fretka czarnołapa

fretka czarnołapa (Mustela nigripes) z amerykańskich Wielkich Równin jest gatunkiem zagrożonym. Fretka czarnostopia przypomina fretkę pospolitą, ale ma czarną maskę na oczach i brązowo czarne znaki na stopach i czubku ogona. Waży kilogram lub mniej, samce są nieco większe od samic. Długość ciała wynosi 38-50 cm (15-20 cali), z ogonem 11-15 cm.

fretki Czarnoskrzydłe żyją w norach piesków preriowych i jedzą tylko pieski preriowe, zarówno jako zdobycz, jak i padlinę. Pierwotnie stwierdzono, że żyją wśród populacji psów preriowych od południowej Kanady przez amerykański zachód do północnego Meksyku. Ponieważ pieski preriowe zostały w dużej mierze wyeliminowane przez rozwój rolnictwa na Wielkich Równinach, fretki prawie wyginęły. Do 1987 roku ostatni członkowie populacji liczącej 18 zwierząt zostali schwytani na wolności w Wyoming i rozpoczęto program hodowli w niewoli. Z tej grupy siedem samic urodziło Młode, które przetrwały do dorosłości. Od 1991 roku ponad 2300 ich potomków zostało przywróconych do rodzimych siedlisk w Wyoming, Montanie, Dakocie Południowej, Kansas, Arizonie, Nowym Meksyku, Kolorado, Utah i stanie Chihuahua w Meksyku.

programy te przyniosły jednak mieszane rezultaty. Podczas gdy Utah, Nowy Meksyk, Dakota Południowa i Kansas są gospodarzami samowystarczalnych populacji, gatunek został sklasyfikowany przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) jako wymarły na wolności w latach 1996-2008. Po ponownej ocenie populacji w 2008 roku IUCN uznało fretkę czarnoskrzydłą za gatunek zagrożony.

fretki Czarnoskrzydłe są samotne, z wyjątkiem sezonu lęgowego w marcu i kwietniu. Porody odbywają się w maju i czerwcu, a samice wychowują młode (zestawy) samotnie. Trzy zestawy są normą, ale mioty wahają się od jednego do sześciu. Młode rodzą się w zmodyfikowanej norze i pojawiają się w lipcu, by usamodzielnić się we wrześniu lub październiku, w tym czasie Młode, zwłaszcza samce, Zwykle rozpraszają się. Dojrzałość płciową osiąga po roku. Długowieczność na wolności nie jest znana, ale zwierzęta w niewoli mogą żyć do 12 lat.

na fretki polują złote orły i wielkie sowy rogate, a także inne drapieżniki, takie jak kojoty i borsuki. Trucizny stosowane do zwalczania psów preriowych, zwłaszcza monofluorooctan sodu (powszechnie nazywany 1080) i strychnina, prawdopodobnie przyczyniają się do śmierci, gdy fretki jedzą zatrute psy preriowe. Ponadto fretki czarnoskrzydłe są niezwykle podatne na wiele chorób zakaźnych, takich jak nosówka psów. Dżuma może poważnie zmniejszyć populację psów preriowych, a tym samym spowodować niedobory żywności dla fretek czarnoskrzydłych, ale nie wiadomo, czy same fretki umowy zarazy.

Redakcja Encyclopaedia Britannica