męskiego pawiana. Jeanne Altmann, Princeton University.

u męskich pawianów wyższa ranga społeczna zwykle przynosi wyższy poziom testosteronu i niższy poziom hormonu stresu. Ale według nowego badania, najwyżej sklasyfikowani mężczyźni (Alfa) mają wyższy poziom stresu niż mężczyźni drugiego rzędu (beta). Odkrycie sugeruje, że życie na samym szczycie może być bardziej kosztowne niż wcześniej sądzono.

wcześniejsze badania dały sprzeczne wyniki na temat korzyści z bycia samcem alfa. Wysoka ranga społeczna wyraźnie ma zalety w wielu społeczeństwach zwierzęcych. Samce alfa, na przykład, mają pierwszy wybór jedzenia i ojcem najwięcej potomstwa. Ale osiągnięcie i utrzymanie wysokiej rangi również przynosi konflikty i stres, a stres może mieć zarówno fizyczne, jak i psychiczne żniwo. Długotrwałe narażenie na wysoki poziom hormonów stresu może tłumić funkcję odpornościową i prowadzić do problemów sercowo-naczyniowych, takich jak nadciśnienie tętnicze, Choroba niedokrwienna serca i udar mózgu.

przez 4 dekady zespół badawczy kierowany przez Dr. Jeanne Altmann z Princeton University, obecnie wraz z dr Susan Alberts z Duke University, bada koszty i korzyści hierarchii społecznej wśród pawianów w basenie Amboseli w Kenii. Naukowcy zbierali dane pogodowe, życiowe i behawioralne. Od końca 1999 roku zbierają również próbki kału. Wysiłek jest unikalny w jego zdolności do śledzenia jednostek poprzez zmiany hierarchii społecznej w czasie.

w najnowszym raporcie naukowcy zbadali poziom hormonów w ponad 4500 próbkach kału od 125 mężczyzn w okresie 9 lat. Badali metabolity testosteronu i glikokortykosteroidu hormonu stresu i porównywali te poziomy hormonów z pozycją społeczną zwierząt. Ich praca została sfinansowana przez Narodowy Instytut starzenia się (nia) i Narodowy Instytut Zdrowia Psychicznego (NIMH), wraz z National Science Foundation.

zespół poinformował w wydaniu Science z 15 lipca 2011 r., że wysokiej rangi mężczyźni na ogół mieli wyższy poziom testosteronu i niższy poziom glukokortykoidów niż inni mężczyźni. Ale był jeden godny uwagi wyjątek: samce alfa miały znacznie wyższy poziom glikokortykosteroidów niż samce beta. Miało to miejsce zarówno wtedy, gdy hierarchia społeczna była stabilna, jak i gdy ulegała zmianom.

badacze szukali różnic, które mogłyby uzasadnić znalezisko. Samce alfa i beta były kwestionowane przez samce niższej rangi w podobnym tempie. Otrzymywały również podobne wskaźniki pielęgnacji od dorosłych samic. Ale samce alfa wydały znacznie więcej energii na pilnowanie płodnych samic. Wydali również więcej energii, wykazując groźne, agresywne zachowanie wobec innych samców, aby zachować swój status Alfa.

w każdej grupie samce alfa i beta wykonują większość krycia i spłodzą większość potomstwa. Ale to badanie dało zaskakujący minus bycia samcem alfa. Wgląd będzie miał implikacje dla przyszłych badań nad tym, jak hierarchie społeczne wpływają na zdrowie i Dobre Samopoczucie.

„Pawiany są nie tylko genetycznie blisko spokrewnione z ludźmi, ale podobnie jak ludzie żyją w bardzo złożonych społeczeństwach”, mówi główny autor Dr Laurence Gesquiere z Princeton. „Ważnym spostrzeżeniem z naszych badań jest to, że Najwyższa pozycja w niektórych społeczeństwach zwierzęcych — i być może ludzkich — ma unikalne koszty i korzyści z tym związane, które mogą utrzymywać się zarówno wtedy, gdy porządki społeczne doświadczają pewnych poważnych zaburzeń, jak i wtedy, gdy są stabilne.”

– autor: Dr Harrison Wein