© Everett-Art/. com

vijf eeuwen nadat Leonardo Da Vinci de Mona Lisa (1503-19) schilderde, hangt het portret achter kogelvrij glas in het Louvre en trekt het dagelijks duizenden toeschouwers. Het is het beroemdste schilderij ter wereld, en toch, wanneer kijkers erin slagen om het kunstwerk van dichtbij te zien, zijn ze waarschijnlijk verbijsterd door het kleine ingetogen portret van een gewone vrouw. Ze is bescheiden gekleed in een doorschijnende sluier, donkere gewaden, en geen sieraden. Er is veel gezegd over haar glimlach en blik, maar kijkers kunnen zich nog steeds afvragen waar al die ophef over gaat. Samen met de mysteries van de identiteit van de sitter en haar raadselachtige look, is de reden voor de populariteit van het werk een van de vele raadsels. Hoewel veel theorieën hebben geprobeerd om een reden voor de beroemdheid van het kunstwerk lokaliseren, de meest dwingende argumenten aandringen dat er geen enkele verklaring. De roem van de Mona Lisa is het resultaat van vele toevallige omstandigheden gecombineerd met de inherente aantrekkingskracht van het schilderij.

Er bestaat geen twijfel dat de Mona Lisa een zeer goed schilderij is. Het werd hoog aangeschreven, zelfs als Leonardo eraan werkte, en zijn tijdgenoten kopieerden de toenmalige roman driekwart pose. De schrijver Giorgio Vasari prees later Leonardo ‘ s vermogen om de natuur nauw na te bootsen. Inderdaad, de Mona Lisa is een zeer realistisch portret. Het zacht sculpturale gezicht van het onderwerp toont Leonardo ‘ s Bekwame omgang met sfumato, een artistieke techniek die subtiele gradaties van licht en schaduw gebruikt om vorm te modelleren, en toont zijn begrip van de schedel onder de huid. De subtiel geschilderde sluier, de fijn bewerkte lokken en de zorgvuldige weergave van gevouwen stof onthullen Leonardo ‘ s bestudeerde observaties en onuitputtelijk geduld. En hoewel de gestage blik en ingetogen glimlach van de sitter pas in de 19e eeuw als mysterieus werden beschouwd, kunnen kijkers vandaag de dag haar dubbelzinnige uitdrukking waarderen. Leonardo schilderde een complex figuur dat erg lijkt op een ingewikkeld mens.veel geleerden wijzen er echter op dat de uitstekende kwaliteit van de Mona Lisa op zich niet genoeg was om van het schilderij een beroemdheid te maken. Er zijn immers veel goede schilderijen. Externe evenementen droegen ook bij aan de faam van het kunstwerk. Dat het Huis van het schilderij het Louvre is, een van de meest bezochte musea ter wereld, is een toevallige omstandigheid die de status van het werk heeft vergroot. Ze arriveerde in het Louvre via een omweg die begon met Frans I, koning van Frankrijk, aan wiens Hof Leonardo de laatste jaren van zijn leven doorbracht. Het schilderij werd onderdeel van de koninklijke collectie, en het portret werd eeuwen later afgezonderd in Franse Paleizen totdat de revolutie de koninklijke collectie claimde als eigendom van het volk. Na een verblijf in de slaapkamer van Napoleon, werd de Mona Lisa geïnstalleerd in het Louvre Museum aan het begin van de 19e eeuw. Naarmate het patronaat van het Louvre groeide, groeide ook de erkenning van het schilderij.

