aby należeć do kościoła, należy przyjąć jako faktyczną prawdę ewangelię Jezusa przekazaną w tradycji i interpretowaną przez biskupów w Unii z papieżem. Fundamentalną w tej boskiej tradycji jest Biblia, jej tekst określony i rozpowszechniany przez Kościół. Zwolennicy muszą również przyjąć Kościół jako posiadający pełnię objawienia, a Kościół, zgodnie z Katechizmem rzymskokatolickim, jest jedynym chrześcijańskim ciałem, które jest jedno, święte , katolickie i Apostolskie.

Doktryna sukcesji apostolskiej jest jednym z filarów wiary katolickiej; utrzymuje, że papież (wikariusz Chrystusa) i biskupi mają w różnym stopniu władzę duchową, którą Jezus powierzył swoim apostołom. Głos papieża, sam lub w połączeniu ze swoimi biskupami na soborze, jest uważany za nieomylny, gdy mówi o sprawach wiary i moralności nauczanych wspólnie z biskupami (zob. nieomylność). Wiele cech tradycyjnego nauczania (dogmatu) zostało przeanalizowanych i zrestartowanych przez sobory i przez wielkich teologów (zob. Sobór, ekumeniczny; wyznanie wiary; Tomasz z Akwinu, Święty; Trydencki, Sobór; Sobór Watykański, pierwszy; Sobór Watykański, drugi).

główne nauki Kościoła Katolickiego to: obiektywne istnienie Boga; Zainteresowanie Boga indywidualnymi istotami ludzkimi, które mogą wejść w relację z Bogiem (poprzez modlitwę); Trójcą, boskością Jezusa, nieśmiertelnością duszy każdego człowieka, każdy jest odpowiedzialny za śmierć za swoje czyny w życiu, z nagrodą nieba lub piekła, zmartwychwstaniem umarłych, historycznością Ewangelii i boskim poleceniem kościoła. Ponadto Kościół Rzymskokatolicki podkreśla, że ponieważ członkowie, żyjący i zmarli, dzielą się wzajemnie zasługami, Dziewica Maryja i inni święci oraz zmarli w czyśćcu nigdy nie są zapomniani (zob. Kościół; Święty).

Kościół jest postrzegany jako posiadający od Boga system przekazywania Bożej łaski bezpośrednio ludzkości (zob. sakrament). Zwykły Katolik przystępuje do sakramentów pokuty (wymagane przynajmniej raz w roku) i Eucharystii (wymagane raz na Wielkanoc; Zobacz też grzech). Eucharystia jest centrum kultu publicznego, często ozdobiona uroczystą ceremonią (patrz Msza Św.).

prywatna modlitwa jest również uważana za istotną; kontemplacja jest ideałem (zob. Mistycyzm), a wszyscy wierzący powinni poświęcić trochę czasu na modlitwę, która jest czymś więcej niż prośbą o łaski. Zalecane są różne metody modlitwy (patrz różaniec; św. Ignacy Loyola; Tomasz Kempis). Wyrzeczenie się siebie jest niezbędną częścią modlitwy (patrz post; Wielki Post).

Kościół naucza, że głównym motywem etycznego postępowania jest miłość Boga. Nic, co Bóg stworzył, nie jest złe samo w sobie, ale może być z tego złe. Doktryna dotycząca osób nie katolickich jest taka, że ponieważ Bóg daje każdemu człowiekowi światło wystarczające do osiągnięcia zbawienia, wszyscy będą zbawieni, którzy wytrwają w tym, co uważają za dobre, bez względu na niewiedzę. Potępieni będą tylko ci, którzy wytrwają w tym, co wiedzą, że jest złe; wśród nich są osoby, które sprzeciwiają się Kościołowi, kiedy wiedzą, że jest to jedyny, prawdziwy Kościół.

• wstęp
• Organizacja Kościoła
• wierzenia, doktryny i praktyki
• Historia
• Bibliografia