de laatste overgebleven Indiase Trail Tree in Winnetka, verwijderd in 1984.onderzoeker Dennis Downes maakte als jonge jongen kennis met de Trail Marker Trees; zijn interesse werd gewekt door contacten aan de noordkust, vooral in Winnetka. Hij heeft bijna 30 jaar van zijn volwassen leven besteed aan het lokaliseren, documenteren en onderwijzen van anderen over deze historische iconen. Volgens Downes maakten de bewegwijzering bomen ” deel uit van een uitgebreid landnavigatiesysteem in ons land dat al lang voor de komst van de eerste Europese kolonisten bestond. Terwijl de Indianen een wijdverbreid trailsysteem hadden, dienden de Trailmarker bomen als afslagborden voor deze routes, waardoor ze naar gebieden van specifiek belang werden gebracht en vervolgens terug naar de hoofdroute werden geleid, net als de afslagborden voor onze belangrijke interstates vandaag.”

Downes, een van de toonaangevende experts van het land op het gebied van Trail Marker bomen, heeft onderzoek gedaan in het hele land met Native American experts, lokale historici, boomkwekers, tuinders, en bos service personeel. Downes zet zijn werk voort aan deze speciale bomen-nieuw en oud. Naast zijn Trail Marker Tree tentoonstelling jaarlijks gehouden in het Grove Redfield Center, hij heeft een boek met details van de geschiedenis achter deze speciale borden uit het verleden voltooid. Hij is ook een bekende beeldhouwer, met verschillende stukken geïnstalleerd in de omgeving van Chicago.

Downes benadrukt de noodzaak van Native Americans om onderscheid te maken tussen Trail Marker bomen en bomen die door de natuur vervormd zijn. Hij stelt: “de verschillende vormen van deze Trail Marker bomen waren verschillend in hun uiterlijk, en volgden altijd een aantal specifieke richtlijnen.”

de bomen die ze gebruikten waren jong hardhout, meestal eiken, omdat ze flexibel genoeg waren om gebogen te worden en die vorm dan permanent zouden behouden.

voorbeelden van deze bomen zijn gevonden in de Verenigde Staten. Honderden jaren geleden kwamen overal aan de noordkust sporen voor.Winnetka ‘ s meest prominente voorbeeld was een witte eik op Fuller Lane. Deze” dubbele stam “boom was een van de meest gedocumenteerde van Winnetka’ s Trail marker bomen. Toen het rotte en werd verwijderd in 1984, kreeg de Historical Society de plaquette die de locatie had gemarkeerd. In 2016 plantte de familie Cadigan een witte eik aan de noordkant van hun oprit om de historische Trail marker boom te vervangen!= = plaatsen in de nabije omgeving = = de onderstaande figuur toont nabijgelegen plaatsen in een straal van 16 km rond Winnetka Park. Deze bomen zijn gebogen op een manier vergelijkbaar met de Fuller Lane tree. Het planten en vormgeven werd mogelijk gemaakt door de samenwerking van de Winnetka Historical Society, de Winnetka Park District Superintendent Robert Smith; oude resident Joe Fell en Downes. De Trail Marker bomen zijn te zien in Hill Park net ten noorden van het Indian Hill treinstation, in Indian Hill Park in de buurt van de speeltuin, en in de Crow Island Woods voor de Schmidt-Burnham Log House. Patti Van Cleave, algemeen directeur van de Winnetka Historical Society: “we zijn zo blij om deel uit te maken van dit project, omdat het toekomstige generaties in staat zal stellen zich bewust te zijn van degenen die het gebied lang geleden bewoonden.”Er is een andere Trail marker boom in de voorkant van de Winnetka Historical Society op 411 Linden Street geplant ter nagedachtenis van Steve Adams.

voor meer informatie over Dennis Downes en de Great Lakes Trail Marker Tree Society bezoek de link hier… http://www.greatlakestrailtreesociety.org/trail_tree_about.html