Anthony Comstock was een US postal inspector and politician who advoked for the suppression of obscenity and vice Through the late negentiende century and early twentieth century.Comstock beschouwd als seksueel expliciet materiaal zoalspornografie en literatuur met betrekking tot geboortebeperking en abortus als obsceen. In 1873 lobbyde Comstock bij het Amerikaanse Congres om een anti-obsceniteitswet aan te nemen met de titel “An Act for the Suppression of Tradein, and Circulation of, Obscene Literature and Articles ofimmoral Use”, ook wel de Comstock Act genoemd. De wet strafte personen voor het verzenden van als obsceen geclassificeerd materiaal via de US postal services, die Comstock, als speciaal agent van de United States Post Office, kon afdwingen. De rol van Comstock bij het toepassen en handhaven van de Comstock Act beïnvloedde de sociale en politieke beperking van geboortebeperking, waardoor de toegang van vrouwen tot voorbehoedsmiddelen werd belemmerd. Comstock werd geboren op 7 maart 1844 als zoon van PollyAnn Lockwood en Thomas Anthony Comstock in New Canaan,Connecticut. Hij was een van de tien kinderen, waarvan er zeven volwassen waren. Comstock ‘ s moeder en vader hadden een boerderij.Comstock ‘ s vader breidde zijn boerderij uit tot 160 hectare, werkte boerenknechten, en bezat twee zagerijen. Volgens Comstock ’s biograaf, Anna Bates, richtte Comstock’ s vader zich op zijn zaken, wat ertoe leidde dat Comstock ‘ s moeder een sterkere invloed had op het opvoeden van hem en zijn broers en zussen.

Comstock had een religieuze opvoeding. Comstock ‘ s ouders woonden de New CanaanCongregational Church in New Canaan, Connecticut. Zijn vader leda dagelijkse gebedsdienst, zijn moeder woonde de hele dag diensten, en zijn familie woonde de kerk elke zondag. Comstock ‘ s moeder leest Bijbelverhalen voor haar kinderen, en biografen merkten op dat zij het belang benadrukte van het handhaven van zuiverheid, het weerstaan van verzoeken en het volgen van Gods woorden. Comstock ‘ s leraren aan de New Canaan district school geïnstrueerd de studenten om te recitebible verzen tijdens de les. In 1854 stierf Comstock ‘ s moeder en Theophilus Smith, de dominee van de Nieuw-Kanaänse Kerk. Volgens Bates, die sterfgevallen traumatizedComstock en versterkte zijn vastberadenheid om zijn religieuze onderwijs te volgen. na de New Canaan district school bezocht Comstock de Nieuwe Academie van de New Canaan CongregationalSchool waar hij leerde schrijven. Comstock ging daarna naar de New Britain high school in New Britain, Connecticut. Comstock bezocht de middelbare school met tussenpozen tot 1862, waar pointhe Klerk werd in een winkel in Winnipauk, Connecticut.Tijdens zijn werk in de winkel probeerde Comstock de sheriff van de stad te overtuigen om de lokale saloon te sluiten voor het openen van onSundays en het illegaal verkopen van alcohol aan vrouwen en kinderen.Toen de sheriff zijn klachten negeerde, liet Comstock alle alcoholvaten van de saloon leeglopen en dreigde de saloon te vernietigen. Na Comstock ‘ s acties, de eigenaar van de saloon gesloten en de stad verlaten. in 1863 nam Comstock vrijwillig dienst in het noordelijke leger tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog nadat zijn oudere broer in de strijd was gestreden. Volgens Bates zag Comstock de oorlog als een amorele strijd tegen de slavernij, die hij wreed vond. Verhulde dat Comstock ‘ s bijna-dood-ervaringen in de Army zijn besluit om Gods werk te voltooien vergrootte. Bovendien voorzag Comstock ‘ s werving hem van geld dat hij gebruikte om zijn jongere broers en zussen te ondersteunen, omdat zijn vader in schulden was gegaan na de dood van zijn vrouw en schuldeisers de boerderij hadden