Juan Domingo Perón urodził się w Lobos w prowincji Buenos Aires 8 października 1895 roku. Nie ma dowodów na to, że jego rodzice byli małżeństwem w momencie jego narodzin. W państwie o statusie sumienia fakt jego nieślubnego urodzenia mógł być w późniejszym życiu źródłem niechęci. W 1899 jego ojciec, Mario Thomás Perón, opuścił rodzinę, aby szukać lepszych możliwości gospodarczych w Patagonii. Po osiedleniu się na ranczu w pobliżu Rio Gallegos, rodzina ponownie się zjednoczyła. To właśnie tutaj Perón docenił ” straszne różnice „między bytem Klasy średniej własnej rodziny a rękami ranczo (peones), którzy spali” w szopie, bez prześcieradeł, z jednym lub dwoma kocami, czasami nawet bez łóżka.”

w południowej Patagonii brakowało szkół, więc w 1904 roku rodzice Peróna wysłali go wraz z bratem do szkoły podstawowej w stołecznym Buenos Aires. Z dala od rodziny i domu, Perón nauczył się żyć według rozumu.

w wieku 15 lat Perón brał udział w sporcie, ledwo zdając oceny w nauce. W tym wieku zdecydował się na studia medyczne i zdał egzamin wstępny do Colegio Militar, argentyńskiej Akademii Wojskowej. To właśnie w pobliżu koszar wojskowych Perón znalazł koleżeństwo, którego nie miał okazji cieszyć się jako dziecko.

Po ukończeniu szkoły w 1913 r.wstąpił do wojska jako podporucznik piechoty, ale jego kariera nie była wybitna. Był mistrzem szermierki, miał dobrą reputację jako instruktor w różnych szkołach wojskowych i miał doświadczenie za granicą jako attaché wojskowy w Chile. W 1915 r. został awansowany do bardziej szanowanego stopnia porucznika, ale dopiero w 1919 r.wykazał się zdolnościami przywódczymi i nauczycielskimi.

w tym samym roku, kiedy Perón miał 24 lata, Eva (lub Evita) Duarte urodziła się w pobliżu wioski Los Toldos w prowincji Buenos Aires. Niezamężna matka Evy, Juana Ibarguren, była wspomagana w porodzie przez indyjską położną. Dziecku odmówiono nazwiska ojca, szanowanego ziemianina. Eva była również nękana piętnem swojego nieślubnego urodzenia. W 1931 roku jej rodzina przeniosła się do małego miasteczka Junin. Trzy lata później przenieśli się do Buenos Aires.

ciężko pracujący i charyzmatyczny Perón został awansowany do stopnia kapitana w 1924 roku, a w 1926 roku został przydzielony do Escuela de Guerra (Wyższej Szkoły Wojennej), gdzie intensywnie trenował przez trzy lata. W 1929 ożenił się ze swoją trzyletnią dziewczyną, Aurelią Tizón.

Argentyna doznała zamachu stanu we wrześniu 1930 r.wywołanego szerzącą się depresją światową. Perón był drobnym uczestnikiem zamachu stanu, ale to dało mu cenną lekcję. Uważał, że masowa mobilizacja ludności cywilnej na rzecz zamachu stanu pomogła zwycięstwu wojskowemu. To była lekcja, którą mógłby wykorzystać na swoją korzyść w przyszłości.

w 1931 roku Perón został przydzielony do nauczania w Wyższej Szkole Wojennej, gdzie spędził pięć lat nauczając, pisząc kilka książek i rozwijając talenty krytyczne dla jego późniejszej kariery politycznej.

żona Peróna zmarła w 1938 roku na raka macicy i był bardzo zrozpaczony. Został wysłany na 22 miesiące do Włoch, gdzie był świadkiem zarówno faszyzmu Benito Mussoliniego, jak i nazizmu Adolfa Hitlera. Niektórzy historycy twierdzą, że „faszystowskie” skłonności Peróna można przypisać temu okresowi.

Perón powrócił do Buenos Aires i został przydzielony do wojsk górskich w prowincji Mendoza. W 1942 został awansowany do stopnia pułkownika. Perón uznał, że wojsko jest podzielone i chore. Były one podzielone między tych, którzy sympatyzowali z mocarstwami osi, tych, którzy faworyzowali mocarstwa alianckie, i tych, którzy chcieli pozostać neutralni podczas ii Wojny Światowej. były również obawy dotyczące sprzedaży przez Stany Zjednoczone sprzętu wojskowego do Brazylii, grożąc przechylić równowagę sił w Południowej Ameryce Łacińskiej.

jego kariera nabrała tempa po wojskowym zamachu stanu z 4 czerwca 1943 roku. Zamach stanu, w wyniku którego generał Pedro Pablo Ramirez objął prezydenturę, był bardzo niepopularny wśród ludności cywilnej. W rezultacie, Perón i inni młodsi oficerowie zdali sobie sprawę, że żołnierze muszą zebrać wsparcie cywilne, jeśli mają pozostać przy władzy. Po pewnym wahaniu zwrócili się o takie wsparcie do zorganizowanego ruchu robotniczego. Perón został sekretarzem pracy, a w latach 1943-1945 utworzył szeroki Okręg wyborczy wśród miejskich i wiejskich klas robotniczych w kraju. Czynił to, zdecydowanie popierając te związki, które z nim współpracowały i uchwalając dekretem duży zbiór przepisów prawa pracy i socjalnego.

