vasomotorische symptomen (VMS) zoals opvliegers en nachtelijk zweten komen vaak voor tijdens de menopauze en kunnen de kwaliteit van leven sterk verminderen. Deze symptomen zijn Causaal gerelateerd aan afnemende oestradiolconcentraties, voornamelijk in het serum en vervolgens ook in het hypothalamische temperatuurregelingscentrum. Het ontbreken van oestrogenen verandert de neurotransmitteractiviteit, vooral in de serotonerge en noradrenerge routes. Omdat geslachtssteroïden fungeren als krachtige neuromodulatoren, is de vervanging van ovariale geslachtssteroïden door hormoonvervangingstherapie de meest effectieve behandelingsoptie voor VMS. Wanneer contra-indicaties bestaan voor het gebruik van geslachtssteroïden, zijn steroïdvrije geneesmiddelen een mogelijk alternatief. Een beter begrip van de fysiologie van thermoregulatie, thermoregulerende disfunctie en adaptieve processen van de hersenen kan de ontwikkeling van nieuwe therapeutische benaderingen vergemakkelijken. Dergelijke geneesmiddelen kunnen dan worden gebruikt om vasomotorische aandoeningen te behandelen, zelfs wanneer het gebruik van steroïde hormonen is gecontra-indiceerd. Dit overzichtsartikel vat onze kennis over de mechanismen van temperatuurregeling samen en beschrijft afwijkingen van deze regeling tijdens veranderde geslachtssteroïde voorwaarden. Onze huidige kennis over neuroendocrinologie van thermoregulatie kan dienen als basis voor het gebruik van steroïde-vrije farmacologische interventie.