Kiedy w lutym Papież Benedykt XVI ogłosił swoją rezygnację w języku łacińskim, rzucił w centrum uwagi dawno zmarły język. W Stanach Zjednoczonych niewielu katolików nadal odprawia mszę św. po łacinie, a daleko nam do czasów obowiązkowej łaciny w szkołach (trudno byłoby znaleźć osobę poniżej 20 roku życia, która zna łacińskie wyrażenie „semper ubi sub ubi”).

lingwista Ben Zimmer dołączył do Boston Public Radio, aby porozmawiać z Jimem Braude i Margery Eagan o powrocie Latina.

kto jeszcze mówi po łacinie?

Wierzcie lub nie, istnieje cały żywy ruch Latynoski. Ludzie, którzy starają się, aby łacina była używana jako język mówiony, nie tylko traktując ją jako martwy język, który jest na stronie, który można przeczytać na lekcjach łaciny, ale w rzeczywistości język, który można mówić konwersacyjnie.

miałem wziąć udział w konferencji, która odbyła się w Nowym Jorku i otworzyła mi oczy. Wielu uczestników było nauczycielami szkół średnich na północnym wschodzie, więc znali łacinę, aby ją uczyć, ale niekoniecznie mieli doświadczenie w mówieniu o swoim dniu po łacinie. Byli tam również ludzie, którzy byli dość płynni, i to niesamowite, usłyszeć kogoś po prostu grzechot od konwersacyjnej łaciny i usłyszeć to żyjąc w ten sposób.

to niesamowite usłyszeć kogoś po prostu grzechocząc po łacinie i słysząc to w ten sposób.

czy łacina naprawdę pomaga w angielskim?

istnieje wiele dobrych powodów do nauki łaciny… Daje to klucz do zrozumienia nie tylko wielu korzeni angielskich słów, ale może być kluczem do poznania zachodniej cywilizacji w ogóle. To, co zrobił ten żywy ruch łaciński, to cała ta cenna wiedza i uczyniło z niej coś, w czym każdy może uczestniczyć.

Nauka łaciny może być bardzo pomocna w nauce korzeni angielskich słów – z których wiele ma te łacińskie korzenie. Jednocześnie istnieje niebezpieczeństwo, że spróbujesz powiedzieć, że jeśli znasz gramatykę łacińską, w związku z tym w jakiś sposób lepiej zrozumiesz gramatykę angielską. W rzeczywistości, w całej historii, ludzie próbowali umieścić model gramatyki Łacińskiej na angielski, a czasami to nie pasuje bardzo dobrze.

jak wygląda dziś łacińska edukacja w USA? Czy ma znaczenie w 2013 roku?

w większości przypadków nie ma tak dużego nacisku na naukę łaciny, jak mogłoby być w przeszłości, kiedy ten rodzaj klasycznej edukacji był bardziej centralny dla nauki każdego. Na przykład nasi wcześni prezydenci znaliby łacinę i grekę całkiem dobrze. Nie żyjemy już w tamtych czasach. Z pewnością łacina jest ważna dla szkół średnich. Możesz spojrzeć na coś takiego jak Boston Latin School, która jest najstarszą szkołą średnią w kraju, która utrzymuje łacinę w centrum swojego programu nauczania. Istnieje wiele szkół w całym kraju, które starają się naśladować ten model.

jest skromny, jeśli chodzi o to, jak jest umieszczony w naszym obecnym systemie edukacyjnym, i na pewno ma znaczenie w Kościele… Nawet sami kardynałowie niekoniecznie są wielkimi mówcami łaciny.

donoszono, że zgromadzeni kardynałowie po rezygnacji papieża nie znali łaciny. To prawda?

To prawda! To zostało zgłoszone… Byli kardynałowie, którzy nie wiedzieli, co mówi, gdy wygłaszał swoje ogłoszenie. Tak naprawdę wszystko to sięga czasów Soboru Watykańskiego II, kiedy łacina została usunięta z wielu dziedzin życia Katolickiego. Nie tylko liturgii, ale także edukacji seminaryjnej. I tak, rodzaj edukacji, którą kardynałowie otrzymaliby w większości, nie kładłby większego nacisku na łacinę. W przeważającej części kardynałowie nie mają zdolności do mówienia ani rozumienia tego zbyt dobrze.

czy kardynałowie, którzy spotykają się na Papieskim konklawe, naprawdę mówią po łacinie?

prawdopodobnie nie mówią do siebie po łacinie. Językiem, który byłby najbardziej znany większości z nich, byłby w rzeczywistości włoski. Ponieważ jeśli jesteś kardynałem, jedną z rzeczy, które musisz zrobić, to pojechać do Rzymu i studiować na Papieskim Uniwersytecie, gdzie będziesz miał wiele okazji do praktykowania języka włoskiego. Ale łacina, jak wiemy, jest używana w oficjalnych ogłoszeniach… ale sami kardynałowie nie byliby w stanie rozmawiać między sobą po łacinie.

Przeczytaj cały wywiad tutaj:

Sprawdź kolumnę Bena Zimmera tutaj.