wanneer u de effecten van koud water op het lichaam begrijpt en hoe het lichaam reageert, bent u veel meer bereid om levensreddende beslissingen te nemen, hetzij voor uzelf, hetzij in een reddingssituatie.

Het is eigenlijk heel eenvoudig: het lichaam probeert een constante kerntemperatuur (homeostase) te handhaven door een balans van warmteverlies en warmtewinst. Lichaamswarmte wordt normaal gesproken verkregen door activiteiten zoals lichaamsbeweging en rillen, en ook door de toepassing van externe warmtebronnen zoals warmtepakketten.

lichaamswarmte gaat op verschillende manieren verloren en er zijn vier belangrijke mechanismen aan het werk:

1. straling
2. verdamping
3. convectie
4. geleiding

straling

De warmte die uit het lichaam wordt gegenereerd wordt gegeven-op naar de omringende atmosfeer.

verdamping

wanneer u zweet of wanneer uw huid of kleding nat wordt, bevordert de verdamping van die vloeistof (d.w.z. de verandering van vloeistof in dampvorm) warmteverlies, en het natuurlijke resultaat is een verkoelend effect.

convectie is het proces van lucht of water dat door de huid stroomt en lichaamswarmte wegvoert. Het is convectief warmteverlies dat je probeert te voorkomen door zo stil mogelijk in het water te blijven. Stilstaand, wordt de grenslaag van water naast de huid verwarmd door het lichaam en blijft ongestoord. Als je in het water beweegt, verstoor je die grenslaag van warmer water, en dat verhoogt het warmteverlies.

geleiding

het lichaam geleidt warmte naar datgene waarmee de huid in direct contact is. Geleidend warmteverlies treedt op wanneer de huid wordt blootgesteld aan koude lucht of water, maar het is vooral kritiek in water, omdat je lichaam warmte ongeveer 25 keer sneller verliest in water dan in lucht van dezelfde temperatuur.

voorbeeld: figuur (A) is een infrarood beeld van een persoon in rust in de lucht. Merk op dat de lichtere gebieden (die warmere oppervlaktetemperatuur en oppervlaktebloedstroom betekenen) goed door het lichaam worden verdeeld.

wanneer een lichaam gedurende langere tijd in koud water heeft gelegen, is het grootste deel van de huid koel met weinig doorbloeding. Er zijn echter kritieke gebieden die lichter (warmer) zijn dan het omringende weefsel (figuur b). Dit komt omdat bloed stroomt door de belangrijkste bloedvaten, die in de buurt van het huidoppervlak. Deze gebieden in de nek, oksels en lies zijn gebieden met een hoge warmteoverdracht. Dat betekent dat deze gebieden hebben een hoog warmteverlies in de kou, maar laat warmte winst in de warmte. Dit is de reden waarom, in een reddingsscenario, de meest effectieve herbewarming vaak bestaat uit het aanbrengen van externe warmte direct op de oksels en de borst.

As een laatste opmerking, Het is belangrijk om te beseffen dat de activiteit van zwemmen (die van nature wordt beschouwd als het produceren van een warmte-GAIN), in koud water omstandigheden zal resulteren in een toename van de bloedstroom naar bloedvaten dicht bij de huid, en door geleiding en convectie, kan eigenlijk verhogen de snelheid van warmteverlies en versnellen het begin van hypothermie. Figuur c).

Klik hier voor een video over mechanismen van warmteverlies door Dr. Gordon Giesbrecht.