pacjent jest nieprzytomny; szpikulec do lodu wystaje z każdego oczodołu. Kiedy doktor cofnie się, aby zrobić zdjęcie, jedna z kostek lodu ślizga się. Życie pacjenta kończy się w tej chwili. Doktor, Niezrażony, przechodzi do następnej demonstracji.

lekarzem jest Walter Freeman, pionier niesławnej lobotomii przezoczodołowej, a film dokumentalny PBS „The Lobotomist” opowiada makabryczną historię jego powstania i upadku.

Freeman, dyrektor laboratorium w szpitalu psychiatrycznym, spędził wiele późnych nocy pochylając się nad stołem do sekcji w kostnicy. Był przekonany, że choroba psychiczna ma swoje korzenie w mózgu, ale nie mógł znaleźć żadnych spójnych różnic między mózgami osób zdrowych i chorych psychicznie. Potem usłyszał o radykalnym nowym leczeniu chorób psychicznych: wwierceniu się w czaszkę i odłączeniu płata czołowego. Portugalski neurolog Egas Moniz otrzymał Nagrodę Nobla w 1949 roku za wynalezienie tej procedury, ale Freeman uczynił ją szybszą, łatwiejszą i bardziej przenośną.

do połowy lat 40. Freeman podróżował po kraju, wykonując dziesiątki lobotomii lodowych każdego dnia. Używał kilofów z własnej kuchni i młotów stolarskich. Czasami, dla Zabawy, operował leworęcznie. Lekarze, którzy zbierali się na obserwację, wymiotowali i mdleli—ale pacjenci często stawali się lepsi. Freeman mógł zamienić ludzi, którzy smarowali odchody na ścianach i chowali się nago pod meblami, w spokojnych i uległych obywateli.

Niestety wraz ze swoim szaleństwem stracili osobowość. Freeman spadł z instytucjonalnej przychylności w połowie 1950 roku, kiedy długoterminowe badania zaczęły ujawniać wady jego techniki i leki, takie jak Thorazine, pojawiły się na rynku. W odpowiedzi przeniósł swoją praktykę na zachód i zaczął operować nowe rodzaje pacjentów: niezadowolone gospodynie domowe, na przykład, i niesforne dzieci. Jeden miał cztery lata.

„Lobotomista” rodzi pytania, które pozostają pilnie istotne w czasach, gdy firmy farmaceutyczne pomagają zdefiniować, co to znaczy być chorym psychicznie. „Czy brak bólu jest tym, czego powinniśmy szukać? Brak troski? Brak lęku?”dziennikarz Robert Whitaker pyta w filmie. „Czy to dobrze – czy to czyni nas ludźmi?”