bakterie rozmnażają się, gdy czasy są dobre. Kiedy czasy są złe, niektóre bakterie mają zdolność kurczenia się i inkrustowania krytycznych elementów komórkowych w twardej obudowie. To się nazywa endospore.*** Proces działa tak: bakteria wyczuwa stres środowiskowy, który wyzwala aktywację genów, które tworzą twardą powłokę w zestresowanej komórce, zawierającą wszystkie podstawy potrzebne do życia, gdy warunki stają się bardziej korzystne. W końcu poprzednia komórka bakteryjna rozpada się, pozostawiając tylko skorupę za sobą. Zdjęcie poniżej pokazuje jak wygląda odporna skorupa po zabrudzeniu. Endospory są oczyszczoną zawiesiną zarodników Clostridum difficile.

w przeciwieństwie do zarodników grzybów, gdzie jeden grzyb może wytwarzać wiele zarodników, endospory bakteryjne są „jedną komórką tworzy jeden endospor”.

endospory nie wykazują oznak życia, jednak gdy środowisko powróci do korzystnego stanu dla rozwoju bakterii, endospory bakteryjne kiełkują i wracają do normalnego stanu.

zrozumienie endospor jest ważne w badaniach nad dezynfekcją i chemią przeciwdrobnoustrojową, ponieważ te same cechy, które czynią endospory bakteryjne odpornymi na naprężenia środowiskowe, czynią je odpornymi na wiele środków dezynfekcyjnych.

dwa wspaniałe przykłady bakterii, które są trudne do dezynfekcji, ponieważ utrzymują się w środowisku jako endospory są Bacillus anthracis (przyczyna wąglika) i Clostridium difficile (przyczyna rzekomobłoniastego zapalenia jelita grubego – powszechne zakażenie jelitowe nabyte w szpitalach).

z reguły tylko kilka środków dezynfekujących jest wystarczająco silnych, aby zabić bakteryjne endospory w krótkim czasie. Zwykle są to silne utleniacze, takie jak rozcieńczony wybielacz 1:10. Wśród urządzeń przeciwdrobnoustrojowych, silne systemy oparte na świetle ultrafioletowym są najlepszym rozwiązaniem do zabijania endosporów.

widzowie tej strony mogą być również zainteresowani tymi stronami edukacyjnymi:

• co to jest test minimalnego stężenia hamującego?
• co to jest test strefy hamowania?
• jakie są różnice między bakteriami gram-dodatnimi i gram-ujemnymi?