to w administracji Ramireza Perón spotkał się z Evą w styczniu 1944 roku. To właśnie jako sekretarz pracy po raz pierwszy przyciągnęła jego uwagę. Wkrótce została jego kochanką, ale Perón nie ukrywał 24-latka. Zamiast tego traktował ją tak, jakby była jego żoną. Związek wywołał wiele plotek, ale Perón nie zdawał sobie z tego sprawy.

w wyniku wspierania związków zawodowych, klas robotniczych i jego romansu z Evą, Perón stał się bardzo popularny. Gdy 17 października 1945 został obalony przez rywalizujących ze sobą wojskowych, nie był zaniepokojony i cztery dni później ożenił się z Evą. Do władzy powrócił w dużej mierze dzięki wpływom swoich zwolenników pracy. Następnie został kandydatem na prezydenta w wyborach w lutym 1946, które wygrał 54-procentową większością głosów.

Perón pozostał prezydentem przez ponad dziewięć lat. W tym czasie nadal wyobrażał sobie siebie jako paladyna robotników i niższych klas w kraju w ogóle, jednocześnie doprowadzając ruch robotniczy pod żelazną kontrolę rządu. Przez większość tego okresu prowadził bardzo nacjonalistyczną politykę gospodarczą, nacjonalizując koleje i niektóre obiekty użyteczności publicznej. Korzystał z nowego banku przemysłowego, a także ochrony taryfowej, aby sponsorować industrializację. Próbował także rozszerzyć wpływy argentyńskie na arenie międzynarodowej, nie tylko w Ameryce Łacińskiej i na półkuli zachodniej, ale także w Europie i na Bliskim Wschodzie. Jego intelektualni doradcy opracowali i propagowali rzekomą filozofię sprawiedliwości, którą wyobrażał sobie jako coś pomiędzy kapitalizmem a komunizmem.

w czasie swojej władzy Perón nieustannie zwiększał presję na opozycję: przejmował lub zamykał jej prasę, ograniczał okręgi w celu zmniejszenia swojej reprezentacji w Kongresie i prześladował swoich przywódców, umieszczając ich w więzieniu lub zmuszając do wygnania. W 1954 dążył do ograniczenia władzy Kościoła rzymskokatolickiego, który jeszcze kilka lat wcześniej był jednym z jego ważnych zwolenników.

jednocześnie Perón podjął kroki w kierunku utworzenia państwa spółdzielczego. Starał się zmusić praktycznie wszystkie grupy interesów do zdominowanych przez rząd organizacji pracowników, przedsiębiorców, profesjonalistów i studentów. W dwóch prowincjach, które przyjęły nowe konstytucje, obywatele mieli bezpośrednią reprezentację w legislaturach.

śmierć Evy z powodu raka w 1952 r.zadała perónowi miażdżący cios. Otrzymała status kultu. Próbowano nawet kanonizować ją jako ” Santa Evita.”

we wrześniu 1955 roku Perón został obalony przez powstanie wojskowo-cywilne. Udał się na emigrację, najpierw do Paragwaju, a następnie Wenezueli, Panamy i Dominikany, ostatecznie osiedlając się w Hiszpanii. Nadal utrzymywał bezpośredni kontakt ze swoimi zwolennikami, którzy reprezentowali około 25 procent elektoratu i nadal dominowali w ruchu robotniczym.

nowy rząd starał się, aby obywatele zapomnieli o Juanie Perónie. Ulegając jednak presji publicznej, Peróniści byli stopniowo tolerowani i ostatecznie pozwolono im startować w wyborach.

w wyborach w 1973 r.na Perónistticket głosowali laburzyści, młodzież i ci, którzy są rozczarowani rządami wojskowymi. Mandat ten odniósł zwycięstwo, ale prezydent Perónisty, Hector Cámpora, okazał się klęską. W tym samym roku zrezygnował ze stanowiska, wyznaczając warunki do powrotu do władzy Peróna.

nowe wybory odbyły się we wrześniu 1973 roku i Perón wygrał, ale był nękany przez wiek, chorobę i zmęczenie. Kraj dryfował wraz ze wzrostem inflacji, a gospodarka wymknęła się spod kontroli. Perón zmarł na atak serca 1 lipca 1974 roku, przekazując kontrolę nad krajem wiceprezydentowi i trzeciej żonie, niedoświadczonej politycznie Marii Esteli („Isabel”) Martinez de Perón. Rządziła Argentyną jeszcze półtora roku, ale kraj szybko się rozpadał. Została odsunięta od władzy w wyniku wojskowego zamachu stanu w lipcu 1976 roku.

pamięć i popularność Perónów (zwłaszcza Ewy) pozostała długo po ich śmierci. W wyborach prezydenckich w 1989 zwyciężył kandydat Perónisty, Carlos Saul Menem. W styczniu 1997 roku Historia Evy została opowiedziana w filmie Evita, przedstawiającym życie Evy i Juana Peróna. W rolach głównych wystąpiła amerykańska aktorka Madonna jako Eva Perón oraz brytyjski aktor Jonathan Pryce jako Juan Perón.