wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) zdobył swoją uwagę mediów. I chociaż wiele informacji jest dokładnych, istnieje również wiele mitów dotyczących infekcji HPV, najczęstszego wirusa przenoszonego drogą płciową w Stanach Zjednoczonych. HPV jest odpowiedzialne za do 99% wszystkich nowotworów szyjki macicy. Podczas Miesiąca Świadomości raka szyjki macicy zapytaliśmy Dr. Konstantin Zakashansky, onkolog ginekologiczny w Mount Sinai Hospital w Nowym Jorku, który leczy kobiety z rakiem szyjki macicy, aby obalić mity z faktów na temat HPV i raka szyjki macicy.

mit: tylko rozwiązłe kobiety mają HPV
fakt: każda kobieta, która uprawiała seks, może mieć HPV.
Wiele osób uważa, że tylko rozwiązłe kobiety mają HPV. Ale prawda jest taka, że każda kobieta, która uprawiała seks, nawet z jednym partnerem, mogła być narażona na HPV. HPV jest bardzo częstym wirusem. W rzeczywistości około osiem na dziesięć kobiet będzie miało HPV w pewnym momencie w wieku 50 lat.

mit: Wystarczy zwykły test Pap, aby chronić kobiety przed rakiem szyjki macicy.
fakt: sam test Pap nie wystarczy, aby chronić kobiety przed rakiem szyjki macicy.
chociaż test Pap pomógł znacznie zmniejszyć liczbę przypadków raka szyjki macicy w Stanach Zjednoczonych, żaden test nie jest doskonały. Komórki przedrakowe u niektórych kobiet są pomijane. Dla kobiet w wieku 30 lat i starszych, uzyskanie testu HPV wraz z Pap zwiększa zdolność do identyfikacji kobiet zagrożonych do prawie 100 procent. Kobiety w wieku poniżej 30 lat powinny uzyskać test HPV, jeśli ich wyniki Pap są niejednoznaczne.

mit: Jeśli masz HPV, prawdopodobnie dostaniesz raka szyjki macicy.
fakt: wirus HPV jest bardzo powszechny. Ale rak szyjki macicy nie jest.
prawda jest taka, że posiadanie HPV nie oznacza, że masz lub dostaniesz raka szyjki macicy. Większość kobiet będzie narażona na HPV w pewnym momencie życia, a u większości kobiet infekcje HPV ustępują same, nie powodując żadnych problemów. Ale u niektórych kobiet infekcja utrzymuje się przez długi okres czasu i powoduje powstawanie nieprawidłowych komórek, które mogą następnie przekształcić się w raka szyjki macicy. W przypadku testów na obecność wirusa HPV kobiety z pewnym zakażeniem HPV wysokiego ryzyka mogą być dokładnie zidentyfikowane i monitorowane. Jeśli zakażenie HPV powoduje zmiany komórek przedrakowych, można je wykryć i leczyć wcześnie, zanim rak szyjki macicy kiedykolwiek ma szansę się rozwinąć.

mit: u kobiet z HPV wystąpią objawy ostrzegawcze.
fakt: zakażenia HPV zwykle nie powodują żadnych objawów.
wiele kobiet uważa, że jeśli nie mają objawów ostrzegawczych, na pewno nie mogą mieć HPV lub raka szyjki macicy. To nieprawda! Chociaż niektóre typy HPV” niskiego ryzyka „mogą powodować brodawki narządów płciowych, typy „wysokiego ryzyka”, które są związane z rakiem szyjki macicy, często pozostają całkowicie niewykryte – to znaczy do czasu rozwoju nieprawidłowych komórek. Dlatego tak ważne są rutynowe badania przesiewowe metodą Pap i HPV.

objawy raka szyjki macicy mogą obejmować:

• krwawienie z pochwy lub wydzielina po stosunku, między miesiączkami lub po stosunku seksualnym
• ból miednicy lub ból podczas stosunku

mit: nie mogę nic zrobić, aby zapobiec rakowi szyjki macicy, poza testami Pap lub HPV.
fakt: Oprócz szczepienia przeciw HPV, ryzyko zachorowania na raka szyjki macicy można zminimalizować poprzez unikanie:

• palenie tytoniu
• wielu partnerów seksualnych
• stosunek płciowy w młodym wieku
• zakażenie chlamydią
• osłabiony układ odpornościowy lub zakażenie HIV

mit: jeśli kobieta otrzyma szczepionkę przeciw HPV, nie potrzebuje już testu Pap lub HPV.
fakt: dziewczyny i kobiety, które otrzymają szczepionkę przeciw HPV, będą musiały zostać przebadane testem Pap i testem HPV.
szczepionka przeciw HPV chroni tylko przed dwoma z kilkunastu typów nowotworowych HPV. Nawet wtedy szczepienie jest w pełni skuteczne tylko wtedy, gdy podaje się je kobietom, które nie były jeszcze narażone na HPV. Oznacza to, że idealnym kandydatem do szczepionki jest dorastająca dziewczyna lub młoda kobieta, która nie jest jeszcze aktywna seksualnie. Podsumowując: wszystkie kobiety, w tym te, które są zaszczepione, wymagają regularnych badań przesiewowych za pomocą Pap i (jeśli mają co najmniej 30 lat) testu na HPV.