techniki takie jak MRI funkcjonalne zaczęły dawać wskazówki do możliwych biologicznych podstaw płci.

wyniki mogą nie mieć większego wpływu na diagnozowanie i leczenie dysforii płciowej, zauważa Baudewijntje Kreukels, która bada niezgodność płci w VU University Medical Center w Amsterdamie. „To naprawdę ważne, że nie będzie postrzegane jako,” Kiedy widzisz w mózgu, to jest to prawda.””Ale spostrzeżenia z takich badań mogą przejść długą drogę w kierunku zaspokojenia pragnienia niektórych osób transpłciowych, aby zrozumieć korzenie ich stanu, dodaje. „W ten sposób dobrze jest dowiedzieć się, czy te różnice między nimi a ich płcią przypisaną przy urodzeniu są odzwierciedlone przez środki w mózgu.”

niedopasowanie rozwojowe między płcią a płcią?

jedną z wybitnych hipotez na podstawie dysforii płciowej jest to, że różnicowanie płciowe narządów płciowych występuje oddzielnie od różnicowania płciowego mózgu w macicy, co umożliwia, że ciało może obracać się w jednym kierunku, a umysł w innym.1 u podstaw tej idei leży przekonanie, że sama płeć—poczucie, do której kategorii należy człowiek, w przeciwieństwie do płci biologicznej—jest determinowane w łonie człowieka. Nie zawsze taki był konsensus naukowy. Już w latach 80. wielu badaczy twierdziło, że normy społeczne w sposobie wychowywania naszych dzieci dyktowały wyłącznie różnice behawioralne, które rozwinęły się między dziewczynkami i chłopcami.

prawdopodobnie najbardziej znanym zwolennikiem tej linii myślenia był psycholog John Money, który posunął się tak daleko, aby założyć, że męskie dziecko z wrodzoną wadą penisa lub które straciło penisa w wypadku chirurgicznym, może być z powodzeniem wychowywane jako kobieta po leczeniu chirurgicznym i hormonami. W co najmniej jednym z przypadków Money ’ A, jednak ten sposób działania odwrócił się dramatycznie: obiekt powrócił do życia jako mężczyzna w wieku młodzieńczym, a później popełnił samobójstwo. Różnice płci w mózgu są teraz dobrze udokumentowane, chociaż zakres, w jakim wynikają one z czynników biologicznych i społecznych, jest nadal gorąco dyskutowany.

Zobacz pełną infografikę: WEB/PDF© ANA YAEL

pomysł niedopasowania rozwojowego opiera się na dwóch zestawach ustaleń. Badania na zwierzętach wykazały, że genitalia i mózg nabywają cechy męskie lub żeńskie na różnych etapach rozwoju w macicy, stwarzając potencjał wahań hormonów lub innych czynników, aby umieścić te narządy na różnych torach. (Zobacz „różnice płci w mózgu”, Naukowiec, Październik 2015. Badania na ludziach wykazały, że w kilku regionach mózgi osób transpłciowych są bardziej podobne do mózgów osób z WNP, które dzielą płeć osób transpłciowych, niż do mózgów osób tej samej płci.

Dick Swaab z Netherlands Institute for Neuroscience jest pionierem w dziedzinie neuronauki leżącej u podstaw tożsamości płciowej. W połowie lat 90. jego grupa zbadała pośmiertne mózgi sześciu transseksualnych kobiet i zgłosiła, że rozmiar centralnego podziału jądra łoża prążka końcowego (BSTc lub BNSTc), seksualnie dymorficznego obszaru w móżdżku przednim, o którym wiadomo, że jest ważny dla zachowań seksualnych, był bliższy rozmiarowi kobiet cisgender niż mężczyzn cisgender.2 badanie uzupełniające autopsied mózgów wykazało również podobieństwa w liczbie pewnej klasy neuronów w BSTc między transseksualnymi kobietami i ich odpowiednikami cisgender-oraz między transseksualnymi Mężczyznami i mężczyznami cisgender.Różnice te nie wydają się być związane z wpływem endogennych wahań hormonów płciowych lub leczenia hormonalnego w wieku dorosłym. W innym badaniu opublikowanym w 2008 r.Swaab i współautor zbadali pośmiertną objętość subnukleusa INAH3, obszaru podwzgórza wcześniej związanego z orientacją seksualną. Naukowcy odkryli, że region ten był około dwa razy większy u mężczyzn cisgender niż u kobiet, niezależnie od tego, czy trans – czy cisgender.4

