in Seattle bespreken beste tienervrienden Katie en Becca de legende van hun stad over een vervloekte videoband; wie het ziet sterft zeven dagen later. Katie zegt dat ze de band een week geleden heeft gezien. Enkele minuten later wordt Katie gedood door een onzichtbare kracht.op Katie ‘ s begrafenis begint haar tante Rachel Keller de dood van Katie te onderzoeken. Rachel woont bij haar jonge zoon Aidan, die een graad van mediumschap bezit. Rachel leert dat Katie ‘ s vrienden die ook de tape bekeken allemaal stierven op dezelfde avond als Katie, allemaal met misvormde verschijningen. Rachel reist naar Shelter Mountain Inn waar Katie verbleef en ontdekt de vervloekte videoband. Rachel kijkt naar de tape, die verontrustende, gruwelijke beelden bevat. Zodra de band eindigt, krijgt Rachel een telefoontje van een onbekende beller die “zeven dagen”fluistert.Rachel rekruteert Noah, haar ex-vriend en Aidan ‘ s vader, om de tape te bestuderen en een kopie te maken nadat hij het origineel heeft bekeken. Rachel begint bovennatuurlijke verschijnselen te ervaren als de week voorbij gaat, achtervolgd door een jong meisje met drijfnat lang zwart haar. Onderzoek naar de beelden van de tape leidt Rachel naar Anna Morgan, een paardenfokker van Moesko Island, die zelfmoord pleegde nadat haar prijswinnende paarden zichzelf verdronken. Rachel ziet Aidan kijken naar de tape, en ontdekt dat Noah ook bovennatuurlijke gebeurtenissen ervaart.Rachel reist naar Moesko Island om Anna ‘ s weduwnaar Richard te spreken. Op de veerboot reis, een paard springt naar zijn dood nadat Rachel huisdier het, recreëren beelden van de vervloekte tape. Noah gaat naar Eola psychiatrisch ziekenhuis om Anna ‘ s medische dossiers te bekijken. Beiden ontdekken afzonderlijk dat Anna een geadopteerde dochter had, Samara, die een vermogen bezat om psychisch mentale beelden op oppervlakken en in de geest van mensen te etsen. Rachel probeert met Richard te praten over Samara, maar hij ontkent haar bestaan.Rachel spreekt met Dr. Grasnik, de huisarts van het eiland, die verklaart dat Samara geadopteerd is vanwege Anna ‘ s onvruchtbaarheid, en hen aanbeveelt haar op te nemen in Eola, ervan uitgaande dat Samara er nog is. Rachel sluipt de Morgan farmhouse binnen en kijkt naar een videoband van Samara in een psychotherapie sessie, die beweert dat ze geen controle heeft over haar capaciteiten. Rachel confronteert Richard, die zelfmoord pleegt nadat hij ontdekt dat Samara ‘ s krachten nog steeds op vrije voeten zijn. Noah arriveert en hij en Rachel gaan naar de schuur, waar Samara werd geïsoleerd gehouden. Ze vinden een verbrande afbeelding van een boom, en Rachel herkent het Van Shelter Mountain.

ze keren terug naar de herberg, waar ze een steen vinden die goed verborgen is onder de vloerplanken; het uiteindelijke beeld op de tape. Rachel valt in de put, het ervaren van een visioen van Anna stikken Samara en gooien haar in de put, waar ze stierf zeven dagen later. Samara ‘ s lijk duikt op nadat Noah Rachel vertelt dat de deadline van zeven dagen is verstreken. De autoriteiten verzekeren Noah en Rachel dat Samara ‘ s lijk een fatsoenlijke begrafenis zal krijgen.de volgende dag vertelt Rachel Aidan dat de vloek is opgeheven door Samara te bevrijden. Aidan vertelt Rachel dat het een vergissing was om Samara te helpen en zegt dat ze nu nooit meer zal stoppen. In zijn appartement wordt Noah vermoord door de wraakzuchtige geest van Samara. Rachel, wanneer ze zijn verminkte lijk vindt, keert terug naar huis en vernietigt de originele tape, zich afvragend waarom Noah werd gedood, maar zij niet. Ze realiseert zich dat het verschil is dat ze een kopie van de tape, die Aidan keek, waardoor de cyclus die Samara wil verspreiden van het dupliceren van de video en het tonen aan iemand anders om zichzelf te redden voortgezet.

Rachel helpt Aidan bij het maken van een kopie van de vervloekte tape. Aidan vraagt wat er zal gebeuren met de persoon die de nieuwe tape bekijkt, waarop Rachel niet antwoordt.