geplaatst op 9 Mei 2019

door Jack Kelly

2019 markeert de 150ste verjaardag van de voltooiing van de eerste transcontinentale spoorweg. Toen bouwers op 10 mei 1869 bij Promontory Point, Utah, de gouden piek sloegen, openden ze een nieuw tijdperk in transport. Maar lange treinreizen vereisten innovaties in personenauto ‘ s. Slaapwagens van de Pullman Palace Car Company losten een probleem op en beïnvloedden de Amerikaanse smaak voor de komende decennia.om passagiers in staat te stellen comfortabel te slapen, hadden de spoorwegen een auto nodig die gemakkelijk kon worden omgebouwd van een bus naar een slaapzaal. De meeste wilden niet om vast te binden kapitaal in dergelijke uitgebreide Auto ‘ s of betrokken raken bij het complexe karwei van het bedienen ervan. Het was logischer om de zaak over te dragen aan een aannemer, een specialist. de zakenman George M. Pullman uit Chicago vond de sleeping car niet uit, want die is vooral te danken aan Theodore T. Woodruff, een wagenmaker uit New York wiens auto in 1857 debuteerde. Maar Pullman voegde zijn deel van de innovaties. Belangrijker nog, hij systematiseerde, dan grotendeels gemonopoliseerd, de hele wereld van speciale treinwagons.

hoewel Amerikaanse treinen, in tegenstelling tot die in Europa, niet in de eerste, tweede en derde klasse waren ingedeeld, wilden veel passagiers een tonierere atmosfeer dan in een busauto beschikbaar was en gaven de voorkeur aan uitrekken ‘ s nachts. Acuut gevoelig voor de trends van zijn tijd, Pullman zag dat Amerikanen van de komende vergulde leeftijd zou worden aangetrokken tot luxe en bereid om te betalen voor het.

Comfort was belangrijk. Vroeg overreizend, haastig gebouwd spoorbedden, treinen onvermijdelijk zwaaide, rammelde en klapte. De meeste personenauto ‘ s rijden op twee vierwielige vrachtwagens. Pullman gebruikte achtwielige trucks met verbeterde ophanging voor een soepelere rit. Hij voegde zelfs lichtere wielen toe met geperste papieren kernen om schokken te minimaliseren. Hij installeerde ramen en deuren met dubbele beglazing voor stilte. De ventilatoren in een Pullman-auto brachten verse lucht binnen, maar filterden stof en sintels eruit. de echte glorie van de Pullman-auto lag in het decor. Victoriaanse smaak liep naar de barok, en Pullman bood het uiterste in de versiering: gebeeldhouwde notenhouten lambrisering, gepolijst messing beslag, afgeschuinde Franse spiegels, Brusselse tapijten, brokaat, kwastjes en franje. ‘S nachts werden de ligplaatsen opgemaakt met ongerepte witte lakens. George Pullman geloofde, zei hij, in de ” commerciële waarde van schoonheid. hoewel de $ 2 extra vergoeding die een passagier betaalde om in een Pullman auto te rijden tweemaal het dagloon van een arbeider was, werden de auto ‘ s niet uitsluitend gebruikt door de rijken. De groeiende middenklasse werd aangetrokken door het gevoel van privilege en status. Ze voelden dat ze in staat waren, hoe kort ook, om de rijken na te bootsen. “Wat ooit echt vervelend was,” zei een reiziger, ” is een genot geworden.”

voor al hun verfijningen waren Pullman ’s Auto’ s slechts één element van een heel systeem. Hij huurde dirigenten en dragers van Pullman in. Zijn bedrijf onderhoud het interieur van de auto ‘ s en deed de was. Een bedrijfshandleiding brak een taak zo eenvoudig als het aanbieden van een passagier een glas bier in vijftien stappen. De uniformiteit en aandacht voor detail van de Pullman-ervaring stelde klanten gerust.George Pullman was zijn tijd vooruit in zijn begrip van de waarde van publiciteit. Vandaag noemen we het bouwen van een merk. Hij creëerde nieuws door de uitgebreide kenmerken van zijn nieuwste auto ‘ s te toveren. Hij nam verslaggevers mee op champagne-doordrenkte excursies om de voorzieningen te bekijken. In 1870 regelde hij dat leden van de Boston Board of Trade en hun families op de eerste gecharterde treinreis door het land konden reizen. De all – Pullman trein zo onder de indruk van de passagiers dat ze druk New England railroads om Pullman auto ‘ s te adopteren.

