Milli Vanilli przeżywała niesłychaną sławę. Ich debiutancki hit „Girl You Know It’ s True ” był na liście Billboard Hot 100 przez 26 tygodni, osiągając 2 miejsce w kwietniu 1989, więc dołączenie do inauguracyjnej trasy klubowej MTV u boku Pauli Abdul i Tone Loc wydawało się kolejnym logicznym krokiem do wyniesienia ich do sławy dzięki występom na żywo.

występując przed 80-tysięcznym tłumem w parku rozrywki Lake Compounce w Bristolu w stanie Connecticut, w 1989 roku duet Fab Morvan i Rob Pilatus rozpoczął swoją charakterystyczną energię i ruchy taneczne. Ale potem przyszedł ich słynny Refren-I nagle słowa powtarzały się bez końca przez miejsce: „Girl you know it’ s, girl you know it 's, girl you know it’ s…”

słowo „true” nigdy nie nadeszło. W końcu to nie była prawda. W rzeczywistości niewiele z tego, o czym mówiła Milli Vanilli, było prawdą.

„wiedziałem, że to był początek końca Milli Vanilli”, powiedział Pilatus w Los Angeles Times w listopadzie 1990 roku. „Kiedy mój głos utknął w komputerze i powtarzał się i powtarzał, spanikowałem. Po prostu uciekłem ze sceny.”

mimo to, po tym skandalu, grupa zdobyła trzy trofea na American Music Awards w styczniu 1990 i Grammy dla Najlepszego Nowego Artysty, pokonując Indigo Girls i Tone Loc w następnym miesiącu.

w czasach przed obserwacjami w mediach społecznościowych i kiedy synchronizacja ust z występami na żywo była powszechna, Milli Vanilli uszło na sucho ich podstęp na dłużej niż dziś. Ale teraz ich nazwa jest niemal synonimem największego skandalu w historii popkultury.

„Girl You Know It 's True” był już hitem zanim Pilatus i Morvan zostali obsadzeni

Niemiecki producent Frank Farian był na dyskotece w swoim rodzinnym kraju, kiedy usłyszał piosenkę „Girl You Know It 's True” zespołu Numarx Z Baltimore — i od razu wiedział, że może to być większy hit. Postanowił więc zebrać zespół, aby odtworzyć nową wersję, biorąc oryginalny utwór hip-hopowy i mieszając go z odrobiną Eurodance, zgodnie z billboardem.

zaczął rekrutować wokalistów w 1988 roku — siostry Linda i Jodie Rocco śpiewały jako support, a Charles Shaw rapował na utworze. „Kiedy puścił dla mnie płytę, znałem już tę piosenkę” – powiedział Shaw Billboardowi. „Tańczyłem do wersji Numarx w weekendy w amerykańskich klubach w Hamburgu. Farian ją puścił, a ja powiedziałem: „ta piosenka nie jest nowa.'”

Shaw mówi, że Farian przyznał, że to nic nowego. Ale i tak poszedł z tym i zaczął miksować głosy. „Nie można tak naprawdę usłyszeć wokalu, ani dokładnie tego, kto śpiewa, ponieważ w refrenie jest tak wiele głosów”. Ostatecznie do wokalu zostali sprowadzeni Brad Howell i John Davis.

nie było wątpliwości, że Farian wiedział, co robi. Jego wersja piosenki szybko stała się popularna w Europie. Teraz potrzebował tylko twarzy, by dołączyć do grupy muzycznej.

Morvan i Pilatus byli obecni w studiu nagraniowym, ale nie zaśpiewali ani jednej nuty

w czasie, gdy urodzony w Nowym Jorku, Niemiecki hodowany Pilatus i pochodzący z Gwadelupy Morvan mieszkali w Monachium-biedni do tego stopnia, że kradli jedzenie, aby przetrwać-kiedy Farian przybył wraz i zaoferował każdemu z tancerzy 4000 dolarów, aby stał się twarzami duetu Milli Vanilli, nazwanego od przezwiska dziewczyny Fariana.

Farian nie był nowy w grze. To samo zrobił ze swoją dyskotekowo-funkową grupą Boney M. z Lat 70., z piosenkarzem, który był właściwie tylko tancerzem, synchronizując wargi z własnym wokalem Fariana. (Według Shawa był w stanie utrzymać ten sekret przez 25 lat.)

„Farian wrócił po tym, jak piosenka trafiła na listy przebojów w Anglii i powiedział, że musi mieć dwie twarze do projektu” – kontynuował Shaw. „Zapłacono mi już za to 12 tysięcy dolarów, a on powiedział:” trzymaj gębę na kłódkę i możesz zrobić cały album. Myślę ,że to dla mnie praca w studio.””

gdyby Farian zdał sobie sprawę, jak popularna stanie się grupa, mógł zdać sobie sprawę, że akcenty tancerzy — z ojczystym językiem Pilatusa po niemiecku i francuskim po Morvanie — byłyby problemem.