i nie tylko struktura mózgu wydaje się bardziej łączyć osoby transseksualne z osobami z ich doświadczoną płcią niż z ich płcią urodzeniową. Funkcjonalne podobieństwa między osobami transpłciowymi i ich odpowiednikami cisgenderowymi były widoczne w badaniu prowadzonym przez Julie Bakker z VU University Medical Center i Netherlands Institute for Neuroscience w Amsterdamie, w którym zbadano aktywność neuronów podczas zadania rozumowania przestrzennego. Wcześniejsze badania wykazały, że ćwiczenia angażują różne obszary mózgu u mężczyzn i kobiet. Bakker i współpracownicy odkryli, że Trans chłopcy (którzy nie byli narażeni na testosteron, ale mieli żeńskie hormony dojrzewające tłumione), jak również chłopcy cisgender, wykazywali mniejszą aktywację niż dziewczyny cisgender w przednich obszarach mózgu podczas wykonywania zadania.5

niektóre badania wykazały cechy mózgu osób transpłciowych, które mieszczą się pomiędzy tym, co jest typowe dla obu płci.

inne badania wykazały cechy mózgu osób transpłciowych, które mieszczą się pomiędzy tym, co jest typowe dla obu płci—wyniki, które zwolennicy hipotezy niedopasowania rozwojowego ogólnie postrzegają jako wsparcie dla ich idei. Na przykład w 2014 r.Georg Kranz, neurobiolog z Uniwersytetu Medycznego w Wiedniu, wykorzystał dane MRI dyfuzyjnego do zbadania różnic w mikrostrukturze materii białej wśród osób trans – i cisgender. Kobiety Cisgender miały najwyższy poziom miary właściwości neuronowej znanej jako średnia dyfuzyjność, mężczyźni cisgender najniższy, a zarówno transseksualni mężczyźni, jak i kobiety wpadli pomiędzy—chociaż nie jest w pełni zrozumiałe, co średnia dyfuzyjność może reprezentować fizjologicznie.6″ wydaje się, że te grupy transseksualne były na etapie pośrednim”, mówi Kranz. Kontrolowanie poziomu hormonów u osób nie zmieniło różnic między grupami, co skłoniło autorów do zasugerowania, że mikrostruktura istoty białej została ukształtowana przez środowisko hormonalne przed i wkrótce po urodzeniu – chociaż nie można wykluczyć, że późniejsze doświadczenia życiowe również odgrywają rolę, dodaje.

„wszystkie dostępne dowody wskazują na biologicznie ustaloną tożsamość”, mówi Kranz. „U ludzi można by powiedzieć, że doszło do niedopasowania w środowisku testosteronu podczas rozwoju ciała, a następnie podczas rozwoju mózgu, tak że ciało było maskulinizowane, a mózg Feminizowany, lub odwrotnie.”

mieszane wyniki badań nad mózgiem osób transpłciowych

jest mało prawdopodobne, aby tożsamość płciowa miała tak proste wyjaśnienie biologiczne, a niektóre badania zidentyfikowały cechy mózgu osób transpłciowych, które wydają się bliższe płci porodowej, rzucając wątpliwości na hipotezę niedopasowania rozwojowego. W badaniu z 2015 r. przeprowadzonym przez Netherlands Institute for Neuroscience porównanie rozkładu istoty szarej u 55 kobiet do mężczyzn i 38 mężczyzn do kobiet transpłciowych nastolatków z kontrolami cisgender w tej samej grupie wiekowej wykazało szerokie podobieństwa w podwzgórzu i móżdżku osób transpłciowych i uczestników cisgender tej samej płci.7 w poszczególnych podregionach występowały jednak pewne różnice.

