alchemik podąża za podróżą andaluzyjskiego pasterza o imieniu Santiago. Wierząc, że powtarzający się sen jest proroczy, pyta cygańską wróżkę w pobliskim mieście o jego znaczenie. Kobieta interpretuje sen jako przepowiednię mówiącą chłopcu, że odkryje skarb w egipskich piramidach.

na początku swojej podróży spotyka starego króla o imieniu Melchizedek, czyli króla Salemu, który mówi mu, aby sprzedał swoje owce, aby podróżować do Egiptu, i wprowadza ideę osobistej legendy. Twoja osobista Legenda ” jest tym, co zawsze chciałeś osiągnąć. Każdy, kiedy jest młody, wie, jaka jest jego osobista Legenda.”

na początku swojego przybycia do Afryki, człowiek, który twierdzi, że jest w stanie zabrać Santiago do piramid, zamiast tego okrada go z pieniędzy, które zarobił na sprzedaży owiec. Następnie Santiago wyrusza na długą drogę pracy dla kupca kryształów, aby zarobić wystarczająco dużo pieniędzy, aby spełnić swoją osobistą legendę i udać się do piramid.

po drodze chłopak spotyka Anglika, który przybył w poszukiwaniu alchemika i kontynuuje Podróże ze swoim nowym towarzyszem. Gdy docierają do oazy, Santiago poznaje i zakochuje się w Arabskiej dziewczynie o imieniu Fatima, z którą proponuje małżeństwo. Obiecuje to zrobić dopiero po zakończeniu podróży. Sfrustrowany na początku, później dowiaduje się, że prawdziwa miłość nie zatrzyma się ani nie trzeba poświęcić jej swojego osobistego przeznaczenia, ponieważ robienie tego okrada ją z prawdy.

chłopak spotyka wówczas mądrego alchemika, który również uczy go urzeczywistniać swoje prawdziwe ja. Razem ryzykują podróż przez terytorium walczących plemion, gdzie chłopiec jest zmuszony zademonstrować swoją jedność z „duszą świata”, zmieniając się w symom, zanim będzie mógł kontynuować. Kiedy zaczyna kopać w zasięgu wzroku piramid, zostaje ponownie obrabowany, ale przypadkowo dowiaduje się od przywódcy złodziei, że skarb, którego szukał przez cały czas, był w zrujnowanym kościele, gdzie miał swój pierwotny sen.