Edmond Genet był potomkiem francuskiej szlachty. Po arystokratycznym wychowaniu i Edukacji, w 1781 Genet poszedł za ojcem do francuskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych. Miał szczęście być wysłany do Rosji, gdy rozpoczęła się rewolucja francuska i był w stanie utrzymać swoje stanowisko do 1792 roku. Po krótkiej przerwie pojawił się jako obywatel Genet, aby zaakceptować nominację Żyrondystów na ministra pełnomocnego Francji w Stanach Zjednoczonych. Szczególnie polecono mu wykorzystanie jego przekonującej osobowości i umiejętności dyplomatycznych, aby przekonać Amerykę do opowiedzenia się po stronie Republiki Francuskiej we francuskich wojnach rewolucyjnych.

przybycie Geneta do Ameryki w 1793 roku spowodowało kryzys w stosunkach francusko-amerykańskich. Profrancuski Sekretarz Stanu Thomas Jefferson, już w konflikcie z neutralną Federalistyczną administracją, z powodzeniem nalegał, aby Genet otrzymał pełne uznanie dyplomatyczne. Tymczasem Genet, wychodząc z założenia, że rząd amerykański i jego ludzie będą patrzeć w drugą stronę, podczas gdy on wyczarteruje amerykańskie statki jako Korsarzy, aby żerować na brytyjskiej żegludze w Indiach Zachodnich, postanowił zdobyć poparcie społeczeństwa.

lodowata reakcja Administracji Federalistycznej na pościg Geneta była zupełnie odwrotna do uznania, jakie przyznali mu obywatele amerykańscy na wolności. Jego podróż z Charleston do Nowego Jorku w poszukiwaniu funduszy i prywatnego wsparcia morskiego była triumfalną wycieczką. Jego niedyplomatyczna działalność w Filadelfii, jednak w połączeniu z rosnącą popularnością, przesunęła administrację do działania.

federaliści zauważyli, że wzdłuż całej trasy Geneta podczas jego podróży po Stanach, dynamiczny wysłannik zorganizował i pozostawił po sobie działające organizacje polityczne znane jako „demokratyczne społeczeństwa.”Tworzenie tych społeczeństw słusznie zaniepokoiło Federalistów, bo ostatecznie stali się oni kluczowymi składnikami opozycji, przeciwko Federalistom, w rozwijającej się organizacji partii Jeffersonian-Republikańskiej. Ta działalność Geneta, wraz z dyplomatycznym zażenowaniem, które narzucił prezydentowi George ’ owi Washingtonowi przez powtarzające się łamanie proklamacji neutralności z 1793 roku, doprowadziła do cofnięcia jego mandatów dyplomatycznych w grudniu 1793 roku. Nawet Jefferson przyszedł zobaczyć Genet z rosnącą nieufnością.

zamiast wrócić do Francji, Genet poślubił córkę gubernatora Nowego Jorku George ’ a Clintona i osiedlił się na Long Island. Jest pamiętany jako główna postać w ustanowieniu twardej linii demarkacyjnej między Federalistami a Jeffersonian-Republikanami w 1790 roku.