The wojna o niepodległość była kosztowna dla Meksyku. Po uzyskaniu niepodległości w 1821 roku kraj został zdewastowany i zubożały. Podczas wojny zaprzestano produkcji rolnej, Górniczej i przemysłowej, a ponad pół miliona Meksykanów zginęło.

jako Nowy Kraj, Meksyk walczył wewnętrznie, aby osiągnąć narodowość. Transformacja z Kolonii w państwo samorządne była bolesna i trudna.

w ciągu następnych 30 lat Meksyk miał blisko 50 rządów, prawie wszystkie w wyniku wojskowych zamachów stanu. Jedenastu z nich przewodniczył jeden człowiek, generał Antonio López de Santa Anna, omówiony poniżej. To był wiek wielkich sporów i zmian. Pod względem politycznym Meksyk był głęboko podzielony między dwie grupy, które chciały rządzić Meksykiem w inny sposób: Liberałów i konserwatystów.

Konserwatyści chcieli utrzymać stary model monarchii Hiszpańskiej, aby rządzić Meksykiem, ale liberałowie chcieli systemu Republiki Federalnej podobnego do systemu Stanów Zjednoczonych. Konserwatyści i liberałowie nie zgadzali się co do edukacji, pracy, systemu rządów, wpływów Kościoła, armii i innych. W rzeczywistości nie zgadzali się na prawie wszystko!

Agustín de Iturbide

Agustín de Iturbide został ogłoszony pierwszym cesarz Meksyku po doprowadzeniu Meksykanów do zwycięstwa i niepodległości od Hiszpanii. Należał do konserwatystów, grupy, która chciała, aby nowo niepodległy Meksyk stał się monarchią. Iturbide został koronowany na cesarza w 1822 roku i rządził krajem przez niecały rok. Został odsunięty od władzy przez generała Antonio Lópeza de Santa Annę i zesłany do Anglii. W 1824 roku Iturbide powrócił do Meksyku, gdzie został aresztowany i stracony.

generał Antonio López de Santa Anna

w 1833 roku generał Antonio López de Santa Anna objął po raz pierwszy prezydenturę Meksyku. W ciągu następnych 20 lat jeszcze 10 razy ogłosił się prezydentem.

rząd Meksyku, daleko w Meksyku, nie mógł skutecznie rozszerzyć swoich rządów na najbardziej wysunięte na północ prowincje kraju. W 1836 roku stan Teksas ogłosił niepodległość od Meksyku i utworzył własne niepodległe terytorium. W 1845 roku Stany Zjednoczone przyjęły do Unii niepodległe państwo Teksas, co zapoczątkowało wojnę meksykańsko-amerykańską, która rozpoczęła się rok później inwazją armii USA na miasto Meksyk.

ostatnia bitwa wojny stoczona została w Zamku Chapultepec, gdzie młodzi kadeci bronili Akademii Wojskowej. Pomimo przewagi liczebnej i liczebnej, walczyli dzielnie na śmierć i życie przeciwko oddziałom najeźdźców. Dziś są one nadal upamiętniane jako Niños Héroes (bohaterskie dzieci).

aby powstrzymać wojnę, Santa Anna podpisała traktat z Guadalupe-Hidalgo w 1848 roku, sprzedając ponad połowę terytorium Meksyku—w tym całą dzisiejszą Arizonę, Kolorado, Nevadę, Utah, Teksas, Nowy Meksyk i Kalifornię—USA za 15 milionów dolarów. Santa Anna została następnie zmuszona do wygnania przez rząd utworzony po wojnie.

Benito Juárez

w 1857 roku powstała nowa konstytucja, ustanawiająca Republikę Federalną, tak jak chcieli tego liberałowie. W 1858 roku prezydentem został Benito Juárez, Indianin Zapoteków z Oaxaca. W tym samym roku pomiędzy liberałami a konserwatystami wybuchła trzyletnia wojna domowa zwana wojną Reform.

wojna była wynikiem zbioru Ustaw zwanych ustawami Reformacyjnymi, które uczyniły wszystkie grunty i budynki kościelne własnością Państwa. Prawa ograniczały władzę i wpływy Kościoła katolickiego, który do tego czasu był bardzo potężny. Juárez został zmuszony do opuszczenia Meksyku, ale powrócił w 1867 roku, aby pełnić funkcję prezydenta przez kolejne 10 lat po egzekucji cesarza Maksymiliana.
interwencja Francuska

wojna meksykańsko-amerykańska I wojna Reform pozostawiły Meksyk bardzo słaby. W 1861 Benito Juárez stwierdził, że kraj jest zbyt biedny, aby spłacić dług wobec Hiszpanii, Anglii i Francji. Kiedy Meksyk przestał spłacać swój dług, Anglia, Hiszpania i Francja wysłały wojska do Meksyku w celu uzyskania zapłaty siłą.

po negocjacjach Hiszpania i Anglia odeszły, ale Francja zdecydowała się zostać i spróbować narzucić monarchię w Meksyku. Czas był idealny dla Francuzów, ponieważ Stany Zjednoczone były w środku wojny domowej i nie mogły pomóc meksykańskim liberałom w obronie kraju. Wojska francuskie wylądowały w Veracruz w 1862 roku i pomaszerowały w kierunku stolicy Meksyku. 5 maja 1862 siły Meksykańskie pod dowództwem Ignacio Saragossy Seguína pokonały Francuzów w okolicach miasta Puebla de los Angeles. Było to inspirujące wydarzenie dla Meksyku i dla mieszkańców stanu Puebla, którzy upamiętniają tę datę jako święto państwowe. Mimo to, Cinco de Mayo było obserwowane w Stanach Zjednoczonych z jeszcze większym zapałem przez Meksykanów i Hiszpanów jako święto dziedzictwa kulturowego.

