lizabeth Barrett Moulton-Barrett urodziła się 6 marca 1806 w Durham w Anglii. Jej ojciec, Edward Moulton-Barrett, zarobił większość swojej fortuny z jamajskich plantacji cukru, a w 1809 roku kupił HopeEnd, 500-hektarową posiadłość w pobliżu Malvern Hills. Elizabeth przeżyła uprzywilejowane dzieciństwo, jeżdżąc na kucyku po okolicy, odwiedzając inne rodziny w okolicy i organizując rodzinne przedstawienia teatralne z jedenastoma braćmi i siostrami. Chociaż była słaba, najwyraźniej nie miała problemów zdrowotnych aż do 1821 roku, kiedy Dr Coker przepisał opium na zaburzenia nerwowe. Jej matka zmarła w wieku 22 lat, a krytycy zaznaczają oznaki tej straty w Aurorze Leigh.

Elżbieta, utalentowane dziecko, przeczytała wiele sztuk szekspirowskich, części homeryckich tłumaczeń Papieża, fragmenty z Raju utraconego oraz historie Anglii, Grecji i Rzymu przed ukończeniem dziesięciu lat.Była samoukiem pod niemal każdym względem. W okresie młodzieńczym zajmowała się głównie twórczością greckich i łacińskich autorów oraz Inferno Dantego – wszystkie teksty w językach oryginalnych. Jej żarłoczny apetyt na wiedzę zmusił ją do nauczenia się wystarczająco dużo hebrajskiego, aby czytać Stary Testament Od początku do końca. Jej zadowolenie z prac i tematów Paine 'a, Voltaire’ a, Rousseau i Wollstonecrafta zostało później wyrażone przez troskę o prawa człowieka w jej własnych listach i wierszach. W wieku dwunastu lat napisała poemat „epicki” składający się z czterech ksiąg rymowanych kupletów. Barrett później odniosła się do swojej pierwszej literackiej próby jako: „Homer Pope’ a zrobił to od nowa, a raczej Cofnięty.”

w wieku dwudziestu lat Barrett zaprzyjaźnił się z Hugh Stuartem Boydem, niewidomym uczonym w średnim wieku, który na nowo zainteresował Barretta greckimi studiami. Podczas ich przyjaźni Barrett wchłonął zadziwiającą ilość literatury greckiej-Homera, Pindara,Arystofanesa itp. ale po kilku latach słabość Barretta do Boyda zmalała.

jej intelektualna fascynacja klasyką i metafizyką została zrównoważona religijną obsesją, którą później określiła jako „nie głęboką perswazję łagodnego Chrześcijanina, ale Dzikie wizje entuzjasty.”(Zob. Metodyzm dla konotacji ” entuzjazmu.”) Jej rodzina uczęszczała na nabożeństwa w najbliższej kaplicy, a Pan Barrett był aktywny w towarzystwach biblijnych i misyjnych.

od 1822 roku zainteresowania Elizabeth Barrett coraz bardziej koncentrowały się na nauce i literaturze. Mr. Straty finansowe Barretta na początku lat trzydziestych zmusiły go do sprzedaży Hope End i chociaż nigdy nie był biedny, rodzina przeprowadzała się trzy razy w latach 1832-1837, osiedlając się przy 50 Wimpole Street w Londynie. W 1838 roku ukazał się „The Seraphim and Other Poems”, pierwszy tom dojrzałej poezji Elżbiety, który ukazał się pod własnym nazwiskiem. W tym samym roku stan zdrowia zmusił ją do przeprowadzki do Torquay na wybrzeżu Devonshire. Jej ulubiony brat Edward poszedł z nią; jego śmierć przez utonięcie w tym samym roku była ciosem, który wybijał jej pokłony przez miesiące i po którym nigdy w pełni nie wyzdrowiała. Kiedy wróciła na Wimpole Street, stała się inwalidą i odludkiem, spędzając większość następnych pięciu lat w swojej sypialni, widując tylko jedną lub dwie osoby poza najbliższą rodziną.

jedną z tych osób był John Kenyon, zamożny i towarzyski przyjaciel sztuki. Jej wiersze z 1844 roku uczyniły ją jedną z najpopularniejszych pisarek w kraju i zainspirowały Roberta Browninga do napisania jej, mówiąc jej, jak bardzo kocha jej wiersze. Kenyon zaaranżował przyjazd Browninga do niej w maju 1845 roku i tak rozpoczął się jeden z najsłynniejszych zalotów w literaturze. Sześć lat jego starsza i inwalida, nie mogła uwierzyć, że energiczny i światowy Browning naprawdę kochał ją tak bardzo, jak twierdził, a jej wątpliwości są wyrażone w sonetach portugalskich, które napisała w ciągu następnych dwóch lat. Miłość pokonała jednak wszystkich, a Browning naśladował swojego bohatera Shelleya, porywając ukochaną do Włoch w sierpniu 1846 roku. Ponieważ byli właściwe Wiktorianie, jednak pobrali się tydzień wcześniej.