ingenomen.Tijdens zijn tijd in het leger verzette Comstock zich tegen het drinken, gokken en roken van zijn collega ‘ s. Comstock stak zijn Beker whisky, die soldaten kregen als onderdeel van hun dagelijkse maaltijd, op de grond in plaats van het aan een andere soldaat te geven omdat hij beweerde dat de consumptie van alcohol immoreel was. na ontslag uit het leger in de zomer van 1865, verhuisde Comstock naar New York City, New York, om een koopman van drygoods te worden. Hij werkte eerst als portier voor een bedrijf calledAmmidon, Lane, and Company, en later als verzendklerk voor hetzelfde bedrijf. Tijdens het werken in New York, Comstock woonde metandere jonge mannen in een overvolle accommodatie Huis. Die mannen bezochten salons, bezochten theaters en huurden prostituees. Volgens toBates zag Comstock hun daden als zondig. de komst van Comstock in New York weerspiegelde de migratie van veel mensen van kleine steden naar steden. Na het einde van de Burgeroorlog verhuisden veel jonge mannen en vrouwen naar steden waar ze werden blootgesteld aan een omgeving die vaak botste met populaire christelijke overtuigingen.De beschikbaarheid van alcohol en seksuele literatuur leidde tot newhabits die de morele leiders van de periode betrokken. Twee derde wetten, één aangenomen in 1842 en één aangenomen in 1865, probeerden de distributie van obscene materialen te stoppen. De wet van 1842 criminaliseerde de invoer van Franse ansichtkaarten die als pornografisch werden bestempeld, en de wet van 1865 probeerde te voorkomen dat individuen naar verluidt obscene boeken en foto ‘ s via de e-mail verstuurden. Echter, geen van beide wetten stopte de distributie van dergelijke materialen. Volgens Bates, de jonge mannen ChristianAssociation, in New York City, New York, probeerde te bevorderen christiangedrag en jonge mannen weg te waarschuwen van de verleidingen van ondeugden in New York City. in 1866 sloot Comstock zich aan bij de YoungMen ‘ s Christian Association, of YMCA. De organisatie deelde de standpunten van Comstock, tegen gokken, consumptie van alcohol, en de aankoop van seksuele literatuur. Comstock woonde een lezing in1868 gepresenteerd door de YMCA. De lezing besprak obsceniteit in gedrukt materiaal, zoals pornografische fictie. Volgens toBates inspireerde die lezing Comstock om zijn eigen mening te geven over de ondeugden van New York City in een brief aan de directeur van de YMCA. Kort na het versturen van de brief, begon Comstock te regelen voor de arrestatie van verschillende boekverkopers voor het verkopen van literatuur die hij obsceen achtte. Hij regelde die arrestaties door kopieën van de boeken van de verkopers te kopen en ze als bewijs aan de politie te geven. nadat Comstock in 1869 ontslag nam bij atAmmidon, Lane, and Company, ging hij werken als klerk bij drygoods. Op een van zijn banen ontmoette Comstock Margaret Hamilton.Ze trouwden in januari 1871. Comstock was tien jaar jonger dan zijn vrouw. Op 4 December 1871 beviel de vrouw van Comstock van een meisje, Lillie. Het kind overleed echter op 28 juni 1872, nadat het ziek was geworden. Comstock en zijn vrouw adopteerden dat jaar een dochter, genaamd Adele. hoewel Comstock zijn eerdere doel bereikte om een handelaar in droge goederen te worden, bleef zijn interesse in het onderdrukken van wat hij als ondeugdelijk beschouwde bestaan en bleef hij de acties van de YMCA steunen. In juni 1872 hielp de YMCA passfederal anti-obscenity wetgeving ter versterking van eerdere wetten die ineffectief waren geweest bij het stoppen van de circulatie van seksuale expliciete literatuur, zoals half-dime romans en foto ‘ s. Volgens Bates hield de wet de verspreiding van obscene literatuur echter niet tegen, en na