De Pledge of Allegiance wordt al meer dan 100 jaar gebruikt in de Verenigde Staten, maar de 31-woords eed die vandaag wordt gereciteerd verschilt aanzienlijk van het oorspronkelijke ontwerp. Het idee van een verbale gelofte aan de Amerikaanse vlag kreeg voor het eerst ingang in 1885, toen een veteraan uit de Burgeroorlog genaamd kolonel George Balch een versie bedacht die luidde: “We geven ons hoofd en ons hart aan God en ons land; één land, één taal, één vlag. verschillende scholen namen de belofte van Balch over, maar het werd al snel verdrongen door een groet van Francis Bellamy, een christelijk socialist en voormalig Baptist minister. In 1892, tijdens het werken voor een tijdschrift genaamd “Youth’ s Companion,” Bellamy werd aangeworven om een nieuwe belofte te schrijven voor gebruik in patriottische vieringen rond de 400e verjaardag van Christoffel Columbus ‘ aankomst in de nieuwe wereld. Na te hebben nagedacht over het project—hij overwoog aanvankelijk het opnemen van het motto van de Franse Revolutie “vrijheid, gelijkheid, broederschap”—schreef hij een eed die luidde: “Ik zweer trouw aan mijn vlag en de Republiek waarvoor het staat, één natie, ondeelbaar, met vrijheid en rechtvaardigheid voor allen.de Bellamy pledge werd populair in openbare scholen tijdens de late 19e en vroege 20e eeuw, maar bleef af en toe aanpassingen en herzieningen ondergaan. In 1923 en 1924 veranderde de National Flag Conference de formulering: “I pledge allegiance to the flag of the United States of America.”In 1942, ondertussen, het Congres officieel aangenomen de belofte en verordend dat het moet worden gereciteerd terwijl het houden van de rechterhand over het hart. Voor die tijd had de belofte een zogenaamde “Bellamy salute”-het uitbreiden van de rechterarm naar de vlag met de hand uitgestrekt—maar met de opkomst van het fascisme in Europa, velen hadden opgemerkt dat het gebaar te veel leek op een Nazi—salute. een laatste herziening van de nationale eed kwam in 1954 tijdens de Koude Oorlog. Als reactie op lobbyen door religieuze groepen en broederlijke organisaties—en met de steun van President Dwight D. Eisenhower—heeft het Congres een nieuw wetsvoorstel aangenomen dat de woorden “onder God.”Ondanks incidentele juridische uitdagingen van studenten en seculiere groepen, is de tekst van de belofte van trouw sindsdien onveranderd gebleven.