. „Dane wracają i wygląda na to, że’ filmy, które mają Intro dłuższe niż 20 sekund mają mniejszą wartość odtwarzania’, dodaje Alexander „AE” Edwards, vp z&R w Def Jam. „Więc jeśli artysta ma zamiar rozpocząć Wideo od 30-sekundowej sceny, w której biegają po banku i okradają bank, to jest tak:” ludzie mogą tego nie oglądać, ponieważ nie chcą siedzieć przez 30 sekund bez muzyki.”Mamy te rozmowy w wytwórni i z artystami:” może intro musi trwać 15 sekund; Dlatego; oto liczby; liczby nie kłamią.””

jeśli chodzi o albumy, obecny nacisk na młodszych wykonawców jest kierowanie potencjalnych słuchaczy przez wczesne odcinki projektu za pomocą uchwytu white-knuckle. „Ludzie zdecydowanie umieszczają utwory focus na początku albumu, aby upewnić się, że mają one odpowiednią szansę na trzymanie się”, mówi Ezekiel Lewis, wiceprezes wykonawczy&R W Epic Records.

Johnson obserwuje ten sam trend. „Umieść najlepsze sześć piosenek z przodu, spraw, aby były mocne, aby były przyklejone do dłuższego słuchania”, wyjaśnia. „Pamiętam rozmowę, którą odbyliśmy z bez dowodu kilka miesięcy temu. Mówił, że w dzisiejszych czasach, jeśli uda Ci się przejść obok pierwszych sześciu piosenek, ludzie niemal uznają twój album za klasykę.”

teoretycznie Ładowanie albumu od przodu ma efekt przyciągający uwagę-” jeśli ludzie nie docenią górnej części albumu, nawet nie dotrą do DNA”, mówi Lewis-ale jest to również aspekt psychologiczny. Słuchanie Playlist jest już lepsze niż słuchanie albumów w ankietach, więc „ludzie pozycjonują swoje albumy, aby poczuć się jak listy odtwarzania”, wyjaśnia Henny Yegezu, który zarządza Goldlink i Smino.

„pomyśl o playliście Spotify lub Apple: Pozycjonowanie ma znaczenie” – kontynuuje Yegezu. „Piosenka Numer jeden na liście odtwarzania jest czymś, czego szukasz. Sposób, w jaki oceniasz sukces, to jak daleko jesteś w górę iw dół. dostosowanie się do klienta i sposobu, w jaki konsumuje muzykę .”

istnieje również komercyjna przewaga polegająca na umieszczeniu singli na pierwszym miejscu. Do tego stopnia, że fani wciąż rozpoczynają album słuchając pierwszego utworu, umieszczenie singli na szczycie albumu jest sposobem na zwiększenie ich pozycji na listach przebojów, ponieważ transmisje liczą się do rankingów. „Intro zawsze znajduje się na szczycie numerów w pierwszym tygodniu, kiedy ich album zostanie wydany”, mówi Dallas Martin, wiceprezes a&R W Atlantic Records. „Wszyscy słuchają pierwszego utworu automatycznie.”Więc kiedy 21 Savage zaczyna Jestem > byłem z” dużo”, to” na pewno strategia”, aby pomóc mu zdobyć więcej uwagi. (Warto również zauważyć ,że” dużo ” jest świetne i warte dodatkowej uwagi.)

niektórzy w branży muzycznej przestrzegają przed nadmiernym poleganiem na danych. „Stawki pomijania są zabawne z kilku powodów”, wyjaśnia Danny Rukasin, który zarządza Billie Eilish. „Patrzysz na agregat – wskaźnik pomijania każdego słuchacza w danej liście odtwarzania. Ale niektórzy artyści mają głównych fanów, którzy będą słuchać bez względu na wszystko. To są ludzie, na których powinieneś się troszczyć. Oczywiście troszczysz się również o masową publiczność, ale kiedy próbujesz zebrać to wszystko w jednym stosunku, myślę, że brakuje ci wielu szczegółów, na które powinieneś zwrócić uwagę.”

” uwaga jest tak krótka, że jeśli nie złapiesz ludzi od razu, mogą nie usłyszeć hitów na końcu.”

ale gdy dane są ci cały czas przed oczami — a etykiety szczycą się teraz umiejętnościami czytania arkuszy kalkulacyjnych-nie jest łatwo je zignorować. „Mamy mnóstwo rozmów na temat stawek skip”, mówi Martin. „Jak tylko pojawią się dane z pierwszego tygodnia, sprawdzamy, co naprawdę mówi.”

istnieje jedna grupa czynów komercyjnych, która wznosi się ponad te rozmowy: Gwiazdy. „już zarobił pieniądze na albumie — ludzie tacy jak ona, którzy są ugruntowani, mogą tworzyć albumy tak, jak chcą”, mówi Johnson. Co ciekawe, Grande ponownie załadowała swój nowy album, umieszczając wszystkie trzy single na końcu.

na jej orbicie jest jeszcze kilka innych wokalistek. Rukasin mówi, że Eilish nie bierze pod uwagę żadnych kalkulacji, gdy kończy swój debiutancki album; Eilish zgromadził żarliwe naśladowanie w ciągu ostatnich dwóch lat, do tego stopnia, że jest jedną z jedynych wokalistek z singlami, które mogą streamować jak Grande. : „Beyonce, Rihanna, Kendrick-robią, co chcą” – dodaje Johnson. „I tak będziesz słuchał.”Sugeruje to, że Album jako Statement jest teraz przede wszystkim luksusem, zabawką dla mega bogatych.

ale nawet pozornie niezwyciężone gwiazdy nie mogą powstrzymać słuchacza w trakcie nagrywania płyty. „March 14″, 25. i ostatni utwór Drake ’ a Scorpiona, jest najmniej słuchaną piosenką na podwójnym albumie, według danych BuzzAngle, firmy zajmującej się produkcją muzyki. To samo dotyczy” Coffee Bean”, piosenki zamykającej Astroworld Travisa Scotta.

To stawia młodych aktorów w trudnej sytuacji. „Pokłóciłem się z wytwórnią Dreamville i Interscope o album Earthgang” – mówi Johnson. „Mieliśmy ten cały koncepcyjny album ze skeczami i wszystkim, a na końcu albumu mieliśmy kilka naszych największych piosenek. „A co jeśli ludzie nie dostaną się na tył albumu? Rozpiętości uwagi są tak krótkie, że jeśli nie złapiesz ludzi od razu, mogą nie usłyszeć hitów na końcu. Więc co powiesz na umieszczenie większych piosenek z góry.'”(W mailu a &R W Interscope, który pracuje z Earthgang powiedział, że nie pamięta tego spotkania.)

Yegezu rozumie wczesne myślenie o strajku. „W przypadku aktów dziecięcych, rzeczywistość jest taka, że pomysł może przejść nad głowami fanów”, mówi.

„Concept albums nadal istnieją i zawsze są wyjątki od ogólnej zasady” – dodaje Lewis.

„ale w dobie utworów, postaw na nogi.”