Moors of Sicily to seria opracowana specjalnie z myślą o rezygnacjach: Czarne Portrety, wystawa kuratorowana przez Awam Amkpa i wyprodukowana przez New York University i Tisch School of the Arts, odwołująca się do klasycznych i popularnych reprezentacji ciał afrykańskich w europejskiej sztuce, kulturze i historii. Artyści w tym projekcie wypowiadają się na tle powiązanych historii Europy i Afryki oraz afrykańskiej diaspory. Jego założenie wywodzi się z wszechobecnych modeli sztuki dekoracyjnej znanych jako „Blackmoors” – mebli, rzeźb, obrazów i gobelinów, które przedstawiają afrykańskie ciała w służbie, jako pracowników domowych, żołnierzy, tragarzy i kuratorów pałacowych posiadłości. Blackamoors, początkowo wykonane w XVII wieku, były nieprzerwanie produkowane przez wieki. Po podróży do Uniwersytetu Nowojorskiego we Florencji, Cooper Gallery na Uniwersytecie Harvarda i prowincjonalnego Centrum Sztuk Plastycznych & Design w Hawanie, wystawa sztuki powróciła do Włoch na Palermo Capital of Culture 2018.
Moors of Sicily – Statement
kuratorzy zamówili mi pracę na miejsce w Palermo na temat czarnego portretu i reprezentacji ciał afrykańskich w europejskiej sztuce, kulturze i historii.
pierwszym wyzwaniem było zaprezentowanie jako lokalny artysta związku między moim pochodzeniem a tematem projektu. Zadałem sobie również pytanie, Jak mogę reprezentować czarne ciało bez popadania w rasowe stereotypy i eurocentryczną perspektywę.
odpowiedź znalazłem w moich sycylijskich korzeniach, w mojej kulturze, a w szczególności w historii moich przodków, która wyłania się poprzez sztukę dekoracyjną, w szczególności w ceramicznych wazonach Maurów, przedstawiających Maurów w sposób odwrotny od ich północnych odpowiedników — tak zwanych „czarnoksiężników”, przedstawiających służących afrykańskiego pochodzenia wykonujących domowe obowiązki, ujawniając inne relacje między Sycylią a Afryką niż w innych częściach Włoch.
Moors in the Black Mediterranean
„historycznie, geograficznie i kulturowo Sycylia znajduje się w centrum Morza Śródziemnego, a wyspa była magnesem dla zdobywców na przestrzeni wieków . Przybywając z dzisiejszej Tunezji, Arabowie podbili Sycylię w 827 R. i pozostawali u władzy przez około dwieście pięćdziesiąt lat. W rzeczywistości nowi zdobywcy nie byli zwykle określani jako Arabowie, ale raczej jako „Maurowie”. Dziś powszechnie uznaje się, że” notorycznie nieokreślony „(Bartels) termin” Wrzosowisko ” został przyjęty, bardziej ogólnie, przez Europejczyków w odniesieniu zarówno do Berberów, jak i Arabów z Afryki Północnej, często rozszerzając nazwę na ludy z Innych Krajów afrykańskich, od tego, co dziś nazywamy Bliskim Wschodem, do miejsc tak odległych jak Indie. Termin ten nie oznaczał jednej tożsamości kulturowej, etnicznej lub rasowej. Odnosiło się ono zarówno do osób ciemnoskórych, jak i białych. Chociaż słowo „Moor” było zwyczajowo używane jako synonim muzułmańskiego, w rzeczywistości przekraczało granice religijne, obejmując wiele historii, geografii i ideologii, wszystkie z własnymi znacznikami kulturowymi. Co najważniejsze, wyrażenie to zostało wymyślone przez Europejczyków w odniesieniu do” innych”, którzy przybyli z basenu Morza Śródziemnego i przez nie, co oznacza Skrzyżowanie Kultur Europejskich i pozaeuropejskich.”
„w przeciwieństwie do ich Północnego odpowiednika — tzw. statuetek” blackamoor „z tradycji Weneckiej i florenckiej przedstawiających służbę Pochodzenia afrykańskiego wykonującą domowe obowiązki-ceramiczne wazony na głowę „Maurów sycylijskich” nawiązują do przednowoczesnego, szczególnego momentu historii: arabskiej dominacji na Sycylii, powszechnie uznawanej za Zenit splendoru Wyspy. W szczególności nawiązują one do sycylijskiego folkloru, który według legendy sięga roku 1000 naszej ery.”pewnego dnia, w XI wieku, piękna i honorowa młoda dziewczyna mieszkająca w Kalsie, arabskiej dzielnicy Palermo, dbała o kwiaty na tarasie swojego domu, jak zwykle. Handlarz Maurów, który przechodził obok, zakochał się w dziewczynie, która odwzajemniła jego miłość. Mieli szczęśliwą historię miłosną, aż niespodziewanie powiedział jej, że musi wrócić do żony i dzieci czekających na niego w jego rodzinnej ziemi. Szalona z zazdrości, pewnej nocy, gdy on spał, odcięła mu głowę i sprytnie postanowiła użyć jej jako wazonu, aby wyhodować swoją piękną roślinę bazylii. Sąsiedzi zaczęli patrzeć na jej kwitnącą roślinę bazylii i zazdrościli jej, jak kwitnie, więc zaczęli wykuwać kolorowe gliniane garnki w postaci głów wrzosowisk, pragnących mieć ten sam magiczny zielony kciuk”.