Jane Fonda, jej ojciec Henry i jej brat Peter tworzą „fantastyczne Fondas” teatru. Jane urodziła się w Nowym Jorku 21 grudnia 1937 roku jako syn Henry ’ ego i Frances Seymour Brokaw Fondy. Urodzona w bogactwie, jej macierzyński rodowód można przypisać przywódcy rewolucji amerykańskiej Samuelowi Adamsowi. Sama stała się rewolucjonistką.

Kiedy Fonda miała 13 lat, jej matka popełniła samobójstwo, dowiedziawszy się o zainteresowaniu męża znacznie młodszą kobietą, Susan Blanchard. Powiedziała, że jej matka zmarła na nagły atak serca, Fonda dowiedział się prawdy rok później z historii magazynu. Zarówno ona, jak i Peter mieli trudności z radzeniem sobie, chociaż Fonda wierzy, że Blanchard, którego ojciec poślubił, zrobił wiele, aby zapewnić im stabilne życie rodzinne. Fonda uczęszczała do szkół w Nowym Jorku i Vassar College, gdzie co prawda ” zaszalała.”Następnie podjęła studia w Paryżu i Nowym Jorku. Jej pierwszy występ sceniczny miał miejsce w 1954 roku, ale poważnie zdecydowała się na karierę aktorską dopiero cztery lata później, odwiedzając ojca, który mieszkał obok Lee Strasberga, dyrektora Actors Studio w Malibu w Kalifornii. Przyjaciele namawiali ją do podjęcia zawodu; Strasberg przyjął ją jako swoją uczennicę, a ona opłaciła jej lekcje aktorstwa krótką, ale udaną karierą modelki.

Fonda pewnie odziedziczyła jakiś geniusz teatralny; na pewno jej był błyskawiczny wzrost do sławy. Wiele osób miało wpływ na jej karierę, w tym jej ojciec chrzestny, Joshua Logan, pierwszy mąż, Roger Vadim i reżyser Sidney Pollock. Otrzymała wiele najwyższych w branży nagród, w tym dwie Oscary dla Najlepszej Aktorki (Klute, 1971 i Coming Home, 1979). Obie pojawiły się przed jej słynnym ojcem, a także po tym, jak stała się kontrowersyjną postacią ze względu na styl życia, odrzucenie wielu tradycyjnych amerykańskich przekonań i otwarcie wypowiedziane poglądy przeciw wojnie wietnamskiej.

Fonda stała się bohaterką Nowej Lewicy za swoją działalność w takich sprawach jak konstytucyjne prawa amerykańskich żołnierzy, Czarne Pantery, prawa rdzennych Amerykanów, wojna w Wietnamie, ruch antyatomowy i prawa kobiet. Jej życie odzwierciedlało niepewność, zamieszanie i szybko zmieniające się wartości, które zaczęły wstrząsać Ameryką w połowie lat 60. dla wielu wydawała się okrutna, sprzeczna i napędzana jako bojownik o sprawiedliwość i pokój. Dla innych była naiwna,irytująca i antyamerykańska. Jej przyczyny były tak liczne i bezkrytyczne, że Saul Alinsky, Amerykański radykał, twierdził, że Fonda była ” autostopowiczką na autostradzie przyczyn.”

pierwszy akt obywatelskiego nieposłuszeństwa Fondy przyszedł w 1970 roku, kiedy została aresztowana za nielegalne rozmowy z żołnierzami przeciwko wojsku. Jej radykalizację dopełniło to, co zobaczyła i ludzie, których poznała podczas podróży przez kraj. Po opuszczeniu Kalifornii jako lewicowa liberałka przybyła do Nowego Jorku, gdzie ogłosiła, że jest rewolucjonistką, gotową wspierać wszystkie radykalne walki.