Linda i Jodie również zostały sprowadzone na więcej wokali. „Nie było prawdziwego planu… po prostu nagrywaliśmy rzeczy naprawdę szybko, aby zebrać wystarczająco dużo razem na cztery piosenki EP na rynek amerykański. Następnie Frank powiedział, że Arista był w to zamieszany i rozmawiał z Clive ’em Davisem” – powiedziała Linda.

pewnie, że wkrótce była umowa płytowa, więc doszli do wniosku, że jest grupa. Ale kiedy dotarli do studia, byli tylko Linda, Jodie i inna piosenkarka, Joan Faulker. „wejdą i zejdą do piwnicy, gdzie był basen i posiedzą przez kilka godzin” – powiedziała Jodie. „Występowali, potem schodzili do piwnicy, ale nigdy nie śpiewali ani nie wchodzili do studia.”

Linda powiedziała, że trzymali się z dala od chłopaków, aby nie zbliżyli się zbytnio.

prawdziwy piosenkarz został potajemnie przywieziony w nocy

jakoś udało im się utrzymać fasadę. Byli w stanie utrzymać przedstawiciel wytwórni muzycznej z podróży do Niemiec, mówiąc, że chcą zachować Twórczy kierunek.

„To nie było wykluczone” – powiedział ówczesny menadżer Arista a& „Inni producenci wykonywali swoją pracę i wysyłali ją. Po prostu nie chcieli nikogo w studio z nimi, bo to kreatywny profesjonalny dystans, który producent chce mieć. Szanowałem to i nie było powodu, by myśleć, że to coś innego niż to.”

Howell był zabierany do studia późną nocą, nawet po odejściu innych pracowników, aby nikt nie wiedział, że jest prawdziwym głosem. „To była tajemnica”, powiedział inżynier na płycie, Tobias Freund. „Pracowaliśmy wieczorem i zamknęliśmy okna.”

Jens Gad, który grał na gitarze i był współautorem kilku piosenek, nawet nie zetknął się z twarzami muzyki, nad którą pracował: „Nigdy nie spotkaliśmy Roba i Fab, nie było potrzeby, aby byli w studiu. To był show-biznes: Frank stworzył scenariusz, w którym poskładał to i to i to, i to było show. To było zupełnie normalne.”

Milli Vanilli, 1990

zdjęcie: EBET Roberts/redferns

Pilatus i Morvan zostali katapultowani do sławy

wkrótce teledysk do „girl you know it 's true” był światowym hitem, a Milli Vanilli miała również cztery inne przeboje — „blame it on the Rain”, „girl I’ m gonna miss you” I „baby don’ t forget my number”, które trafiły na nie. 1 i „wszystko albo nic”, które osiągnęło szczyt 4. Krótko mówiąc, byli wszędzie.

i wraz z tym zaczęły pojawiać się podejrzenia. „Za każdym razem, gdy udzielaliśmy wywiadu, reporterzy słyszeli mój francuski akcent lub niemiecki akcent Roba i mówili:” nie ma mowy. Jak oni mogli śpiewać piosenki?”Morvan powiedział Los Angeles Times.

przywieźli nawet specjalistów od dialektów — opłacanych przez Arista Records — aby spróbować pomóc w tej sytuacji. Ale szybka sława nie ułatwiała tego.

„nie chcieliśmy robić więcej wywiadów” – dodał Pilatus. „Im więcej rozmawialiśmy, tym gorzej.”

ich były menedżer produktu Arista, Robert Wieger, przypomniał sytuację Billboardowi. „Pamiętam, że były pewne słowa, których Fab nie mógł wymówić. Miał dość gęsty akcent francusko-Guadalupański, więc na „dziewczyno Będę tęsknić” nie mógł powiedzieć „miss”, a powiedział ” meeeees.'”

ale fani byli zakochani. Duet pojawił się w Los Angeles, gdzie zostali zmasakrowani do tego stopnia, że sprowadzono gliny. W końcu mieli wygląd, ruchy i charyzmę — po prostu brakowało im talentu wokalnego, na którym to wszystko zostało zbudowane.

przechodząc przez szmaty do bogactwa tak szybko, nawet Pilatus i Morvan zostali złapani. „Ich ego było tak duże, bo były tak wielkimi gwiazdami, że mówili:” możemy śpiewać, nie ma problemu ” – powiedział Wieger. „Stali się wierzącymi w swoją własną fałszywą historię.”

pomimo tego, że muzycy często śpiewają podczas trasy koncertowej, złamany singiel zdradził sekret synchronizacji warg Milli Vanilli

z takim poziomem pewności siebie, nic dziwnego, że czuli się komfortowo wstając przed tłumem na żywo i występując. Dodatkowo, w tamtych czasach, śpiewacy nie byli niczym niezwykłym, ponieważ potrzeby Biegania Na Żywo po scenie mogły przeszkadzać wokalom.

