Category: Space
Published: August 28, 2013

de planeten in ons zonnestelsel staan nooit in één rechte lijn zoals ze in de film te zien zijn. Als je kijkt naar een tweedimensionale plot van de planeten en hun banen op een stuk papier kun je denken dat alle planeten uiteindelijk rond dezelfde lijn zullen cirkelen. In werkelijkheid draaien de planeten niet allemaal perfect in hetzelfde vlak. In plaats daarvan draaien ze over verschillende banen in de driedimensionale ruimte. Om deze reden zullen ze nooit perfect uitgelijnd zijn. Het is alsof je wacht op een zwerm vliegen die rond je hoofd cirkelen. Het gaat niet gebeuren. Wanneer astronomen woorden als “planetaire uitlijning” gebruiken, bedoelen ze niet letterlijk een lijn. Ze betekenen alleen dat sommige planeten zich in hetzelfde gebied van de hemel bevinden. En dit soort” uitlijning ” gebeurt bijna nooit met alle planeten, maar in plaats daarvan gebeurt het met twee of drie planeten tegelijk.

het type planetaire uitlijning in deze artistieke weergave gebeurt nooit. Public Domain Image, bron: Christopher S. Baird.

verder hangt “planetaire uitlijning” af van je gezichtspunt. Als drie planeten in hetzelfde gebied van de hemel zijn vanuit het oogpunt van de aarde, zijn ze niet noodzakelijk in hetzelfde gebied van de hemel vormen het standpunt van de zon. Uitlijning is daarom een Artefact van een gezichtspunt en niet iets fundamenteels over de planeten zelf.

in het boek Bad Astronomy van Philip C. Plait staat:

de banen van de planeten bestaan echter niet allemaal perfect in hetzelfde vlak. Ze zijn allemaal een beetje gekanteld, zodat planeten niet allemaal precies langs een lijn aan de hemel vallen. Soms is een planeet een beetje boven het vlak, en soms een beetje onder… Om deze reden, verrassend genoeg, is het eigenlijk vrij zeldzaam dat meer dan twee planeten in de buurt van elkaar aan de hemel op hetzelfde moment.

zelfs als alle planeten in een perfect rechte lijn uitgelijnd zouden zijn, zou dit verwaarloosbare effecten op de aarde hebben. Fictieve en pseudowetenschappelijke auteurs beweren graag dat een planetaire uitlijning zou betekenen dat alle zwaartekrachtvelden van de planeten bij elkaar komen om iets massief te maken dat het leven op aarde verstoort. De zwaartekracht van de planeten op aarde is zo zwak dat ze geen effect hebben op het leven op aarde. Er zijn maar twee objecten in het zonnestelsel met genoeg zwaartekracht om de Aarde aanzienlijk te beïnvloeden.: de maan en de zon. De zwaartekracht van de zon is sterk omdat de zon zo zwaar is. Het zwaartekrachteffect van de maan op de aarde is sterk omdat de maan zo dichtbij is. De zwaartekracht van de zon veroorzaakt de jaarlijkse baan van de aarde en daarom, gecombineerd met de helling van de aarde, veroorzaakt het de seizoenen. De zwaartekracht van de maan is primair verantwoordelijk voor de dagelijkse oceaangetijden. De bijna uitlijning van de zon en de maan heeft wel effect op de aarde, omdat hun zwaartekrachtvelden zo sterk zijn. Deze gedeeltelijke uitlijning vindt plaats bij elke volle en nieuwe maan, en het leidt tot extra sterke getijden genaamd “springtijden”. Het woord “lente” verwijst hier naar het feit dat het water lijkt te springen de kust met de extra sterke getijden om de twee weken, en niet dat ze alleen voorkomen in het voorjaar.

laten we wat getallen achter deze claims zetten. Met behulp van Newton ’s Wet van de universele zwaartekracht en de bekende massa’ s en afstanden van de zon, de maan en de planeten, kunnen we de gravitatiekracht berekenen die een persoon van 100 kg voelt van elk astronomisch lichaam wanneer hij zich op het aardoppervlak aan de evenaar bevindt:

Merk op dat, omdat de planeten om de zon langs verschillende wegen en op verschillende snelheden, de afstand tussen hen is voortdurend in beweging. Daarom, om te zien wat het effect van een planetaire uitlijning zou kunnen zijn, heb ik de gravitatiekracht berekend van elke planeet wanneer deze het dichtst bij de aarde is. Zoals deze tabel laat zien, zelfs als alle planeten in een rij staan op de punten in hun baan waar ze het dichtst bij de aarde staan, is de absolute hoogste gravitatiekracht die alle planeten samen kunnen uitoefenen op een persoon van 100 kg op het aardoppervlak 0,000064 Newton. Deze waarde is 53 keer zwakker dan de gemiddelde zwaartekracht van de maan. Bovendien, als de maan dichter bij en verder van de aarde beweegt in zijn normale maandelijkse Baan, fluctueert de zwaartekracht van de maan op een persoon van 100 kg op aarde met 0,0010 Newton, wat 15 keer sterker is dan de zwaartekracht van alle planeten samen als ze perfect uitgelijnd waren. Met andere woorden, het zwaartekrachteffect van de maan die elke maand dichter bij en verder van de aarde komt is veel sterker dan dat van elke planetaire uitlijning, hoe gekunsteld ook. Als de zwaartekracht van planetaire uitlijningen problemen op aarde veroorzaakte, dan zou de normale maandelijkse fluctuatie van de zwaartekracht van de maan problemen veroorzaken die 15 keer erger of meer zouden zijn. Zoals duidelijk zou moeten zijn, is er geen gigantische aardbeving, een catastrofe, of een golf van misdaden elke maand wanneer de maan het dichtst bij de aarde komt. Daarom hebben de schommelingen in de zwaartekracht op ons als gevolg van de uitlijning van planeten, die tienduizenden keer zwakker is dan die van de maan, geen effect op de aarde.

het dichtst dat de acht planeten zullen komen om te worden uitgelijnd (Pluto wordt nu beschouwd als een dwergplaneet) zal plaatsvinden op 6 mei 2492. Nogmaals, op deze datum zullen de planeten niet langs een lijn gesitueerd zijn. Integendeel, ze zullen in dezelfde 180 graden brede patch van de hemel, zoals weergegeven in de afbeelding hieronder.

de acht planeten komen het dichtst bij uitgelijnd op 6 mei 2492. Deze afbeelding laat zien wat je zou zien als je voor de kust van New York City was en je keek recht naar het zuiden op 5:10 uur op 6 mei 2492, zoals berekend door het softwareprogramma Stellarium 0.13.3. Zoals je kunt zien, zitten de planeten niet visueel bovenop elkaar, wat het geval zou zijn als ze allemaal op een lijn lagen die van de aarde afkomstig is (wat nodig zou zijn om hun netto gravitatiekracht op de aarde te maximaliseren). Bovendien zitten ze niet eens visueel op een lijn in de lucht. Ze zijn gewoon in dezelfde algemene regio van de hemel. Public Domain Image, bron: Christopher S. Baird.

daarnaast zullen de vijf planeten Jupiter, Saturnus, Mars, Venus en Mercurius in hetzelfde algemene deel van de Hemel Staan op 8 September 2040. Hoewel deze planetaire samenstellingen geen effect hebben op de aarde, kunnen ze interessante nachten opleveren voor sterrenkijkers die weten waar ze naar moeten zoeken.

onderwerpen: uitlijning, planetaire uitlijning, planeten, zonnestelsel, getijden