badanie 2013, które skupiło się na grubości kory, która wydaje się być nieco większa u kobiet niż u mężczyzn, również dało mieszane wyniki. Pod kierownictwem Antonio Guillamona, neurobiologa z Narodowego Uniwersytetu edukacji na odległość w Hiszpanii, naukowcy przeanalizowali skany MRI 94 osób i odkryli, że całkowita grubość kory zarówno kobiet transpłciowych, jak i mężczyzn była bardziej podobna do tej u kobiet cis niż u mężczyzn cis. Ale to odkrycie nie było prawdziwe w całym mózgu: w strukturze przedmózgowia znanej jako prawa skorupa, która jest zaangażowana w zadania motoryczne i uczenie się, grubość kory u transseksualnych mężczyzn była bardziej podobna do tej u mężczyzn cisgender, a kobiety transseksualne nie wykazały znaczących różnic w stosunku do żadnej z grup kontrolnych cisgender.8

„odkryliśmy, że w kilku regionach kobiety cis, trans płci męskiej i trans płci żeńskiej mają grubszą korę mózgową niż mężczyźni cis, ale nie w tych samych regionach”, mówi Guillamon, który w artykule z przeglądu 2016 wysunął hipotezę, że mózgi kobiet cisgender, kobiet transseksualnych, transseksualnych mężczyzn i mężczyzn cisgender mogą mieć odmienny fenotyp.9 ” kora mózgowa jest niezbędna dla płci.”

w innym badaniu, które przyniosło mieszane wyniki w odniesieniu do hipotezy niedopasowania rozwojowego, naukowcy z RWTH Aachen University w Niemczech przetestowali, w jaki sposób osoby cisgenderskie i transpłciowe kobiety dyskryminują głosy mężczyzn i kobiet. Zespół odkrył, że pod pewnymi względami, takimi jak poziom aktywacji obszaru mózgu zwanego prawym górnym zakrętem czołowym, kobiety trans i cis były podobne, podczas gdy mężczyźni cisgender wykazywali wyższą aktywność, prawdopodobnie odzwierciedlając większy wysiłek poznawczy w zadaniu.Pomimo podobnego poziomu aktywacji kobiet trans i cis, jednak kobiety transseksualne były równie dobre w identyfikowaniu głosów męskich i żeńskich, podczas gdy obie grupy cisgender łatwiej identyfikowały głosy płci przeciwnej.

„Ogólnie rzecz biorąc, widzimy w niektórych środkach, które faktycznie wykazują te podobieństwa, a ludzie dzielą swoją tożsamość płciową, ale nie we wszystkich środkach”, mówi Kreukels. Naukowcy „wciąż próbują rozwikłać” te podobieństwa i różnice w mózgu, mówi.

tożsamość płciowa: Złożone zjawisko

nawet jeśli środowisko prenatalne może pchnąć ciało i mózg w różnych kierunkach, to prawdopodobnie tylko jeden aspekt sił leżących u podstaw dysforii płciowej, mówi Kreukels. Jak wyjaśnia, pełny obraz prawdopodobnie będzie ” kombinacją czynników biologicznych, psychologicznych i społecznych—ponieważ naprawdę uważamy, że jest to złożona interakcja między tymi wszystkimi czynnikami i do tej pory badania nie dały na to rozwiązania.”