de passage besloot Comstock om te lobbyen voor een effectievere anti-obsceniteit wet toUS Congress in Washington,D. C. Om steun te verkrijgen voor een sterkere anti-obsceniteit wet, begon Comstock in 1873 naar Washington, D. C. te reizen. Leden van de YMCA verwezen hem naar de Republikeinse Amerikaanse vertegenwoordiger uit New York, Clinton L. Merriam, die hun wetsvoorstel uit 1872 had gesteund. Comstock lobbyde bij verschillende vertegenwoordigers om zijn wetsvoorstel te steunen, dat in tegenstelling tot eerdere wetten,de nadruk legde op het straffen van overtreders voor het verzenden van obsceen materiaal via de postdiensten. Bovendien criminaliseerde het wetsvoorstel de invoer en distributie van obsceen materiaal via de e-mail. Het voorstel van Comstock was van toepassing op een bredere categorie punten, waaronder die met betrekking tot anticonceptie en abortus,die eerdere wetten niet hadden vermeld. Comstock creëerde een presentatie die verschillende stukken van obscene literatuur en visuals omvatte om vertegenwoordigers te shockeren in het ondersteunen van zijn wetsvoorstel.Comstock arriveerde op 6 februari 1872 in Washington om de voortgang van zijn wetsvoorstel te volgen nadat vertegenwoordiger Merriam het aan het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden had voorgelegd. Volgens Bates, Comstock ‘ s wetsvoorstel werd gepresenteerd aan het huis in plaats van otherpending anti-obscenity wetsvoorstellen omdat het specifieker was enencompass veel van de beperkingen voorgesteld door andere wetsvoorstellen.Hoewel Comstock ‘ s oorspronkelijke ontwerp van zijn wetsvoorstel bepaalde dat artsen anticonceptie konden voorschrijven, werd de clausule geschrapt tijdens een van de herzieningen voltooid door William Buckingham, een publieke Amerikaanse Senator uit Connecticut. Volgens Bates verhinderde Buckingham ‘ s revisie artsen om contraceptiva voor te schrijven aan patiënten,een recht dat Comstock nooit wilde beperken. Op 3 maart 1873 werd Comstock ’s Hill aangenomen als” een wet voor de onderdrukking van de handel in, en de circulatie van, Obscene literatuur en artikelen van immoreel gebruik.”Het wetsvoorstel bepaalde een $ 5.000 boete en mogelijke gevangenisstraf voor degenen die de wet overtreden. Het wetsvoorstel, ook wel de ComstockAct genoemd, leidde tot de creatie van anti-obsceniteit wetten op het statenniveau. Drie dagen na de passage van de Comstock Act, het Congres benoemd Comstock een speciaal agent van de United StatesPost Office. In die positie had Comstock de bevoegdheid om het wetsvoorstel dat hij had geholpen door te voeren. op 16 mei 1873 vormden de aanhangers van Comstock in de YMCA de New York Society for the Suppression of Vice in New York City, New York, na het ontvangen van een handvest van de New York State legislature. De vorming van de vereniging stelde de YMCA in staat om zijn imago te scheiden van Comstock. Volgens historicus Charles Trumbull vreesden sommige leden van de YMCA de schuld te krijgen van tegenstanders van de Comstock Act voor Comstock ‘ s acties en stemden ze om zich te distantiëren van zijn acties. Comstock werd secretaris enspeciaal agent van de New York Society for the Suppression ofvice. Het karakter van de organisatie gaf Comstock de macht om als politieagent te handelen en arrestaties te verrichten. In aanvulling op, de character gespecificeerd dat wanneer Comstock geregeld voor arrestaties, een deel van het geld dat de overtreder van de wet betaald ging naar de New York Society voor de onderdrukking van ondeugd. De Society gebruikte deze fondsen om Comstock een salaris te betalen, zoals zijn US Post Officeafspraak voorzag geen. met zijn nieuwe aanstelling in loondienst nam Comstock ontslag