de identiteit van de sitter van het portret werd al snel intrigerender. Hoewel veel geleerden geloven dat het schilderij Lisa Gherardini beeldt, de vrouw van de Florentijnse koopman Francesco del Giocondo, bestaan er geen gegevens van een dergelijke opdracht van Francesco, en de sitter is nooit definitief geïdentificeerd. De onbekende identiteit heeft dus de figuur uitgeleend aan welke karakterisering mensen van haar wilden maken. Tijdens het romantische tijdperk van de 19e eeuw, werd de eenvoudige Florentijnse huisvrouw die misschien werd afgeschilderd getransformeerd in een mysterieuze verleidster. De Franse schrijfster Théophile Gautier beschreef haar als een “vreemd wezen…haar blik belooft Onbekende genoegens,” terwijl anderen gingen over haar perfide lippen en betoverende glimlach. De Engelse auteur Walter Pater ging zo ver om haar een vampier te noemen die ” vele malen dood is geweest en de geheimen van het graf heeft geleerd.”De sfeer van mysterie die de Mona Lisa in de 19e eeuw omringt, blijft het schilderij definiëren en speculaties trekken. ondertussen mythologiseerde de 19e eeuw ook Leonardo als een genie. Door de eeuwen heen na zijn dood werd hij gewaardeerd—maar niet meer dan zijn gewaardeerde tijdgenoten Michelangelo en Rafaël. Sommige geleerden hebben echter opgemerkt dat, naarmate de belangstelling voor de Renaissance groeide in de 19e eeuw, Leonardo werd meer in de volksmond gezien niet alleen als een zeer goede schilder, maar ook als een groot wetenschapper en uitvinder wiens ontwerpen voorafgeschreven hedendaagse uitvindingen. Veel van zijn zogenaamde uitvindingen werden later ontkracht, en zijn bijdragen aan de wetenschap en architectuur werd gezien als klein, maar de mythe van Leonardo als een genie is voortgezet tot ver in de 21e eeuw, bij te dragen aan de populariteit van de Mona Lisa ‘ s.de schrijvers van de 19e eeuw wekten de belangstelling voor de Mona Lisa, maar de diefstal van het schilderij in 1911 en de daaropvolgende Media razernij brachten het wereldwijd onder de aandacht. Toen het nieuws van de misdaad bekend werd op 22 augustus van dat jaar, veroorzaakte het onmiddellijk een sensatie. Mensen stroomden naar het Louvre om te kijken naar de lege ruimte waar het schilderij ooit hing, de directeur van het museum nam ontslag, beschuldigingen van een hoax spetterde door kranten, en Pablo Picasso werd zelfs gearresteerd als verdachte! Twee jaar later werd het schilderij in Italië gevonden nadat een kunsthandelaar in Florence de lokale autoriteiten had gewaarschuwd dat een man contact met hem had opgenomen over de verkoop ervan. De man was Vincenzo Peruggia, een Italiaanse immigrant naar Frankrijk, die kort had gewerkt in het Louvre montage glas op een selectie van schilderijen, waaronder de Mona Lisa. Hij en twee andere arbeiders namen het portret van de muur, verborg het ’s nachts in een kast en rende er’ s morgens mee weg. Niet in staat om het schilderij te verkopen vanwege de media-aandacht, Peruggia verborg het in de valse bodem van een kofferbak tot zijn gevangenneming. Hij werd berecht, veroordeeld en gevangengezet voor de diefstal, terwijl het schilderij door Italië toerde voordat het zijn triomfantelijke terugkeer naar het Louvre maakte. Tegen die tijd waren veel Fransen het werk gaan beschouwen als een nationale schat die ze verloren en teruggevonden hadden.de Mona Lisa was zeker bekender na de overval, maar de Eerste Wereldoorlog nam al snel veel van de aandacht van de wereld in beslag. Sommige geleerden beweren dat Marcel Duchamp ‘ s speelse aantasting van een ansichtkaartreproductie in 1919 de aandacht terugbracht naar de Mona Lisa en een trend begon die het schilderij tot een van de meest erkende ter wereld zou maken. Hij speelde tegen de verering van de kunst toen hij een baard en snor op het gezicht van de dame tekende en aan de onderkant het acroniem L. H. O. O. Q. (bedoeld om een vulgaire zin in het Frans op te roepen) toevoegde. Die daad van oneerbiedigheid veroorzaakte een klein schandaal, en andere sluwe kunstenaars erkenden dat een dergelijke grap hen aandacht zou brengen. Tientallen jaren later volgden andere artiesten, met name Andy Warhol, het voorbeeld. Als kunstenaars vervormd, misvormd, en speelde met reproducties van de Mona Lisa, cartoonisten en admen overdreven haar nog verder. In de loop van de decennia, toen de technologie verbeterde, werd het schilderij eindeloos gereproduceerd, soms gemanipuleerd en soms niet, zodat het gezicht van de oppas een van de meest bekende in de wereld werd, zelfs voor degenen die weinig interesse in kunst hadden.een tournee van het schilderij naar de Verenigde Staten in 1963 en naar Japan in 1974 maakte het tot beroemdheid. De Mona Lisa reisde naar de Verenigde Staten in niet minder dan een eersteklas cabine op een oceaanschip en trok ongeveer 40.000 mensen per dag naar het Metropolitan Museum in New York City en de National Gallery of Art in Washington, D. C., Tijdens het zes weken durende verblijf van het portret. Een groot publiek begroette het portret in Japan ongeveer tien jaar later. Bovendien is reizen sinds het einde van de 20e eeuw steeds betaalbaarder geworden.steeds meer mensen hebben Parijs kunnen bezoeken en persoonlijk hun respect kunnen betuigen, wat bijdraagt aan de onverzettelijke drukte van vandaag.hoewel de Mona Lisa ongetwijfeld een goede kunst is, is er geen enkele reden voor haar bekendheid. Het zijn juist honderden omstandigheden – van de toevallige aankomst in het Louvre tot de mythologie van de 19e eeuw tot de eindeloze reproducties van de 20e en 21e eeuw—die allemaal hebben samengewerkt met de inherente aantrekkingskracht van het schilderij om van de Mona Lisa ‘ s werelds beroemdste schilderij ooit te maken.