Ivanka Savic, neurobiolog z Instytutu Karolinska w Szwecji, również wątpi w wyjaśniającą moc hipotezy niedopasowania rozwojowego. „To nie takie proste, że transgenderyzm wynika z tej różnicy między płcią mózgu a płcią ciała”, mówi. Na przykład w 2011 r. Savic i jego współpracownik odkryli, że dwa obszary mózgu, wzgórze i skorupa, były mniejsze u kobiet transpłciowych niż w grupie kontrolnej cisgender, ale ogólna objętość istoty szarej była większa.11 w poprzednich badaniach wykazano, że te obszary mózgu „pośredniczą w postrzeganiu ciała”, zauważa Savic-na przykład w badaniach fMRI, w których ludziom pokazywano zdjęcia siebie i innych. „Dysforia to niezadowolenie z własnego ciała, uczucie każdego ranka, że 'to ciało jest moje, ale to nie ja’, mówi.

w dalszych pracach Grupa Savica zaczęła badać sieci neuronowe mózgu, jak ujawnił fMRI, i odkryła, że „połączenia między sieciami pośredniczącymi ja i sieciami pośredniczącymi własne ciało-moje ciało—były słabsze u osób transpłciowych”, wyjaśnia. W szczególności, w porównaniu z osobnikami cisgender obu płci, transseksualiści wykazywali mniejszą łączność między regionami znanymi jako przedni cingulate, tylny cingulate i precuneus, gdy oglądali swoje obrazy. Ale kiedy obrazy zostały przekształcone w bardziej męskie, łączność między przednim cingulate a pozostałymi dwoma regionami wzrosła.12

jedną z trudności w interpretacji różnic obserwowanych między grupami jest to, że pozostaje niejasne, kiedy i dlaczego te różnice się rozwinęły, mówi Sven Müller, psycholog z Uniwersytetu w Gandawie w Belgii; zgłoszone korelacje mogą nie odzwierciedlać związków przyczynowych. „Myślę, że wyrok jest nadal” o stopniu, w jakim niezgodność płci ma biologiczną przyczynę, mówi. „Mózg jest niezwykle plastyczny w dorosłym życiu”, zauważa, więc różnice zidentyfikowane między osobami transpłciowymi i cisgenderowymi mogły lub nie mogły być obecne od urodzenia.

jest to jeden z kluczowych punktów w biologii i biologii człowieka.- Antonio Guillamon,
National Distance Education University, Hiszpania

dodatkowo, wyzwania logistyczne stają przed naukowcami poszukującymi biologicznego zrozumienia dysforii płciowej. Zazwyczaj trudno jest zatrudnić wystarczającą liczbę osób transpłciowych do prowadzenia badań o dużej mocy statystycznej. Ale niektórzy badacze pracują nad rozwiązaniem tego problemu. Na przykład w 2017 r. Konsorcjum ENIGMA, które promuje tworzenie sieci kontaktów i wymianę informacji między naukowcami pracującymi nad wykryciem skromnego wpływu genów na strukturę i funkcje mózgu, uruchomiło nową, skoncentrowaną na transseksualistach grupę roboczą. Genetyk Lea Davis z Uniwersytetu Vanderbilt organizuje jeszcze finansowany wysiłek sekwencjonowania i analizy genomów tysięcy osób trans-i cisgender w poszukiwaniu odmian związanych z tożsamością płciową.

poza wielką tajemnicą dotyczącą korzeni tożsamości płciowej, badacze w tej dziedzinie mają wiele utrzymujących się pytań. Na przykład, dla ludzi, którzy przechodzą do identyfikacji jako płci binarnej różniącej się od tej przypisanej przy urodzeniu, ” nadal nie wiemy, czy transseksualizm mężczyzna-kobieta i kobieta-mężczyzna jest rzeczywiście tym samym zjawiskiem, lub . . . masz analogiczny wynik u obu płci, ale za tym stoją różne mechanizmy”, mówi Elke Smith, absolwentka Uniwersytetu RWTH Aachen w Niemczech i autorka recenzji na temat mózgu osób transpłciowych.13 innych nierozstrzygniętych pytań obejmuje, jakie, jeśli w ogóle, różnice istnieją w mózgach osób transpłciowych o różnych orientacjach seksualnych i między tymi, których dysforia płciowa objawia się bardzo wcześnie w życiu, a tymi,którzy zaczynają odczuwać dysforię w okresie dojrzewania lub dorosłości, mówi Kreukels. Należy również określić, jak dodaje Savic, czy różnice w mózgu zidentyfikowane między osobami z WNP i trans utrzymują się po leczeniu hormonalnym. (Patrz „wpływ leczenia hormonalnego na mózg” poniżej.)

