Czytanie przenosi nas do światów, których nigdy nie zobaczylibyśmy, wprowadza nas w ludzi, których nigdy byśmy nie spotkali i wzbudza emocje, których inaczej byśmy nigdy nie odczuwali . Zapewnia również szereg korzyści zdrowotnych. Oto sześć naukowych powodów, dla których powinieneś zbierać więcej książek.

1. CZYTANIE ZMNIEJSZA STRES.

w 2009 roku naukowcy z uniwersytet Sussex w Wielkiej Brytanii ocenił, w jaki sposób różne działania obniżają stres, mierząc tętno i napięcie mięśni. Czytanie książki lub gazety przez zaledwie sześć minut obniżyło poziom stresu ludzi o 68 procent—silniejszy efekt niż chodzenie na spacer (42 procent), picie herbaty lub kawy (54 procent) lub słuchanie muzyki (61 procent). Według autorów umiejętność pełnego zanurzenia i rozproszenia sprawia, że czytanie jest idealnym sposobem na rozładowanie stresu.

2. CZYTANIE-ZWŁASZCZA KSIĄŻEK – MOŻE DODAĆ LAT DO TWOJEGO ŻYCIA.

codzienna dawka czytania może wydłużyć twoje życie. Zespół na Uniwersytecie Yale śledził ponad 3600 dorosłych w wieku powyżej 50 lat przez 12 lat. Odkryli, że ludzie, którzy zgłaszali czytanie książek przez 30 minut dziennie, żyli prawie dwa lata dłużej niż ci, którzy czytają czasopisma lub gazety. Uczestnicy, którzy czytają więcej niż 3,5 godziny tygodniowo, byli o 23 procent mniej narażeni na śmierć, a uczestnicy, którzy czytają mniej niż 3,5 godziny tygodniowo, byli o 17 procent mniej narażeni na śmierć. „Korzyści z czytania książek obejmują dłuższe życie, w którym można je czytać” – napisali autorzy.

3. CZYTANIE POPRAWIA TWOJE UMIEJĘTNOŚCI JĘZYKOWE I WIEDZĘ O ŚWIECIE.

w latach 90.pionier Keith stanovich i jego współpracownicy przeprowadzili dziesiątki badań nad czytaniem, aby ocenić związek między umiejętnościami poznawczymi, słownictwem, wiedzą faktyczną i ekspozycją na niektórych autorów beletrystyki i literatury faktu. Wykorzystali test rozpoznawania autora (ART), który jest silnym predyktorem umiejętności czytania. Stanovich mówi Mental Floss, że średni wynik tych badań był taki, że zapaleni czytelnicy, mierzeni sztuką, mieli około 50 procent większego słownictwa i 50 procent więcej wiedzy opartej na faktach.

Czytanie zarówno przewiduje, jak i przyczynia się do tych umiejętności, mówi Donald Bolger, profesor rozwoju człowieka na University of Maryland, który bada, w jaki sposób mózg uczy się czytać. „To jak efekt kuli śnieżnej”, mówi Mental Floss. „Im lepiej czytasz, tym więcej słów się uczysz. Im więcej słów się uczysz, tym lepiej jesteś w czytaniu i zrozumieniu—zwłaszcza rzeczy, które byłyby poza twoją domeną wiedzy.”

4. CZYTANIE WZMACNIA EMPATIĘ.

grupa wolontariuszy czytała fikcję literacką (np. „Corrie” Alice Munro), popularną (np. „kosmiczny dżokej” Roberta Heinleina), literaturę faktu (np. „jak ziemniak zmienił świat” Charlesa manna) lub nic. W pięciu eksperymentach ci, którzy czytają fikcję literacką, lepiej radzili sobie z takimi zadaniami, jak przewidywanie zachowania postaci i identyfikowanie emocji zakodowanych w mimice twarzy. Mówią one o zdolności rozumienia Stanów umysłowych innych, które naukowcy nazywają teorią umysłu.

„jeśli angażujemy się w postacie, które są niuansowe, nieprzewidywalne i trudne do zrozumienia, myślę, że bardziej prawdopodobne jest, że podejdziemy do ludzi w prawdziwym świecie z zainteresowaniem i pokorą niezbędną do radzenia sobie ze złożonymi osobami”, mówi główny autor badania David Kidd, doktor habilitowany w Harvard Graduate School of Education.

5. CZYTANIE ZWIĘKSZA KREATYWNOŚĆ I ELASTYCZNOŚĆ.

„w naszym prawdziwym życiu często czujemy się jak musimy podjąć decyzję, dlatego zamykamy nasz umysł na informacje, które mogą nam w końcu pomóc” – mówi Maja djikic, psycholog z Uniwersytetu w Toronto. „Kiedy czytamy fikcję, ćwiczymy, aby nasze umysły były otwarte, ponieważ możemy sobie pozwolić na niepewność.”

Djikic doszła do tego wniosku po przeprowadzeniu badania, w którym 100 osób zostało przydzielonych do czytania fikcyjnej historii lub eseju. Następnie uczestnicy wypełnili kwestionariusze mające na celu ocenę ich poziomu zamknięcia poznawczego, czyli potrzeby szybkiego wyciągnięcia wniosków i uniknięcia niejednoznaczności w procesie decyzyjnym. Czytelnicy fikcji okazali się bardziej elastyczni i kreatywni niż czytelnicy esejów—a efekt był najsilniejszy dla osób, które czytają regularnie.

6. CZYTANIE MOŻE POMÓC CI PRZEKSZTAŁCIĆ SIĘ JAKO OSOBA.

nieczęsto możemy zidentyfikować momenty, gdy nasz osobowość zmienia się i ewoluuje, ale czytanie fikcji może nam w tym pomóc. Ten sam zespół badawczy z Uniwersytetu w Toronto poprosił 166 osób o wypełnienie kwestionariuszy dotyczących ich emocji i kluczowych cech osobowości, w oparciu o szeroko stosowany spis Big Five, który mierzy ekstrawersję, sumienność, ugodowość, stabilność emocjonalną/neurotyzm i otwartość. Następnie połowa grupy przeczytała opowiadanie Antona Czechowa „Dama z zabawkowym psem” o mężczyźnie, który podróżuje do kurortu i ma romans z zamężną kobietą. Druga połowa grupy przeczytała podobną wersję nonfiction przedstawioną jako raport z sądu rozwodowego. Następnie wszyscy odpowiedzieli na te same pytania dotyczące osobowości, na które odpowiadali wcześniej—i wiele odpowiedzi czytelników literatury fantastycznej znacznie się zmieniło. Inaczej postrzegali siebie po przeczytaniu o fikcyjnych doświadczeniach innych. Czytelnicy literatury faktu nie przeszli tej zmiany w autorefleksji.

„identyfikując się z inną osobą, bohaterem opowieści, wkraczasz w kawałek życia, którego inaczej byś nie znał. Masz emocje lub okoliczności, których inaczej byś nie zrozumiał”, mówi Keith Oatley, psycholog z Uniwersytetu w Toronto i jeden z autorów badania. Wyobrażanie sobie nowych doświadczeń tworzy przestrzeń, w której czytelnicy mogą się rozwijać i zmieniać.