jaskrawe czerwone chrząszcze mleczne (Tetraopes tetrophthalmus) są łatwe do znalezienia, ponieważ łączą się w pary i ucztują na trojeściach w południowym Ohio. Te pomarańczowo-czerwone, rurkowate chrząszcze o długości 3/8-1/2″ mają dziwną cechę, która jest wyraźnie opisana przez ich naukową nazwę.

dokładne badanie chrząszczy ujawni, że ich wydatne Czarne czułki przecinają ich złożone oczy, tworząc dwie pary oczu z jednym zestawem umieszczonym powyżej anten i jednym poniżej. Rodzaj i specyficzny epitet chrząszcza opisuje tę niezwykłą cechę; oba pochodzą od łacińskiego słowa ” four eyes.”Dorosłe żywią się liśćmi trojeści, a larwy wnikają w korzenie i łodygi.

czerwone chrząszcze mleczne szukają ochrony przed drapieżnikami, gromadząc w ich ciele toksyny alkaloidowe, zwane glikozydy (kardenolidy), które są skoncentrowane w soku trojeści. Jest to ta sama strategia obrony chemicznej praktykowana przez innych zjadaczy trojeści, takich jak gąsienice motyla Monarch (Danaus plexippus); gąsienice ćmy Mlecznej (Euchaetes egle); Duże robaki mleczne (Oncopeltus fasciatus); i małe Wschodnie robaki mleczne (Lygaeus kalmii). Rzeczywiście, ponad 50 różnych grup taksonomicznych owadów roślinożernych-trojeści gromadzi toksyny trojeści. Podobnie jak w przypadku chrząszczy z trojeści, wszyscy ci członkowie menażerii z trojeści reklamują swój toksyczny charakter poprzez rozpryskowe zabarwienie, zwykle obejmujące pomarańczowy na czarnym motywie; ciekawy zwrot do starego aksjomatu, że ” jesteś tym, co jesz.”