dalsze badania mogłyby jeszcze bardziej wyjaśnić podstawę nie tylko dysforii płciowej, ale także samej płci, sugeruje Guillamon—z implikacjami daleko wykraczającymi poza zaimki, z którymi się identyfikujemy. „Filogenetycznie i w odniesieniu do ewolucji . . . ważne jest, aby wiedzieć, czy ktoś jest mężczyzną, czy kobietą ” i z kim kopulować, mówi. „Jest to jeden z kluczowych punktów w biologii i biologii człowieka.”

Savic mówi, że ma nadzieję, że wyniki badań nad osobami transpłciowymi pomogą uczynić tożsamość płciową mniej obciążoną kwestią. „To tylko część biologii, tak jak ja mam czarne włosy, a ktoś ma Rude.”

na razie, podobnie jak w przypadku wielu aspektów ludzkiego doświadczenia, mechanizmy neuronalne leżące u podstaw płci pozostają w dużej mierze tajemnicze. Podczas gdy naukowcy udokumentowali pewne różnice między mózgami osób cis i osób transpłciowych, ostateczny podpis neuronowy płci nie został jeszcze znaleziony-i być może nigdy nie będzie. Ale wraz z dostępnością coraz potężniejszego arsenału neuroobrazowania, genomu i innych narzędzi, naukowcy są zobowiązani do uzyskania lepszego wglądu w ten fundamentalny aspekt tożsamości.

wpływ leczenia hormonalnego na mózg
w celu uniknięcia mylących efektów, wiele badań porównujących mózgi osób trans – i cisgender obejmuje tylko osoby transpłciowe, które jeszcze nie rozpoczęły leczenia w celu dostosowania poziomu kluczowych hormonów płciowych do poziomu ich doświadczonych płci. Ale niektóre grupy dokładnie badają wpływ tych zabiegów na mózg. „Trwa debata na temat tego, czy podawanie hormonów u dorosłych osób zmienia mózg, czy nie”, mówi Sven Müller, psycholog z Uniwersytetu w Gandawie w Belgii. Jeśli leczenie hormonem płciowym może kształtować dorosły mózg, zauważa, ważne jest, aby dowiedzieć się „co dzieje się z mózgiem i jakie są implikacje dla pewnych funkcji poznawczych.”

tylko garstka badań zajęła się pytaniem, w jaki sposób te terapie hormonalne wpływają na mózg. W jednym z nich, prowadzonym przez Antonio Guillamona z National Distance Education University w Madrycie, naukowcy odkryli, że testosteron zagęścił korę płciową mężczyzn transpłciowych, podczas gdy sześć miesięcy lub więcej leczenia estrogenem i antyandrogenem doprowadziło do rozrzedzenia kory u kobiet transpłciowych (J Sex Med, 11:1248-61, 2014). Holenderskie badanie wykazało podobnie, że ogólna objętość mózgu kobiet transpłciowych spadła w wyniku leczenia, podczas gdy liczba mężczyzn transpłciowych wzrosła, szczególnie w podwzgórzu (Eur J Endocrinol, 155:S107-14, 2006). W zeszłym roku neurolog Instytutu Karolinska Ivanka Savic odkrył, że mózgi transseksualnych mężczyzn przyjmujących testosteron wykazały kilka zmian, w tym wzrost łączności między węzłem skroniowo-cieczowym (zaangażowanym w percepcję własnego ciała) a innymi obszarami mózgu (kora mózgowa, doi:10.1093/cercor/bhx054, 2017).