als een droge goede verkoper en richtte hij zich op zijn functie als special agent van de United States Post Office.Comstock werkte vanuit een kantoor in New York City, met de hulp van ingehuurd personeel, om de arrestaties te identificeren en te regelen van personen die de Comstock Act overtreden. Op 31 oktober 1874 reisde Comstock naar Newark, New Jersey, om printerCharles Conroy te arresteren voor het verspreiden van obscene advertenties. Conroy sloeg Comstock door hem in het gezicht te steken met een zakmes. Comstock overleefde, ondanks de voorspelling van artsen dat hij zou sterven. Veel van Comstock ‘ s vijanden, de meeste van de mensen die hij had geregeld om te worden gearresteerd, stuurde hem dreigbrieven. Volgens Bates stuurde een tegenstander Comstock een brief met een zelfgemaakte bom die niet ontplofte. na de goedkeuring van de Comstock Act onderdrukte Comstock andere activiteiten die hij als zondig beschouwde. In 1875, Comstock beganarresting gokhal eigenaren met de hulp van de New YorkSociety voor de onderdrukking van Vice. In 1880 publiceerde Comstock een boek met de titel Frauds, dat veel van de ondeugden blootlegde en onderdrukte tijdens zijn carrière als speciaal agent. In 1883 publiceerde hij Traps for the Young. In dat boek benadrukte hij het belang van het redden van jeugd van morele corruptie door gevaarlijke ondeugden zoals gokken, obscene romans en Seksueel expliciete kunstwerken. Hij begon zich ook te verzetten tegen loterijen in 1877. Comstock ‘ s carrière gaf hem het inkomen om zijn familie te verhuizen naar een groter huis in Summit, New Jersey, in 1886. Enkele jaren later stelde Comstock een wet voor om advertisinglotties te verbieden en het Amerikaanse Congres ging over tot de Anti-loterij Act van 1890.in de vroege jaren 1900 bleef Comstock personen arresteren die volgens hem de Comstock Act hadden overtreden. In die tijd begonnen vrouwen te pleiten voor stemrecht en voor toegang tot voorbehoedsmiddelen om hun eigen voortplanting te beheersen. Die beweging veroorzaakte bezorgdheid bij veel mensen die betoogden dat als vrouwen toegang hadden tot anticonceptie, ze seks zouden gaan hebben buiten het huwelijk. In 1912 las Comstock artikelen over birthcontrol, geschreven door Margaret Sanger, een activiste voor geboortebeperking en vrouwenrechten. Hij geloofde dat haar artikelen geschreven voor anewspaper getiteld The New York Call en voor een tijdschrift genaamd TheWomen Rebel geschonden de Comstock Act. Comstock hielp voorkomen dat drie van Sanger ‘ s artikelen over geboortebeperking in de mail werden uitgedeeld. in 1914 regelde Comstock een arrestatie voor schending van de Comstock Act nadat sanger apamphlet schreef met de titel “Family Limitation,” over het beheersen van familysize door het gebruik van anticonceptie. Sanger had echter een maand eerder vanuit de VS naar Engeland gevlogen om te voorkomen dat ze na Comstock ‘ s eerste veroordeling van haar artikelen in the New York Call en The Women Rebel als obsceen werd geplaatst. Niet in staat om Sanger te arresteren, regelde Comstock voor zijn assistent van visitSanger ‘ s echtgenoot en liet hem een kopie van haar artikel aan Hem geven op 19 januari 1915. Die tactiek stelde Comstock in staat om sanger ‘ s man te arresteren, die later terechtstond en vervolgens tijd in de gevangenis doorbracht na te zijn aangeklaagd voor het distribueren van obscene literatuur. in augustus 1915 reisde Comstockt af naar San Francisco, Californië, als afgevaardigde van de VS op de International Purity Conference op de San Francisco Exposition.Daar kreeg hij een verkoudheid die uitgroeide tot longontsteking. Op 21 september 1915 overleed Comstock op 71-jarige leeftijd in Summit, NewJersey.