spacerując po Weymouth’ s Webb Park wczesnym rankiem niedawno Doug Crowley powiedział, że wtedy życie jest najbardziej nieruchome.

„dobrze się bawię, rozglądam się” „To tylko spokój.”

ten spokój jest uzależniony od narkotyków. Ale to nie Suboxone, który przepisał, by pomóc mu w wycofaniu się z heroiny. 25-latek nadużywa innego leku: gabapentyny. Tabletki nazywa się „Johnnys” na ulicy.

„to po prostu daje poczucie wspólnoty i pełni, jak masz rdzeń”, powiedział.

Gabapentyna jest lekiem przeciwpadaczkowym i przeciwbólowym, lekarze przepisują ją jako bezpieczną alternatywę dla opioidów. Ale uzależnieni odkryli, że w dużych dawkach lub w połączeniu z innymi lekami może naśladować euforię opioidową.

„jedna tabletka nic nie da” „Musisz wziąć sześć, siedem, osiem dziennie, aby uzyskać efekt.”

ten efekt był takim remisem, że Crowley przez większość dnia próbował dostać się do Bostonu i zdobyć punkty.

„są po dolarze za 800 miligramów, czyli tyle ile się da”

Johnnys są tańsze niż inne leki na receptę sprzedawane na ulicy. Xanax może pójść za 5 dolarów za tabletkę, OxyContin za 30 dolarów. Uzależnieni mówią, że łatwo nakłonić lekarzy do wypisania recepty. A pigułki, które dostają, są jeszcze łatwiejsze do sprzedania.

„Nigdy nie czułam, że robię sobie krzywdę. I nie sądzę, żeby ktokolwiek na ulicy też to robił.”

ale nadużywanie narkotyków zabija więcej ludzi niż kiedykolwiek wcześniej. Stanowy lekarz sądowy uznał gabapentynę za przyczynę śmierci w 52 przedawkowaniu w zeszłym roku, ponad trzykrotnie dwa lata wcześniej.

dr Dan Muse pracuje w Oddziale Ratunkowym szpitala w Brockton. Powiedział, że gabapentyna jest przygnębiająca, a w dużych dawkach lub w połączeniu z innymi środkami depresyjnymi, takimi jak heroina, może hamować oddychanie użytkownika.

„stajesz się ospały, senny, twój oddech zaczyna być płytszy” „W pewnym momencie, jeśli weźmiesz wystarczająco dużo, przestajesz oddychać całkowicie.”

Muza powiedziała, że nadużycie gabapentyny zaskoczyło społeczność medyczną.

„firmy farmaceutyczne, które nazywam prawdziwymi kartelami, naciskają na swoje leki” dla zastosowań poza etykietą, które prowadzą gamut od odstawienia alkoholu do lęku”-powiedział.

Najnowsze dane Instytutu Informatyki Służby Zdrowia wskazują, że gabapentyna jest dziesiątym najczęściej przepisywanym lekiem w kraju.

w skali kraju liczba recept wzrosła z 39 mln w 2012 r.do 64 mln w 2016 r.

w Massachusetts recepty stale rosną od lat, według danych federalnych Medicaid. Recepty wypłacone przez Medicaid, które pokrywałyby tylko część wszystkich recept napisanych w Massachusetts, prawie podwoiły się w ciągu zaledwie kilku lat, z 187,390 w 2012 roku do 346,429 w 2016 roku.

producent leków Pfizer produkuje Neurontin, markową wersję gabapentyny. W oświadczeniu dla Stateline, strony informacyjnej powiązanej z Pew Charitable Trust, Dyrektor ds. komunikacji Pfizer Steven Danehy powiedział: „doniesienia o niewłaściwym użyciu i nadużywaniu tej klasy leków są ograniczone i zazwyczaj obejmują pacjentów z wcześniejszym nadużywaniem substancji, w tym opioidów.”