termin „cesarz rzymski” jest współczesny. Nie było opisu stanowiska, procesu selekcji i uzgodnionego tytułu dla ludzi, którzy rządzili cesarskim Rzymem. Cesarze mogli być wywyższani z wysokimi politycznymi, prawnymi i ostatecznie religijnymi urzędami, ale kontrola nad armią i Senatem była tym, co naprawdę miało znaczenie.

Juliusz Cezar, ostatni władca republikański, i Gajusz Oktawiusz lub August, pierwszy cesarz, rzucili długi cień na urząd. Przyjęcie któregokolwiek z ich imion może sygnalizować wzrost człowieka do ostatecznej władzy.

z tronem cesarskim Paszport do ogromnej władzy i bogactwa i niewiele, aby powstrzymać najsilniejszych przed przejęciem go lub najsłabszą siłą, nic dziwnego, że Rzym ma spektakularnie złych cesarzy.

Kaligula: 37 – 41 AD

popiersie Kaliguli.

wybrany na cesarza przez swojego wuja Tyberiusza, Kaligula mógł zarządzić uduszenie swego dobroczyńcy.

jego przystąpienie było popularne, ale po siedmiu miesiącach choroba sprawiła, że „małe buciki” zamieniły się w potwora. Zabijał z zachwytu i finansował się zalegalizowaną grabieżą.

zbudował dwumilowy most pontonowy, aby móc jeździć konno przez Zatokę Baiae wbrew przepowiedni. Koń, Incitatus, mieszkał w marmurowej stajni, a Kaligula mógł uczynić go konsulem.

od 40 roku n. e.zaczął przedstawiać się jako Bóg, podczas gdy jego pałac został opisany jako burdel, wśród rzekomych dziwek jego własne siostry.

ostatnią kroplą, po klęsce głodu i bankructwie, była planowana przeprowadzka do Egiptu, by żyć jako bóg słońca. To spowodowało jego morderstwo w styczniu 41 AD.

Nero: 54-68 AD

jak w przypadku wszystkich cesarzy, Horrory mogą być dziełem jego wrogów, ale Neron ma wiele do powiedzenia.

zabił swoją matkę, aby móc ponownie się ożenić, rozwodząc się, a następnie zabijając swoją pierwszą żonę. Jego drugą żonę kopnął na śmierć. Jego trzecie małżeństwo było z uwolnioną niewolnicą, którą wykastrował, nazywając go imieniem drugiej żony.

Nero opłakuje matkę, którą zabił.

władza osobista została zdobyta dzięki masowym egzekucjom wrogów i krytyków, masowym cięciom podatkowym i ogromnym rozrywkom publicznym.

Kiedy nakazał swojemu sekretarzowi zabić go, błędnie wierząc, że zamachowcy Senatu są w drodze, najgłośniejsza żałoba nadeszła z teatru i areny.

pogłębiające się podziały polityczne w USA i pozorna zmiana porządku światowego poprzez politykę zagraniczną prezydenta Trumpa skłoniły wiele porównań do upadku Cesarstwa Rzymskiego. Ale czy naprawdę możemy spojrzeć wstecz na starożytne cywilizacje i porównać je z tymi, które istnieją dzisiaj? A czy lekcje z przeszłości naprawdę pomogą nam stawić czoła wyzwaniom teraźniejszości?

Obejrzyj teraz

Commodus: 180-192 AD

najładniejszą rzeczą, jaką powiedział Commodus, było to, że nie był zły, ale tak głupi, że pozwolił złym przyjaciołom przejąć kontrolę nad jego panowaniem.

nie brakowało mu jednak ego. Przedstawiał siebie jako Herkulesa, mitycznego greckiego bohatera, w niezliczonych posągach.

Kommodus jako Herkules.

jego miłość do gier była taka, że walczył w nich sam, stając się absurdalnym widowiskiem, gdy mordował strusie, słonie i żyrafy oraz pokonywał ludzkich przeciwników, którzy nie odważyli się go pokonać. Pobierał od państwa ogromną opłatę za każde pojawienie się.

w 192 p. n. e.zmienił nazwę na rzymską Colonia Lucia Annia Commoditana. Miesiące roku, legiony, flota, Senat, Pałac Cesarski i sami obywatele Rzymu zostali nazwani jego imieniem.

Kiedy został zamordowany w następnym roku przez swojego partnera wrestlerskiego, wszystkie nazwiska zostały zmienione.

Karakalla: 198 – 217 AD

dochodząc do władzy wraz ze swoim bratem, Karakalla zdecydował, że nie może się dzielić i kazał zabić jego brata, zabić jego zwolenników, a jego pamięć została oficjalnie wymazana z historii przez Senat.

u władzy człowiek Gibbon (Wielki historyk Cesarstwa Rzymskiego) zwany „wspólnym wrogiem ludzkości”, spędził niewiele czasu w Rzymie, wybierając zamiast tego małpowanie swojego bohatera, Aleksandra Wielkiego, z podbojami w Afryce i na Bliskim Wschodzie.

cesarz Karakalli.

przywrócił przestarzałą już taktykę wojskową Aleksandra i prześladował filozoficznych zwolenników Arystotelesa, który według legendy zabił jego bohatera.

za jego skórę dostała się teatralna satyra jego ekscesów wystawiona w Aleksandrii. Wziął swoją armię do miasta i wymordował czołowych obywateli, zanim wypuścił swoje oddziały ze smyczy za dni grabieży, które pozostawiły 20 000 zabitych.

został zamordowany przez żołnierza, którego śmierć brata zlecił.

historyk i archeolog Simon Elliott odpowiada na kluczowe pytania dotyczące jednej z najbardziej przekonujących postaci w historii – Juliusza Cezara.

Obejrzyj teraz

Maximinus Thrax: 235 do 238 AD

Maximinus wyczerpał swoje imperium wojną. W końcu jego wojska zwróciły się przeciwko niemu. Jego rządy postrzegane są jako początek wielkiej „anarchii wojskowej” Trzeciego Wieku.

Po pokonaniu plemion niemieckich straszliwym kosztem, Maximinus udał się do walki z Dacianami i Sarmatami jednocześnie.

moneta maksimum panowania Thraxa.

troszczył się tylko o armię, której przychylność zdobył podwajając ich płace kosztem ogromnej dla gospodarki Rzymu.

ponieważ jego poprzednik faworyzował chrześcijan, Maximinus kazał zabić wszystkich przywódców Kościoła.

Kiedy Senat poparł bunt przeciwko niemu, starał się sprowadzić jego ciągłą wojnę do Rzymu. Przeciwstawili się mu wrogowie, a oblężenie było ostatnią kroplą dla jego wojsk, które zabiły go, jego syna i doradców, a ich głowy wtargnęły do miasta na Polaków.