dla tych, którzy urodzili się w erze konsol, których kształtująca się edukacja w zakresie gier pochodziła od Nintendo, Sega lub PlayStation, Atari czuje się amorficzną obecnością w świecie gier wideo: niegdyś ważna nazwa, która została rozcieńczona przez niezliczone fuzje, przejęcia i bankructwa. Tytan z epoki arcade, którego znaczenie zmniejszyło się prawie do nicości na przełomie tysiącleci.

wielu młodszych graczy nie ma pojęcia, w jakim stopniu ta jedna firma położyła podwaliny pod nowoczesny przemysł gier wideo, poza rozpoznaniem nazwy i być może wiedząc, że Atari 2600 było wczesną konsolą domową. Ale prawda jest taka, że współczesny przemysł gier wideo zawdzięcza prawie wszystko Atari i jego dwóm założycielom.

współzałożyciele Atari Ted Dabney i Nolan Bushnell, z szefem finansów Fred Marincic i twórca Pong Allan Alcorn.

Atari było siłą napędową zarówno w salonach, jak i komputerach domowych w latach 70.i 80. (dopiero w 1993 roku ostatecznie zamknęło swoje ramię do produkcji komputerów). W takiej czy innej formie, przyniósł nam wszystko od Ponga do Tempest, Stonoga do słynnego straszne E. T. Gry wideo. Ale gry Atari to tylko część historii. Założyciele Atari wymyślili gabinet gier wideo, pomagając stworzyć kulturę zręcznościową, która zrodziła nowoczesne gry wideo. Bez Atari historia gier byłaby zupełnie inna. Historia jego powstania i jego wielu, zróżnicowanych zgonów jest fascynująca, która obejmuje całą historię współczesnego grania, od początku lat 70. do ostatniego bankructwa w styczniu 2013 roku.

wizje przyszłości obsługiwanej na monety

różnorodność korporacyjnych metamorfoz, które Atari przeszło przez lata, jest taka, że jego historia staje się trudna do rozwikłania po pewnym momencie, ale historia Atari zaczyna się tak, jak zmieniają świat rzeczy bardzo często: z jedną osobą i świetnym pomysłem. Dwaj założyciele Atari, Nolan Bushnell i Ted Dabney, poznali się w 1969 roku, gdzie obaj pracowali dla firmy Ampex w Redwood City w Kalifornii. Wiele lat wcześniej, jako student inżynierii elektrycznej w Utah, Bushnell rozwinął fascynację jedną z pierwszych gier wideo, Spacewar, opracowaną na nieprawdopodobnie gigantycznym komputerze w Massachusetts Institute of Technology w 1962 roku przez profesora Steve ’ a Russella i dwóch jego studentów. W nocy zakradał się do laboratorium komputerowego z bratem z Bractwa, żeby to zagrać.

Spacewar! w akcji. Zdjęcie wykonane przez <a href=”http://www.flickr.com/people/35034362831@N01″>Joi Ito</a>.

Szkoła Bushnella była ważna. Grafika komputerowa została wynaleziona na Uniwersytecie Utah w 1960 roku przez człowieka imieniem Ivan Sutherland, jeden z pionierów informatyki. Uniwersytet posiadał wówczas najnowocześniejszy sprzęt komputerowy. To sprawiło, że Bushnell był jednym ze stosunkowo niewielkiej liczby ludzi, którzy mogli grać w najwcześniejsze gry wideo, w tym Spacewar, na komputerach kampusowych.

uczęszczając do szkoły, Bushnell pracował również w „pasażu rozrywki” o nazwie Lagoon Amusement Park podczas wakacji i przyszło mu do głowy, że gra elektroniczna może działać jako maszyna na monety. Arkady w tym czasie były salami z szafkami do pinballa i innymi rozrywkami na monety, takimi jak automaty do gier i gambity do rzucania piłką i inne trywialne gry zręcznościowe i przypadkowe. To, co Bushnell zasadniczo przewidział, to gra zręcznościowa z lat 80., wypełniona świecącymi szafkami na monety i oczarowanymi nastolatkami-miejscami, w których całe pokolenie zakocha się w grach wideo. Te miejsca nie wydarzyłyby się bez niego, a jego firma, Atari, stałaby się jednym z największych nazwisk w tym przyszłym świecie.

zagrożenia związane z Pinballem

w powojennej Ameryce pinball był demonizowany w taki sam sposób, jak gry wideo od dziesięcioleci. W latach 40. i 50. najbardziej buntowniczą, najfajniejszą rzeczą, jaką można było zrobić jako młody człowiek w wielu częściach Ameryki, było Przebywanie w pobliżu Maszyny do pinballa. Rodzice i inni zaniepokojeni dorośli zebrali się, aby protestować przeciwko maszynom, obawiając się, że ich dzieci są skorumpowane przez ich jasny, hałaśliwy wpływ, przekształcone w marnujących czas ćpunów rozrywkowych i doprowadzone do hazardu. Maszyny do pinballa były w rzeczywistości nielegalne w niektórych częściach kraju-być może najbardziej znany, burmistrz Nowego Jorku Fiorello LaGuardia nakazał zajęcie tysięcy maszyn w styczniu 1942 roku i rozbił je na materiały, aby pomóc w wysiłkach wojennych. Pinball pozostawał formalnie nielegalny w Nowym Jorku do 1976 roku. Wyobraźcie sobie, na tym tle moralnej paniki, jak ludzie zareagowali na wprowadzenie elektronicznych gier wideo i na transformację, jaką przejdzie arcade.