Restauratiewagens waren een andere innovatie van Pullman. Voordat George Pullman zijn eerste diner, de Delmonico, introduceerde, stopten de treinen kort op stations om passagiers een haastige maaltijd toe te staan. Dining cars verwijderde dit ongemak. Hoewel ze zelden geld voor de spoorwegen, de auto ‘ s bood nog een andere trekking voor degenen die bereid zijn te betalen voor luxe. The Delmonico, vernoemd naar een toprestaurant in New York City, had een keuken van 8 voet, twee koks en vier obers. Maar liefst 48 klanten konden eten in een keer, en het personeel meestal serveren 250 maaltijden per dag. Een passagier koos uit meer dan tachtig gerechten, waaronder oesters op de halve schaal, schildpadsoep, voorgerechten zoals gevulde lendenen van kalfsvlees, hert en kwartel, een dozijn groenten en meer dan twintig desserts. Fijn porselein en kristal waren standaard.een andere specialiteit van Pullman was de salon. Tegen een extra vergoeding kan een passagier ontspannen in een gestoffeerde fauteuil, die gedraaid is om een uitzicht op het landschap mogelijk te maken. Brede ramen en elegante meubels toegevoegd aan het gevoel van privilege.een belangrijke innovatie van Pullman was de vestibuletrein. Vroege Auto ‘ s hadden platforms voor en achter, zodat passagiers naar buiten moesten stappen om van de ene auto naar de andere te gaan. De vestibule was een veer-aangedreven accordeon overkapping waarmee Auto ‘ s naadloos konden worden aangesloten. Het maakte het verplaatsen van auto naar auto veel gemakkelijker en hielp de trein te stabiliseren op hoge snelheden.de ultieme extravagantie van Pullman was de privé-auto, in het bedrijf bekend als een ” private varnish.”Deze auto’ s konden de ultra-rijken om te reizen in comfort zonder wrijven ellebogen met medepassagiers. Een typische auto kan een open haard en een marmeren bad hebben. Italiaanse kunstenaars leverden schilderijen van fuchsia ‘ s en kolibries voor het plafond. Lampen en fittingen waren verguld. De auto zelf bevatte verschillende slaapkamers, een centrale salon / eetkamer en een keuken. particuliere auto ‘ s, die verkocht werden voor $50.000 en meer ($1,3 miljoen in de huidige valuta), brachten zowel winst als publiciteit naar de Pullman Company. Zakenmagnaten en operasterren overtroffen elkaar in de excessiviteit van de afspraken. Verslaggevers vielen in zwijm over de laatste private lak in kranten. Het merk Pullman bloeide.

in feite was slechts een minderheid van de personenauto ‘ s eigendom van particulieren. De meeste waren eigendom van spoorwegmaatschappijen. Leidinggevenden gebruikten ze toen ze door het land verhuisden en toezicht hielden op hun linies. Toen de auto ‘ s niet in gebruik waren, werden ze verhuurd aan particulieren die op een excursie in stijl waren. George Pullman huurde zijn eigen auto voor $85 per dag.voor al zijn succes, George Pullman, op de leeftijd van 63, bevond zich verwikkeld in controverse. Het jaar was 1894. Het land werd gegrepen door een economische depressie zoals het nog nooit had gezien. Pullman verlaagde de lonen van zijn arbeiders, maar niet de huur in zijn paternalistische bedrijfsstad. Een staking ontplofte in een nationale crisis toen spoorwegarbeiders stopten met het hanteren van Pullman auto ‘ s. Pullman weigerde het geschil naar arbitrage te laten gaan, waardoor de beproeving werd verlengd. Het Amerikaanse leger kwam tussenbeide; mannen en vrouwen stierven. Pullman werd aan de schandpaal genageld voor zijn onverzettelijkheid, zelfs door enkele van zijn vrienden. de haatdragende slaapwagenkoning stierf drie jaar later. Maar de Pullman company bleef de komende vijftig jaar enorm succesvol. En hoewel smaken ver weg zwiepten van de Victoriaanse excessen die het Pullman-handelsmerk waren geweest, nam de vraag naar luxe nooit af. Pullman cars bleef de standaard van kwaliteit en elegantie door de helft van de twintigste eeuw.

Jack Kelly is een historicus en romanschrijver. Zijn nieuwste boek, The Edge of Anarchy: the Railroad Barons, The Gilded Age, and the Greatest Labor Uprising in America, beschrijft Eugene Debs ‘ leiderschap van de Pullman Strike.

Tags: Amerikaanse geschiedenis, Gouden Eeuw, Pullman car, transit, Amerikaanse geschiedenis