Je hebt misschien het iconische origin story van The popsicle gehoord—Frank Epperson vergat op een avond in 1905 een kopje frisdrank en een roerstokje op zijn veranda, en vond ’s morgens’ s werelds eerste popsicle (hij noemde het eerst een eppsicle). Maar er is één detail dat dit verhaal zoet maakt: de voorouders van je ijslolly zijn waarschijnlijk gemaakt in reageerbuisjes.

Het duurde een tijdje na Epperson ‘ s gloeilamp moment voor popsicle patenten te ontstaan. De eerste, uit 1924, maakt het mogelijk dat elke “kleine cilindrische gladwandige schip met een imperforate bodem en zijwand” zou werken. Maar het suggereert herhaaldelijk dat een reageerbuis klaar is voor de klus. En voor de komende paar jaar omvat de patentgeschiedenis van de ijslolly andere reageerbuisinnovaties—een “vormsteun” die in feite een reageerbuisrek is, en een ander patent dat het veld vooruit helpt met het radicale idee van waxpapiervormen … in de vorm van reageerbuisjes.

in Epperson ‘ s tijd waren glazen reageerbuisjes waarschijnlijk gewoon een handige manier om het handvat van een ijslolly verticaal te houden terwijl het bevroor. Papieren bekers en containers waren er ook, en ze werden vaak gebruikt om ijs te maken op een stok (gepatenteerd voor ijslolly ‘ s, door de manier waarop). Maar een handvat rechtop houden in suikerwater zou moeilijker zijn geweest dan een stok invriezen in semi-vast ijs. En vanuit een massaproductiestandpunt, kunnen veel ijspopjes worden ingevroren in een enkele kartonnen container en daarna uit elkaar worden gesneden.

voor water met moeilijker te snijden kristallijne suiker waren reageerbuisjes zinvoller. Na het invriezen suggereert het patent een dunk in lauw water gevolgd door een lichte draai van de handgreep en “aanzienlijke trekkracht” om een ijslolly uit de buis te bevrijden. De buizen zijn de moeite waard omdat hun gepolijste interieur geeft een ijslolly zijn eigen gladde afwerking,” verbetering van de schoonheid van de confectie ” wanneer atmosferische vocht condenseert op het. Plus glas is herbruikbaar.

de tijden zijn veranderd. “Niemand zou nog glas gebruiken”, zegt Richard Hartel, hoogleraar food engineering aan de Universiteit van Wisconsin-Madison. Glas is duidelijk te fragiel voor industriële activiteiten, en ijslolly ‘ s met scherven zouden enorm impopulair zijn. Gelukkig voor voedselproducenten in de jaren 1920, kwamen er veel nieuwe materialen naar beneden.

naarmate ijslollies ouder werden, werd ook de kunststofindustrie volwassen. Tussen WOI en WOII waren chemici druk bezig met het ontdekken en commercialiseren van allerlei nieuwe kunststoffen—en met hun polymeerstructuur kregen ze allemaal leuke acroniemen beginnend met een hoofdletter P: PVC, PE, PET, PS. Plastic is geweldig op veel manieren-het is licht en goedkoop en gemakkelijk te vormen in creatieve vormen—maar het kan moeilijk zijn om te ontsmetten en mist duurzaamheid. Het ergste van alles voor industriële confectie productie, warmtegeleiding in kunststoffen is verschrikkelijk. Lees: het stinkt bij het snel invriezen van dingen. Glas krijgt hier een punt, het verslaan van plastic met slechts een beetje in de categorie geleidbaarheid.

maar de meeste van de beste warmtegeleiders zijn metaal. In een race om snel iets te bevriezen, zou staal een respectabele verpakking vormen, met aluminium aan de voorkant en messing leidt ze allemaal. Koper lijkt op de eerste plaats te staan, maar alleen omdat diamant en grafeen zo ver vooruit zijn dat ze uit het zicht zijn. Maar tussen de kosten en het vervelende probleem van roest, roestvrij staal eigenlijk slaat al deze materialen uit de running.

in de meeste staallegeringen kan zuurstof elektronen van ijzeratomen wegnemen, oxideren en roest veroorzaken. Roestvrij, of inox staal—zoals in, inoxidable-omvat chroom, dat zo gemakkelijk oxideert dat ijzer krijgt om al zijn elektronen te houden. Het is niet zichtbaar, maar een oppervlaktelaag van chroomoxide houdt roest op afstand en vormt zich over eventuele krassen, zolang er zuurstof in de buurt is.

samen met ijslolly ‘ s en kunststoffen was roestvrij staal een ontluikende technologie in de jaren 1920. zodra de kosten een beetje daalden, schakelden voedselfabrikanten over op metalen mallen. En als je tegenwoordig een industriële voedselfabriek bezoekt, word je begroet met “kilometers roestvrij staal”, zegt Hartel.

fabrikanten bevriezen tegenwoordig soms een ijslolliesmengsel tijdens het roeren, in een proces dat overrunning wordt genoemd. Ijskristallen beginnen te vormen tijdens deze menging, en als ze groeien tijdens de laatste gevormde bevriezen blijven ze relatief klein en rond, waardoor een ijslolly een gladdere textuur. Het ouderwetse alternatief is gewoon om ijslolly sap in zijn vorm te gieten en het met rust te laten. In dit soort rustgevroren—van het Latijn voor rust—kernen ijskristallen op de oppervlakken van een mal en “scheuten van ijs vormen naar het midden,” zoals Hartel het beschrijft.

ijskristallen die in een ijslolly schieten is, nou ja, best cool. En veel ijslolly ‘ s zijn nog steeds rustig bevroren, net als de originelen. Dus terwijl reageerbuis mallen zijn een ding van het verleden, als de populariteit van de moderne ijslolly is een indicatie, dat eerste patent had een paar dingen goed.