pomimo zwycięstwa pod Pueblą, Armia Liberalna została później pokonana, a Francuzi zajęli miasto Meksyk. Benito Juárez został zmuszony do opuszczenia miasta i utworzenia swojego rządu na północy Meksyku, w pobliżu granicy ze Stanami Zjednoczonymi, gdzie stanął na czele rządu ruchu oporu.
cesarz Maksymilian Habsburg

w 1864 roku, dwa lata po inwazji wojsk, Napoleon III wysłał arcyksięcia austriackiego Maksymiliana Habsburga, wraz ze swoją żoną Charlottą z Belgii, na cesarzy Meksyku. Pod koniec amerykańskiej wojny domowej Stany Zjednoczone nie były w stanie pomóc Meksykowi. W ten sposób powstało Cesarstwo Francuskie, a armia francuska powróciła do Francji.

bez sił zbrojnych do obrony nowego imperium Maksymilian nie był w stanie wytrzymać liberałów. Poddał się w 1867 roku i został stracony, wraz z kilkoma wspierającymi Meksykańskimi przywódcami konserwatywnymi, po zaledwie trzech latach jako cesarz.

Benito Juárez powrócił do stolicy, przywrócił Republikę i rządził aż do swojej śmierci w 1872 roku.
Porfirio Díaz

Porfirio Díaz był jednym z generałów armii Liberalnej, który walczył przeciwko Maksymilianowi i armii francuskiej. Popularny po wojnie, rozpoczął karierę jako polityk i został wybrany na prezydenta w 1876 roku. Jednak Diaz sprawował władzę do 1911 roku, w 30-letnim okresie znanym jako Porfiriato. W okresie względnego spokoju rozwijała się gospodarka, budowano nowe linie kolejowe i sieci telefoniczne, rozbudowywano przemysł, Górnictwo, Rolnictwo i handel.

chociaż Díaz przyniósł wiele korzyści Meksykowi, był dyktatorem, przywódcą, który nadużywał swojej władzy i nie słuchał Meksykanów. W czasie jego prezydentury wybory nie były uczciwe, a partie opozycyjne zostały uciszone. Pod rządami Díaza kilku właścicieli ziemskich stało się bardzo zamożnych, podczas gdy większość Meksykanów pozostała biedna.

gdy jego kadencja jako prezydenta dobiega końca, Porfirio Diaz zasygnalizował w 1910 roku, że przejdzie na emeryturę. Mniej więcej w tym czasie nowe pokolenie wykształconych Meksykanów, sprzeciwiających się reżimowi Diaza, pod przywództwem Francisco I. Madero, zaczęło dyskutować o zmianie sytuacji politycznej w Meksyku. Madero ogłosił swoją kandydaturę na prezydenta, ale przed wyborami został aresztowany przez Diaza pod zarzutem zdrady stanu. Po uwięzieniu Madero Diaz ogłosił się zwycięzcą wyborów w 1910 roku.po ucieczce z więzienia, Madero uciekł do San Antonio, TX w poszukiwaniu schronienia, i opublikował deklarację znaną jako Plan de San Luis, w której potępił reżim Diaza, zemstę za Ziemię obiecaną za jego śmierć.chłopi, i wezwał do buntu na pełną skalę, aby rozpocząć się 20 listopada 1910 roku. Po tym, jak deklaracja dotarła do różnych części kraju, przywódcy wznieśli się do powołania i przejęli budynki rządowe i zbrojownie, oblegając całe miasta, a ostatecznie zmuszając Diaza do wycofania się z urzędu i wygnania do Francji w 1911 roku.

co ciekawe, rewolucja meksykańska była pierwszą społeczną i polityczną rewolucją współczesnych czasów, poprzedzającą rewolucję rosyjską w 1917 roku.

po odsunięciu Diaza Madero wygrał specjalne wybory prezydenckie i rozpoczął swoją prezydenturę wśród napięć i frustracji. Niektóre grupy, które uczestniczyły w rewolucji, były niecierpliwe, a Madero okazał się niezdolny do szybkiego przywrócenia porządku w wstrząsanym kraju lub urzeczywistnienia obietnic odwetu za ziemię. W 1913 roku, wojskowy zamach stanu prowadzony przez generała Victoriano Huertę, generała armii, który początkowo walczył przeciwko Diazowi, obalił i zabił Madero i ustanowił dyktaturę.

kiedy Huerta przejął władzę siłą, kilku meksykańskich przywódców rewolucyjnych, w tym Francisco „Pancho” Villa na północy i Emiliano Zapata na południu, rozpoczęło zbrojną walkę o jego obalenie, inicjując krwawą i kosztowną wojnę domową w całym kraju.

w lipcu 1914 roku Huerta zrezygnował z prezydentury, a Venustiano Carranza został prezydentem Meksyku. Gdy kraj pogrążył się w politycznym zamieszaniu, konieczne było przeprowadzenie rewolucji społecznej i zabezpieczenie praw, o które walczyli rewolucjoniści. Prezydencja Carranzy szybko przyniosła owoce wraz z ustanowieniem nowej konstytucji w 1917 roku.

Konstytucja uznawała prawa jednostki i prawa socjalne, w szczególności w celu ochrony robotników i chłopów. Zadeklarowała również równość kobiet i mężczyzn, zapewniła ochronę opieki nad dziećmi i stała się pierwszą na świecie konstytucją uwzględniającą prawa socjalne. Znosząc urząd wiceprezydenta i zabraniając reelekcji prezydenckiej, ta konstytucja nadal rządzi Meksykiem.