Wsparcie Fondy i zbieranie funduszy dla czasami brutalnych Czarnych Panter, w tym jej związek z przywódcą Pantery Huey Newtonem, skłoniły FBI do umieszczenia jej pod obserwacją. Tymczasem wiele różnic z ojcem stało się publicznych. Jako dożywotni liberał sympatyzował z wieloma jej poglądami, ale stanowczo odrzucał jej metody. Jane z kolei odrzucił jego pomysł, że zmiany mogą być dokonane poprzez wybór właściwych urzędników na urząd publiczny.

wraz ze wzrostem jej działalności Nadzór rządowy powiększył się do co najmniej sześciu agencji jednocześnie. Wracając z Kanady, była rozwścieczona, gdy urzędnicy celni w Cleveland skonfiskowali fiolki uważane za narkotyki. Okazały się to witaminy i bez recepty koncentraty spożywcze, które używała do stabilizacji swojej wagi.

krytycy odrzucili przesadę Fondy o amerykańskich okrucieństwach w Wietnamie, które nawet zwolennicy przyznali, że były zawyżone. Wielu było zdumionych, gdy mówiła tak, jakby odwiedziła Wietnam i była świadkiem okropności, które opisała. Ostatecznie zwolennicy zaaranżowali jej wyjazd do Hanoi. Kiedy publicznie potępiła udział Amerykanów w tym wydarzeniu, Wiele osób w kraju nazywało ją „Komunistką” i „Hanoi Jane”. Departament Stanu zgromił ją, listy protestacyjne wypełniły gazety, a co najmniej jeden kongresmen zażądał jej aresztowania za zdradę. Jednak Fonda wydawała się tym wszystkim nie przejmować.

wraz z zakończeniem wojny w Wietnamie radykalizm Fondy zmalał. Pojednanie z ojcem nastąpiło na początku lat 80., kiedy nakręcili film o złotym stawie, który pod wieloma względami był podobny do ich relacji. W połowie lat 80. popularność Fondy w filmach i telewizji była taka, że mówienie o niej źle w Hollywood było zaproszeniem do zawodowego samobójstwa. Jej salon ćwiczeń, książki i kasety wideo stały się tak popularne,że można ją zapamiętać tak samo jak jej filmy.

do 1985 roku rzadko wypowiadała się o radykalnych przyczynach. Raczej wydawała się znacznie złagodnieć. W programie telewizyjnym CBS Morning News mówiła o nowej świadomości duchowej podczas kręcenia Agnes of God, a w Ameryce CBS jej komentarze i strój były dość stonowane, gdy „podłączyła”swoją najnowszą kasetę z ćwiczeniami. Przeszła z radykalnej do szanowanej Jane Fondy.

jej życie osobiste wydawało się stabilne, gdy wraz z mężem, byłym działaczem Tomem Haydenem, mieszkała z córką Vanessą i ich synem Troyem. Hayden starał się o miejsce w Senacie z Kalifornii w 1986 roku, najwyraźniej obaj myśleli, że zmiany można wprowadzić wybierając” właściwych ” urzędników. Chociaż jej zainteresowania zdawały się leżeć w jej wieloaspektowej karierze i rodzinie, wydawało się prawdopodobne, że Fonda może powrócić do swojego dawnego radykalnego aktywizmu, jeśli uzna, że Warunki tego wymagają.

w 1988 roku wydanie „Hanoi Jane” ponownie podniosło głowę podczas kręcenia filmu Stanley i Iris, który kręcono w małym miasteczku Connecticut. Stare urazy wśród mieszkańców miast-ludzi o roli Fondy w Wietnamie wzrosły, co doprowadziło ją do wydania pierwszych publicznych przeprosin za swoją działalność w czasie wojny wietnamskiej. Przyznała, że została źle poinformowana o aspektach wojny, a także o niektórych innych jej przyczynach w tym czasie.

Fonda i Hayden rozwiedli się w 1989 roku. W 1991 roku wyszła za mąż za potentata medialnego Teda Turnera i rozpoczęła bardziej domową fazę swojego życia. Ogłosiła, że porzuca karierę filmową, a w 1996 potwierdziła to stwierdzenie w wywiadzie dla Good Housekeeping: „po 35-letniej karierze aktorki wypadam z branży. To duża zmiana. Praca, na wiele sposobów, zdefiniowała mnie.”Chociaż porzuciła karierę aktorską i produkcyjną, Fonda była daleka od bezczynności. W 1996 roku opublikowała książkę kucharską Jane Fonda: Cooking for Healthy Living. Stworzyła również nową serię taśm treningowych z pomocą fizjologa o nazwie Seria Personal Trainer. Jej celem w nowej serii było zaprojektowanie programu, z którym każdy mógłby się trzymać, stwierdzając w dobrym sprzątaniu: „każdy może zrobić 25 minut.”