ESAT od samego początku był źródłem sprzecznych głosów bardzo krytycznych wobec rządu Etiopii. Była to jedna z kluczowych organizacji medialnych donoszących o antyrządowych protestach, które przetoczyły się przez Etiopię od 2015 roku i trwały do 2018 roku. Jedna z wielu organizacji medialnych została zakazana i oskarżona zaocznie o podżeganie do przemocy i promowanie aktów terroru przez rząd Etiopii. Zarzuty wycofano pod koniec maja lub na początku czerwca 2018. Stacja od dawna związana jest z opozycyjną grupą polityczną Ginbot 7, co nie zostało zweryfikowane przez sam ESAT.

Hate speechEdit

w 2017 roku, według raportu Horn Affairs, dziennikarz ESAT, Mesay Mekonnen, stwierdził w publicznej transmisji 6 sierpnia 2016 roku przez ESAT, że Tigray People 's Liberation Front (Tplf) dominacja Etiopii była „niewielką mniejszością etniczną, reprezentującą pięć procent ludności Etiopii, która chce rządzić Etiopią podporządkowując innych” i że „rozwiązaniem tego, z czym mamy do czynienia w tym czasie, jest” suszenie wody, aby złapać ( … ) zabić) ryby.””Horn Affairs zinterpretował to oświadczenie jako wezwanie do ludobójstwa Tigrajczyków w celu zniszczenia TPLF.