Rugby nie było nawet sportem olimpijskim.

ale kraje afrykańskie rządzone przez czarnoskórych dostrzegły okazję do ukarania opętanej rugby białej mniejszości apartheidu w RPA.

RPA została wykluczona z Igrzysk Olimpijskich od 1964 roku.

ale „biali Południowoafrykańczycy nie dbali o to, czy przegapili międzynarodowe zawody sportowe w badmintonie, Ping-pongu i pływaniu synchronicznym”, powiedziała Courtney W. Mason, badaczka, która badała wpływ igrzysk w Montrealu na ruch anty-apartheidowy.

” to, co (białe RPA) naprawdę zależało na rugby. Był to dla nich najważniejszy sport, a ich najważniejszym międzynarodowym konkurentem była nowa Zelandia.”

gdy zegar tyka w kierunku ceremonii otwarcia Montrealu, groźba bojkotu doprowadziła do napiętych negocjacji.

zakończyły się impasem, MKOl argumentował, że jego ręce były związane, ponieważ rugby było poza ruchem Olimpijskim. Turniej rugby tour trwał nadal, A Nowa Zelandia nie została wycofana.

z igrzysk w 1976 roku wystartowało ponad 30 państw, głównie z Afryki. Część zawodników biorących już udział w zawodach wstępnych musiała się spakować i odejść.

był to kluczowy moment w walce z segregacją rasową i dyskryminacją w Republice Południowej Afryki, która miała zakończyć się prawie 20 lat później.

„igrzyska w Montrealu naprawdę zmieniły świat”, powiedział Mason, Kanadyjska Katedra badawcza na Uniwersytecie Thompson Rivers w Kamloops, B. C.

„historycy powiedzą, że to naprawdę sankcje ekonomiczne zakończyły apartheid i to prawda.

„ale to, co było naprawdę ważne w Montrealu, to to, że słowo „apartheid” pojawiło się na pierwszych stronach każdej gazety na świecie, a ludzie zaczęli mówić o tej sprawie i naciskać na własne rządy.”

zobaczenie czarnoskórych sportowców poświęcających swoją szansę na grę w igrzyskach podniosło morale czarnoskórych młodych demonstrantów w RPA, powiedział Mason.

problem pojawił się w Montrealu, ale bojkot miał swoje korzenie w dekolonizacji Afryki w latach 50. i 60.XX wieku.

Czarni Afrykanie „nie mieli zbyt wiele głosu w miejscach takich jak ONZ i inne światowe fora gospodarcze, ale mieli dużo głosu w międzynarodowych federacjach sportowych”, powiedział Mason.

„widzieliśmy nowe niepodległe kraje w czarnej Afryce ubiegające się o członkostwo w MKOl, zanim jeszcze złożyły wniosek o członkostwo w ONZ.”

w 1966 roku powstała Najwyższa Rada sportu w Afryce. Czarny Afrykański blok energetyczny naciskał na wykluczenie RPA i Rodezji rządzonej przez białych z międzynarodowych zawodów sportowych-powiedział Mason.

„miałeś tę zjednoczoną czarną grupę władzy, która zaczęła wyginać swoją władzę, bo w MKOl jeden kraj ma jeden głos” – powiedział. „Nie ma znaczenia, czy jesteś potężnym krajem, takim jak Niemcy, czy narodem afrykańskim, masz jeden głos.”

Czarna Afryka pokazała swoją siłę przed igrzyskami w Meksyku w 1968 roku. W związku z planowanym przez MKOl powrotem Republiki Południowej Afryki, kraje afrykańskie zagroziły bojkotem. MKOl się wycofał.

nie byli w stanie powtórzyć tego sukcesu w 1976 roku.

„Montreal był trochę zepsuty (przez bojkot), ponieważ konkurencja, zwłaszcza w Lekkoatletyce — bieganiu na średnich i długich dystansach-została całkowicie zmieniona przez tak wiele krajów, których tam nie ma” — powiedział Mason.

bojkoty wpłynęłyby również na wyniki dwóch kolejnych Letnich Igrzysk.