w innym badaniu opublikowanym w zeszłym roku, obejmującym 18 transpłciowych mężczyzn i 17 transpłciowych kobiet, którzy przeszli co najmniej dwa lata terapii hormonalnej i 57 kontroli cisgender obu płci, Müller i współpracownicy odkryli oznaki, że takie zabiegi hormonalne mogą nawet wpływać na regiony mózgu, które nie są powszechnie uważane za wrażliwe na sterydy płciowe—w szczególności zakręt wrzecionowaty, zaangażowany w rozpoznawanie twarzy i ciał, oraz móżdżek, znany po części ze swojej roli w kontroli motorycznej (Neuroendokrynologia, 105:123-30, 2017). Ponadto, jak zauważa, zmiany w móżdżku były związane z czasem trwania leczenia. „Ludzie mogą potrzebować poszerzyć zakres, gdzie w mózgu szukają efektów .”

oprócz rzucenia światła na sieci mózgowe kontrolujące percepcję płci i dysforię, wyniki tych badań przyczynią się do tego, co wiadomo o wpływie leczenia hormonalnego na osoby transpłciowe, mówi Savic. „Jeśli potencjalnie zapewniamy leczenie hormonami płciowymi, co powinniśmy zrobić dla osób, które tego potrzebują, bardzo ważne jest, aby wiedzieć, co hormony płciowe robią z mózgiem.”

1. A.-M. Bao, D. F. Swaab,” Sexual differentiation of the human brain: Relation to gender identity, sexual orientation and neuropsychiatric disorders”, Front Neuroendocrin, 32: 214-26,2011.
2. J.-N. Zhou et al.,” A sex difference in the human brain and its relation to transsexuality, ” Nature, 378: 68-70, 1995.
3. F. P. Kruijver, „Male-to-female transsexuals have female neuron numbers in a limbic nucleus,” J Clin Endocrinol Metab, 85: 2034-41, 2000.
4. A. Garcia-Falgueras, D. Swaab, ” a sex difference in the hypothalamic uncinate nucleus: relationship to gender identity, ” Brain, 131:3132-46, 2008.
5. S. M. Burke et al., „Male-typical visuospatial functioning in gynephilic girls with gender dysphoria-organizational and activational effects of testosteron,” J Psychiatry Neurosci, 41: 395-404, 2016.
6. G. S. Kranz et al., „White matter microstructure in transsexuals and controls expected by diffusion tensor imaging,” J Neurosci, 34: 15466-75, 2014.
7. E. Hoekzema et al.,” Tomy regionalne i przestrzenny rozkład objętościowy istoty szarej w mózgu dysforycznym płci”, Psychoneuroendocrino, 55:59-71, 2015.
8. L. Zubiaurre-Elorza et al.,” Cortical thickness in untreated transsexuals, ” Cereb Cortex, 23:2855-62, 2013.
9. A. Guillamon et al., „A review of the status of brain structure research in transsexualism,” Arch Sex behavior, 45: 1615-48, 2016.
10. J. Junger et al.,” More than just two sexes: the neural correlates of voice gender perception in gender dysphoria”, PLOS ONE, 9: e111672, 2014.
11. I. Savic, S. Arver, „Sex dimorphism of the brain in male-to-female transsexuals,” Cereb Cortex, 21:2525-33, 2011.
12. J. D. Feusner et al.,” Intrinsic network connectivity and own body perception in gender dysphoria”, Brain Imaging behavior, 11: 964-76, 2017.
13. E. S. Smith et al.,” Transsexual brain—a review of findings on the neural basis of transsexualism, ” Neurosci Biobehav R, 59: 251-66, 2015.

korekta (15 marca): Oryginalna wersja tego artykułu błędnie stwierdziła, że Lea Davis organizuje badanie w celu znalezienia wariantów genetycznych związanych z dysforią płciową. Poprawiliśmy artykuł, aby odzwierciedlić fakt, że Davis koncentruje się na zrozumieniu genetycznego wkładu w tożsamość płciową, a nie konkretnie dysforii płciowej. Naukowiec żałuje błędu.