większość ludzi jest zaskoczona faktem, że tak jak powierzchnia ziemi nie jest płaska, tak powierzchnia oceanu nie jest płaska i że powierzchnia morza zmienia się w różnym tempie na całym świecie. Na przykład, bezwzględna wysokość poziomu wody jest wyższa wzdłuż zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych niż Wschodniego Wybrzeża.

być może słyszałeś termin „globalny poziom morza”, który odnosi się do średniej wysokości wszystkich ziemskich basenów oceanicznych. „Globalny wzrost poziomu morza” odnosi się do wzrostu średniego globalnego trendu poziomu morza.

„lokalny poziom morza” odnosi się do wysokości wody mierzonej wzdłuż wybrzeża w stosunku do określonego punktu na lądzie. Stacje pływowe mierzą lokalny poziom morza. „Względne trendy poziomu morza” odzwierciedlają zmiany lokalnego poziomu morza w czasie. Ta względna zmiana jest najbardziej krytyczna dla wielu zastosowań przybrzeżnych, w tym mapowania wybrzeża, wyznaczania granic morskich, zarządzania strefą przybrzeżną, inżynierii przybrzeżnej, zrównoważonego projektowania odbudowy siedlisk i ogółu społeczeństwa korzystających z ich ulubionej plaży.