środki znieczulające, a w szczególności te wdychane, używane do umieszczenia pacjentów „Pod” do operacji, są uważane za jeden z najważniejszych osiągnięć medycznych w historii, zasadniczo otwierając drzwi dla całej Nowoczesnej dziedziny chirurgii. Szacuje się, że każdego roku w USA wykonuje się 46 milionów zabiegów chirurgicznych, a jednak środki znieczulające — które umożliwiają prawie każdą z tych operacji — pozostają jednym z potencjalnie najbardziej toksycznych i słabo poznanych leków.

nie oznacza to, że poddanie się znieczuleniu — zasadniczo odwracalna utrata przytomności — jest niebezpieczne. Według Amerykańskiego Towarzystwa anestezjologów (Asa), istnieje tylko jedna śmierć z przyczyn związanych ze znieczuleniem na każde 200 000 do 300 000 znieczuleń, co oznacza, że osoba jest około 40 razy bardziej narażona na porażenie piorunem niż na śmierć z powodu powikłań związanych ze znieczuleniem.

środki znieczulające są jednak bardzo toksyczne w tym sensie, że mają niski ” indeks terapeutyczny.”Innymi słowy, istnieje stosunkowo niewielka różnica między ilością leku, którą należy podać, aby był skuteczny, a dawką, która jest śmiertelna.

i chociaż krótkoterminowe skutki uboczne znieczulenia są skromne i łatwe do opanowania, istnieją przesłanki, że możliwe są efekty długoterminowe, zwłaszcza poznawcze. Pacjenci częściej kwestionują znieczulenie. Badanie przeprowadzone przez ASA w 2010 r. wykazało, że zdecydowana większość — 75% — stwierdziła, że ma obawy dotyczące stosowania znieczulenia podczas operacji.

podstawy znieczulenia ogólnego

anestezjolodzy, aw niektórych przypadkach pielęgniarki anestezjolodzy, stosują cztery różne rodzaje leków w znieczuleniu ogólnym: leki indukcyjne do utraty przytomności; leki przeciwbólowe zapewniające ulgę w bólu; środki zwiotczające mięśnie w celu wywołania rozluźnienia mięśni; i znieczulenia wziewnego, aby utrzymać pacjenta nieprzytomnego.

„ogólnie rzecz biorąc, używamy kilku leków na raz, aby osiągnąć różne rzeczy”, powiedział Mark Neuman, MD, profesor nadzwyczajny anestezjologii i opieki krytycznej na Uniwersytecie Pensylwanii. „Każda kategoria ma unikalny zestaw zagrożeń i korzyści, ale z biegiem czasu przeszliśmy przez kilka pokoleń leków w każdej z tych kategorii i mają one znacznie niższe profile ryzyka niż te, które stosowaliśmy lata temu.”

nie wszystkie operacje wymagają całkowitej utraty przytomności przez pacjenta i w takich przypadkach można zastosować znieczulenie regionalne lub miejscowe. Te alternatywne podejścia tylko powodować utratę czucia w docelowej części ciała, takich jak Regionalny blok kręgosłupa używany do cesarskiego cięcia podczas porodu, na przykład, lub znieczulenie miejscowe dostarczane bezpośrednio do nerwów pojedynczego zęba podczas zabiegu dentystycznego.

To powiedziawszy, niekoniecznie są bezpieczniejsze. „Znieczulenie regionalne lub miejscowe niekoniecznie jest „mniejsze” niż znieczulenie ogólne, jest po prostu inne”, powiedział dr Neuman. „Porównywanie znieczulenia ogólnego do znieczulenia miejscowego lub regionalnego jest obszarem, który aktywnie badamy, ale nie znamy jeszcze odpowiedzi. To nie jest mniej/więcej dychotomia. To inny zestaw zagrożeń.”

dość często operacja określa podejście znieczulające. Na przykład, operacja płuc lub serca wymaga znieczulenia ogólnego. Ale w przypadku wymiany stawu kolanowego można zastosować jedno i drugie podejście, a w takich przypadkach „decyzja opiera się na historii medycznej pacjenta, a także na jego preferencjach w zakresie tego, czego wolałby doświadczyć”, powiedział dr Neuman. „Preferencje pacjentów są tu zawsze bardzo ważne.”

skutki uboczne

przy krótkotrwałych skutkach ubocznych znieczulenia ogólnego, pacjent może czuć się oszołomiony lub zdezorientowany po pierwszym przebudzeniu, szczególnie jeśli jest starszy. Inne częste działania niepożądane to nudności, wymioty, suchość w jamie ustnej, ból gardła, dreszcze, senność i łagodna chrypka.