„wszyscy śpiewali, aby śledzić na tej trasie” MTV VJ i gospodarz klubu MTV Downtown Julie Brown powiedział Billboardowi. „Nie chodziło o to, kto ma najlepszy głos, tylko o tyle, o ile można wystąpić i dać widzom dokładnie to, czego chcieli. Chcieli cię zobaczyć i dotknąć. To była zabawa w całym clubby vibe. Milli Vanilli na pewno im to przyniosła.”

ale było już pewne zapowiedzi, że to ryzykowny biznes przed tak dużymi tłumami. Podczas Milwaukee stop of the tour z 22 000 ludzi, wokal Milli Vanilli po prostu nie pojawił się. Przyłapano ich na wyglądzie, jakby byli gotowi do startu, ale bez głosów na to. „Pobiegli ze sceny, uderzyli w klatkę piersiową i zamknęli się w autobusie” – dodał do historii Billboardu były dyrektor MTV on-air talent Steve Leeds.

„chciałem umrzeć” – powiedział Pilatus. „Nie mogłem powtórzyć tego 15 razy, więc przestałem, spanikowałem, zeszłem ze sceny.”Powiedział, że Brown pobiegł za nim. „Powiedziałem,’ mam dość. Odchodzę.””

ale Brown wiedział co musi zrobić: „za kulisami było piekielnie. Rob był wściekły. Powiedziałem mu, żeby otworzył drzwi, i po prostu musiałem z nim porozmawiać, mówiąc: „są tutaj, aby zobaczyć, jak występujesz i robisz tak świetną robotę — nie pozwól, aby to powstrzymało cię od dawania fanom tego, czego chcą.””

wrócił na scenę. I skończyli przedstawienie.

zażądali zaśpiewania na kolejnym albumie

co dziwne, przetrwali ten występ w 1989 roku i wygrali na AMAs i Grammy w 1990 roku.

Pilatus i Morvan naciskali na Fariana, aby zaprezentowali swój prawdziwy wokal i wtedy wszystko się rozplątało. „Powiedzieliśmy Frankowi Farianowi:” nie pozwalasz nam śpiewać na albumie. Nie rób tego więcej” – powiedział Pilatus w Los Angeles Times. „Nie chcemy tak żyć.”

Farian obwiniał za zarozumiałość duetu, podczas gdy mężczyźni obwiniali Fariana za ich wykorzystanie.

ostatecznie najpierw wyszło oświadczenie Fariana, że chłopaki postawili ultimatum. Chłopaki odpowiedzieli na konferencję prasową, na której Pilatus powiedział: „zostaliśmy uwiedzeni ,byliśmy maltretowani i czuliśmy się bardzo winni.”

opad był duży i szeroki. Arista upuścił je i usunął cały katalog, fani zażądali zwrotu pieniędzy i zagrozili pozwem za oszustwo i-po raz pierwszy i jedyny-odebrano im Grammy.

„stracić wszystko tak publicznie było ostre” – powiedział Morvan na stronie Oprah Winfrey ’ s Where Are they Now? „Nie wiesz, gdzie się zwrócić, bo nie ma nikogo wokół ciebie, jesteś sam. Byliśmy sławni, a teraz jesteśmy niesławni.”

Kiedy w końcu znalazł drogę powrotną do muzyki EDM, Pilatus nigdy się nie odbił. – Rob Pilatus nie radził sobie dobrze z upokorzeniem-kontynuował Morvan. „Bicie każdego dnia w oczy zostawia ślady. Jedynym sposobem, żeby sobie z tym poradzić, było dla niego uzależnienie.”

Pilatus został znaleziony martwy w wieku 33 lat we Frankfurcie 2 kwietnia 1998 roku z powodu podejrzenia przedawkowania.

” Kiedy usłyszałem wiadomość o śmierci Roba, wszystko stało się puste w tym momencie. Cisza-powiedział Morvan. „To było jak utrata części siebie. Aby go uczcić i dla siebie, złożyłam przysięgę, że zrobię swoje. I upewniłbym się, że sama nazwa Milli Vanilli oznacza, że kiedy upadasz, wstajesz i idziesz dalej.”