podobnie jak ludzie, szympansy są wszystkożerne. Oznacza to, że jedzą wszelkiego rodzaju wegetariańskie jedzenie, a także zwierzęta. Lista artykułów spożywczych jest długa: owoce, orzechy, liście, rośliny, grzyby, kwiaty, owady, mięso i inne.

Calculé par Goodall (1986) Chimpanzees of Gombe, page 233

Some foods must be prepared zanim zostaną zjedzone. Niektóre owoce są przeżuwane, tworząc małe kulki, zwane „wadges”, które szympansy następnie zanurzają w wodzie przed wyssaniem soku.

w przypadku innych produktów spożywczych stosuje się narzędzia. Przykładowo, orzechy otwierane są kamieniami lub gałęziami używanymi jak młotek i kowadło. Nakrętka jest umieszczana na twardej powierzchni, takiej jak korzeń drzewa, a nakrętka jest łamana kamieniem lub gałęzią.

aby jeść mrówki, szympansy używają innego narzędzia. Biorą kij, zrywają go na odpowiedniej długości i trzymają pręt mrówki w gnieździe mrówek. Niektóre mrówki wspinają się po prętach mrówek, a następnie zostają zrzucone przez szympansa.