Pan Barrett wydziedziczył ją (tak jak każde z jego dzieci, które pobrały się bez jego zgody, a on nigdy jej nie udzielił). W przeciwieństwie do swoich braci i sióstr, Elżbieta odziedziczyła trochę własnych pieniędzy, więc Brownings byli dość wygodni we Włoszech. W 1849 roku mieli syna, Roberta Wiedemana Barretta Browninga.

za namową męża w drugim wydaniu jej wierszy znalazła się miłość. Przyczyniły się one do zwiększenia jej popularności i wysokiego krytycznego szacunku, w którym Wiktorianie utrzymywali swoją ulubioną poetkę. (Po śmierci Wordswortha w 1850 r. została poważnie uznana za laureatkę, która trafiła do Tennysona.) Jej rosnące zainteresowanie włoską walką o niepodległość widoczne jest w oknach Casa Guidi (1851) i poematach przed Kongresem (1860). W 1857 roku ukazała się powieść poetycka Aurora Leigh,

nadal nie jest jasne, jaki rodzaj dolegliwości miała Elizabeth Barrett Browning, chociaż medycy i literaturoznawcy chętnie spekulowali. Cokolwiek to było, opium, które było wielokrotnie przepisywane, prawdopodobnie pogorszyło to, a Browning prawie na pewno wydłużył jej życie, zabierając ją na południe i przez jego troskliwą uwagę. Zmarła w jego ramionach 29 czerwca 1861 roku.

Żadna poetka nie cieszyła się większym uznaniem wśród kulturalnych czytelników w Stanach Zjednoczonych i Anglii niż Elizabeth Barrett Browning w XIX wieku. Poezja Barretta wywarła ogromny wpływ na twórczość Emily Dickinson, która podziwiała ją jako kobietę osiągnięć.

traktowanie przez Barretta niesprawiedliwości społecznej (handel niewolnikami w Ameryce, ucisk Włochów przez Austriaków, praca dzieci w angielskich kopalniach i młynach oraz ograniczenia nakładane na kobiety) przejawia się w wielu jej wierszach. Dwa z jej wierszy, „Casa Guidi Windows” i „Poems Before Congress”, dotyczyły bezpośrednio włoskiej walki o niepodległość. Pierwsza połowa okna Casa Guidi (1851) była przepełniona nadzieją, że nowo rozbudzone ruchy liberalne zmierzają w kierunku zjednoczenia i wolności w państwach włoskich. Druga połowa poematu, napisana po upadku ruchu liberalizmu we Włoszech, jest zdominowana przez jej rozczarowanie. Po dekadzie rozejmu Włosi ponownie zaczęli walczyć o wolność, ale zostali zmuszeni do wyrażenia zgody na rozejm, który pozostawiłby Wenecję pod kontrolą austriacką. Wiersze barrettbrowninga przed Kongresem (1860) odpowiadały na te wydarzenia krytykując rząd angielski za brak pomocy. Jeden z wierszy z tego zbioru, „a Curse For aNation”, który zaatakował niewolnictwo, został wcześniej opublikowany w czasopiśmie abolicjonistycznym w Bostonie.

Aurora Leigh zajmowała się również niesprawiedliwością społeczną, ale jej tematem było podporządkowanie kobiet dominującemu mężczyźnie. Komentował także rolę kobiety jako kobiety i poety. Popularność Barrett zmniejszyła się po jej śmierci, a późnowiktoriańscy krytycy twierdzili, że chociaż większość jej pisania zostanie zapomniana, zostanie zapamiętana za „płacz dzieci”, „dziecko Isobel”, „Bertę na pasie”, a przede wszystkim Sonety portugalskie. Virginia Woolf argumentowała, że bohaterka Aurory Leigh, „z jej namiętnym zainteresowaniem kwestiami społecznymi, jej konfliktem jako artystki i kobiety, tęsknotą za wiedzą i wolnością, jest prawdziwą córką swojego wieku.”Pochwały Woolfa nad tym utworem poprzedziły ponowną krytyczną ocenę Elizabeth Barrett Browning i dziś przyciągają większą uwagę niż reszta jej poezji.

utworzony 1987; ostatnio zmodyfikowany 6 kwietnia 2002