To było w latach 50. XX wieku.Zdjęcie:<a href=”http://ftp.arl.mil/ftp/historic-computers/”>U.S. Armia</a>.

ale na początku lat 60.Komputery nadal wymagały małego pomieszczenia do ich przechowywania. Dopiero pod koniec dekady Bushnell wraz z Tedem Dabneyem opracował pierwszą w historii automat do gier na monety dla firmy Nutting Associates. Nazywano to przestrzenią komputerową. Gra wydana w 1971 roku i chociaż nie spełniała oczekiwań producenta i była uważana za porażkę przez Nutting (była po prostu zbyt skomplikowana, aby złapać ją w wielki sposób poza kampusami uniwersyteckimi, Nolan później postulował), wciąż sprzedała 1500 sztuk i zarobiła Bushnell i Dabney wystarczająco dużo pieniędzy, aby uderzyć na własną rękę i kontynuować produkcję gier elektronicznych na monety.

ich firma – pierwotnie pod nazwą Syzygy Co. – został założony w 1971 roku. Po odkryciu, że nazwa była już używana w Kalifornii, Duet zmienił ją na Atari, Inc w 1972 roku. Słowo „ataru” dosłownie oznacza „trafić w cel” w języku japońskim i jest związane z szczęściem. Nazwa pochodzi od starożytnej chińskiej gry planszowej Go, której Bushnell był fanem. Zasadniczo wybrał nazwę firmy spośród jej dziwnego żargonu. W tym kontekście Atari oznacza coś bliższego „zaraz wygram ” – jak” czek ” w szachach. Inni kandydaci na nazwiska, podobno, byli Sente i Hane.Dabney wynalazł wczesną technologię, która pozwalała kropkom poruszać się po ekranie bez pomocy niezwykle drogiego komputera, a tym samym zasadniczo wynalazł nowoczesne gry wideo. Był nazywany obwodem ruchu punktowego i pozwalał kropce poruszać się w górę, w dół, w lewo i w prawo na ekranie. To był inny świat niż superkomputery, na których działał Spacewar, ponieważ pozwalał na produkcję dedykowanych szafek za rozsądną cenę z wbudowanymi płytami. Był to zasadniczo wynalazek szafy zręcznościowej gier wideo.

Przeciętna przestrzeń komputerowa była pierwszą w historii komercyjnie sprzedawaną grą wideo, ale była to pierwsza gra nowo powstałego Atari, która stworzyła scenę dla szybkiej ewolucji i rosnącej popularności arcade. W 1972 roku Bushnell wziął udział w demonstracji pierwszej w historii domowej konsoli Do Gier Wideo, Magnavox Odyssey-brązowo – beżowego plastikowego pudełka wydanego w sierpniu 1972 roku, w którym rozgrywano niewielką gamę cichych gier, w tym tenis stołowy, konkurencyjną grę tenisową, która prawdopodobnie wygląda całkiem znajomo. Magnavox sprzedał się około 330 000 w Ameryce Północnej i Europie, gdzie został wydany w 1973 roku.

Pong by wszystko zmienił. Zdjęcie:<a href=”http://commons.wikimedia.org/wiki/User:Rauglothgor”>Chris Rand</a>.

gra w tenisa Magnavoxa była oczywiście daleka od pierwszej. Na komputerach kampusu University of Utah, Bushnell prawdopodobnie grał kilka z nich; wersja tenisa o nazwie Tennis for Two powstała już w 1958 roku.

ale żaden nie wybuchnie jak Pong Atari, wydany w 1972 roku. To nie Bushnell sam stworzył program dla Atari, ale nowy pracownik o imieniu Al Alcorn, który pracował w Apex wraz z założycielami Atari jako młodszy inżynier i nigdy nie widział gry wideo, dopóki Bushnell nie pokazał mu przestrzeni komputerowej. Pong był pierwszym programem do gier, jaki kiedykolwiek stworzył. Nieźle, jak na początek.

nikt tak naprawdę nie spodziewał się, że Pong dokądkolwiek pojedzie; al Alcorn, znany z tego, że został przydzielony jako projekt testujący jego umiejętności i nigdy nie miał być produktem komercyjnym. Ale to, co zrobił Al, po miesiącach pracy nad zwiększeniem wydajności, okazało się świetną zabawą. Różnice między Pong i gry Magnavox tenis może nie wydaje się, że oczywiste teraz, ale były one niezwykle istotne wtedy, zwłaszcza w granicach technicznych czasu. Pong ’ s ball przyspieszył się już gra trwała, i pinged off wiosła pod różnymi kątami, w zależności od tego, gdzie został trafiony. Luki w górnej części ekranu, w rzeczywistości wynikiem dziwactwa w technologii, a nie intencji, zapewnione, że gra w Ponga może trwać wiecznie, że zawsze było to małe miejsce na piłkę do poślizgu przeszłości. Poza tym miał dźwięk. To może nie brzmieć zbyt wiele, ale okazało się, że tenis cyfrowy stał się absurdalnie nudny, a niezwykle uzależniający.