epigenetyka jest badaniem zmian w funkcji genów, które są dziedziczne i które nie są przypisywane zmianom sekwencji DNA. Termin epi oznacza powyżej. To Grecki przedrostek. Jest również definiowany jako na szczycie podstawowej sekwencji DNA. Ogólnie rzecz biorąc, można o nich myśleć jak o znakach akcentu na słowach, gdzie DNA jest językiem, a modyfikacje są znakami akcentu. Znaki epigenetyczne zmieniają sposób ekspresji genów. Obietnica epigenetyki polega na tym, że mówi nam o komórce, to sposób na zdefiniowanie komórki, który jest inny niż tylko patrzenie na poziom ekspresji genów. Możemy przyjrzeć się każdej komórce i będzie miała wyspecjalizowane wzorce epigenetyczne. Istnieją dwa rodzaje modyfikacji: metylacja DNA i modyfikacja histonów. Metylacja DNA jest błędna w nowotworach, więc gdybyśmy znali normalny wzór metylacji, a następnie przyjrzeli się wzorcowi metylacji w guzie, moglibyśmy zobaczyć, jakie zmiany zachodzą I które geny zostały dotknięte.

dr hab. Laura Elnitski