hartworm is een belangrijk probleem bij honden. Het is een parasitaire ziekte veroorzaakt door Dirofilaria immitis en wordt verspreid door muggen. Het kan leiden tot ernstige, zelfs fatale ziekte, en routine testen en preventieve medicatie is een belangrijk ding voor honden in gebieden waar D. immitis aanwezig is. Honden (wilde en gedomesticeerde) zijn de natuurlijke gastheer voor deze parasiet, maar andere soorten kunnen per ongeluk worden besmet, met inbegrip van mensen en katten. Mensen worden besmet door gebeten te worden door een mug die de parasiet draagt, die het heeft verkregen van een besmette hond. Menselijke infecties lijken vrij ongewoon en, interessant, terwijl dit een ernstig probleem bij honden, het heeft de neiging om vrij onschuldig bij mensen. In feite, het grootste probleem met hartworm infectie bij mensen is het feit dat het kan worden verward met andere, meer ernstige problemen, wat leidt tot invasieve testen.

na het infecteren van iemand, D. immitis werkt zijn weg naar de bloedvaten in de longen. Dit kan resulteren in een klein gebied van ontstoken weefsel in het gebied. Als een thoraxfoto wordt gemaakt, is er vaak een” muntlaesie ” (een kleine, meestal 1-3 cm vlek) aanwezig. De parasiet infectie veroorzaakt meestal geen problemen bij mensen, maar longkanker en tuberculose kunnen er hetzelfde uitzien op röntgenfoto ‘ s. Meestal, open-borst chirurgie eindigt wordt uitgevoerd om een biopsie van het gebied als gevolg van de zorgen over kanker te krijgen. In gevallen van hartworm identificeert de biopsie het probleem als D. immitis,wat veel beter is dan kanker, maar de risico ‘ s verbonden aan het ondergaan van een dergelijke invasieve procedure zijn veel groter dan die van de parasitaire infectie zelf.

gewoonlijk wordt behandeling niet aanbevolen bij mensen omdat de infectie zelden problemen veroorzaakt en mensen “doodlopende” gastheren zijn, wat betekent dat ze de infectie niet kunnen doorgeven. (In tegenstelling tot bij honden, geïnfecteerde mensen hebben niet de parasiet microfilaria in hun bloed, dat is hoe de infectie wordt doorgegeven aan muggen en andere dieren).

hartworm is een zeldzaam en vrij onschuldig probleem bij mensen – het is niets om over te slapen.

afbeelding: Een diagram van een zeer ernstig geval van hartworm bij een hond, waarin er zoveel wormen in de longslagaders dat er “back – up” van de parasieten in de rechterkant van het hart, dat is hoe de parasiet kreeg zijn gemeenschappelijke naam.