„ryzyko śmierci podczas znieczulenia ogólnego w typowym szpitalu jest dziś niezwykle niskie”, powiedział Roderic Eckenhoff, MD, profesor Austin Lamont Anestezjologii na Uniwersytecie Pensylwanii. „Jesteśmy dobrzy w ostrych skutkach ubocznych znieczulenia ogólnego.”

ale anestezjolodzy zmagają się teraz z nowym, wcześniej nierozpoznanym problemem — długofalowymi problemami poznawczymi.

„pomysł, że znieczulenie ogólne i/lub operacja mogą być związane z długoterminowymi efektami, które trwają znacznie poza okresem samej operacji, jest nowy”, dodał dr Eckenhoff. „To coś, co rozwinęło się w ciągu ostatnich 15, 20 lat i stało się naprawdę gorącym tematem w medycynie okołooperacyjnej i anestezjologii.”

anestezjolodzy zaobserwowali od pacjentów, jak również w badaniach, że niektórzy pacjenci zgłaszali, że „nie mogą myśleć tak jasno” po znieczuleniu. Albo powiedzieli ich opiekunowie: „oni nigdy nie byli tacy sami.”Według dr Eckenhoffa, mieli problemy poznawcze po znieczuleniu, które czasami utrzymywały się przez bardzo długi czas.”

od tego czasu naukowcy próbowali zrozumieć przyczynę. „To, co ustaliliśmy — i nie powiedziałbym, że jest to jeszcze udowodnione w żaden sposób — to tak naprawdę proces zapalny, który wynika z operacji oddziałującej z wrażliwym mózgiem”, powiedział dr Eckenhoff.

„mam na myśli mózg, który jest podatny na starzenie, genetykę, choroby współistniejące lub środowisko, tak że ich mózg jest podatny na obrazę, a obrazę zapewnia operacja. Następnie operacja przyspiesza wszystko, co dzieje się w ich mózgu, aby wytworzyć ten spadek funkcji poznawczych, o którym mówią nam nasi pacjenci.”

chociaż dopiero niedawno został rozpoznany, w stosunku do długiej historii stosowania znieczulenia w USA, te długoterminowe efekty poznawcze po znieczuleniu i operacji są znaczące. „Pacjenci są czasami naprawdę źli, że nikt nigdy im nie powiedział, że to może się zdarzyć”, powiedział dr Eckenhoff. „To duży problem — jest to najczęstszy efekt uboczny znieczulenia w chirurgii i chcielibyśmy go lepiej zrozumieć.”

Zapobieganie skutkom ubocznym znieczulenia ogólnego

czynniki ryzyka, które często prowadzą do powikłań podczas znieczulenia, są podobne do tych w przypadku operacji. Nadwaga, wysokie ciśnienie krwi lub cukrzyca, alkoholizm lub palenie papierosów w przeszłości sprawiają, że znieczulenie ogólne jest bardziej ryzykowne dla pacjenta.

jednak niektóre są specyficzne dla znieczulenia, takie jak poprzednia zła reakcja na środek znieczulający. Wcześniejsze napady lub alergie na leki również narażają pacjentów na zwiększone ryzyko. Słabość lub spadek zdolności radzenia sobie ze stresorami fizycznymi, które towarzyszą starzeniu się, staje się obecnie czynnikiem ryzyka powikłań.

„jedyną rzeczą, która jest niezwykle ważna, jest upewnienie się, że anestezjolog, który się tobą opiekuje, jest wyraźnie poinformowany o wszystkich kwestiach medycznych, które wnosisz do stołu i rozumie wszelkie szczególne obawy, które możesz mieć”, powiedział dr Neuman. „Przekazywanie tych informacji do zespołu anestezjologicznego jest naprawdę ważne. To jedna rzecz, którą człowiek może zrobić — ich historia medyczna jest skutecznie przekazywana.”