biografia

Offa był jednym z najpotężniejszych królów na Wyspach Brytyjskich w VIII wieku.

OFA doszedł do władzy

OFA pojawił się po raz pierwszy, gdy został królem Mercji w 757 roku. Był jednym z kilku ludzi, którzy rywalizowali o tron po śmierci swojego dalekiego krewnego, Króla Æthelbalda (panował 716-757).

podobnie jak wielu władców przed nim, Offa miał ambicje rozszerzenia swojej władzy nad innymi królestwami anglosaskimi. W przeciwieństwie do swoich poprzedników, obalił i zdegradował królów na podbitych przez siebie terytoriach, zamiast pozwolić im rządzić jako poddani.

Offa rozszerzył swoją władzę nad bogatym królestwem Kentu. Przez całe swoje panowanie stawiał opór kentyszowskiej szlachty, ale później Kent już nigdy nie miał niezależnego władcy. Offa osłabił również autorytet arcybiskupa Canterbury, namawiając papieża do utworzenia kolejnego arcybiskupstwa w Lichfield, w sercu Mercji.

Offa rozszerzył swoją władzę, organizując dla swoich córek poślubienie królów innych anglosaskich królestw, w tym Northumbrii i Wesseksu. Zaoferował nawet zarówno syna, jak i córkę w małżeństwie z dziećmi cesarza Karola Wielkiego (panował 768-814). Wydaje się, że Karol Wielki nie przyjął tej propozycji, ponieważ przez pewien czas zarówno on, jak i Offa wprowadzili embargo na handel między sobą.

niewiele źródeł narracyjnych zachowało się za panowania Offa, dlatego historycy wykorzystali karty, listy, genealogie i znaleziska archeologiczne, aby połączyć te wydarzenia.

dziedzictwo Offa

chociaż Offa był niezwykle potężny, wiele jego prac zostało cofniętych po jego śmierci. Miał zamiar, aby jego syn, Ecgfrith, miał go zastąpić, ale Ecgfrith został zabity w ciągu roku od śmierci Offa. Arcybiskupstwo w Lichfield zostało zniesione również w 803 roku.

Sam Offa został zapamiętany jako imponujący lider. Wiek po jego śmierci, został opisany przez assera, biografa króla Alfreda, jako „energiczny król … który przerażał wszystkich sąsiednich królów i prowincje wokół niego, i który miał wielką groblę zbudowaną między Walią a Mercją od morza do morza” (tłum. M. Lapidge i S. Keynes, Alfred The Great, Harmondsworth, 1983, str. 71).

miecz należący do Offy był jednym z najcenniejszych dóbr Athelinga Æthelstana, najstarszego syna króla Æthelreda Niegotowego, który zmarł w 1014 roku; jedna z trzech gigantycznych Biblii, sporządzona w Wearmouth-Jarrow przed 716 rokiem, była podobno własnością króla Offa.

spuścizna Offa jest również upamiętniona w Grobli Offa, która nadal biegnie wzdłuż części granicy między Anglią a Walią.