Spokane betekent ” kinderen van de zon. De Spokane Tribe ‘ s reservaat, Begrensd in het zuiden door de Spokane River en in het westen door de Columbia River, bestaat uit 154.000 hectare in het oosten van Washington op de Columbia River Plateau. Op 10% van het areaal na is het eigendom van de federale overheid. Het reservaat bestaat in het oorspronkelijke gebied bewoond door de Spokane, die uitgestrekt over drie miljoen hectare.De voorouders van de Spokane stam van indianen waren de Spokan, een plateau mensen die vele culturele eigenschappen met hun buren deelden. De oorspronkelijke taal van de Spokanes is een lid van de Salish-taalfamilie, en ze worden vaak gecategoriseerd als een Salishan-stam. Voor niet-geregistreerde millennia, de Spokane stam leefde in het gebied rond de Spokane rivier, het leiden van een seizoensgebonden manier van leven bestaande uit Vissen, Jagen en verzamelen inspanningen. Het Spokane Volk deelde hun territorium en taal met verschillende andere stammen, waaronder de Colville, Flathead en Kalispel stammen. The Spokane bestond uit drie bands die langs de Spokane River woonden. De Spokane Falls waren het handels-en viscentrum van de stam.De typische Spokane verwantschap eenheid was de nucleaire familie, plus de vader en moeder naaste familieleden. De acceptabele, maar ongewone praktijk van polygamie was een potentieel familiekenmerk.Het geestelijke leven van de Spokane was nauw verweven met het land en de levende dingen. De overtuigingen van alle Plateau Indianen hadden veel overeenkomsten met religies van andere Noord-Amerikaanse Indianen. De Spokane geloofden in een grote geest. Er waren ook zulke atmosferische geesten als de wind en de donder, en talrijke ondersteunende dierlijke geesten die mensen zochten voor persoonlijke beschermers. Eersteling riten werden gevierd voor de eerste gevangen zalm, of de eerste bessen, wortels en vruchten geoogst tijdens de zomer season.By in de 13e eeuw hadden de Spokane permanente winterdorpen ontwikkeld die typisch aan rivieren liggen, vooral langs stroomversnellingen en andere plaatsen waar er veel vis was. Deze woningen waren langgerekt en semi-ondergronds. Om in de zomer te jagen en wortels en bessen te verzamelen, leefden ze in Kampen op bergdalweiden. Die schuilplaatsen waren kegelvormige hutten bedekt met matten. Van de 13e tot de 17de eeuw, geleidelijke veranderingen in de Spokane cultuur lijken te zijn aangekomen uit het westen. De Plateau volkeren werden beïnvloed door de rijke en ingewikkelde noordwest kust cultuur van Washington en Oregon ‘ s Pacific coasts. Een paar van de invloeden omvatten plank huizen, en hout en bot houtsnijwerk beeltenis animals.At aan het begin van de 18e eeuw kwamen andere invloeden op de Spokane van indianen die ten oosten van de Rockies woonden — de belangrijkste was het paard (geïntroduceerd op het continent door Europese ontdekkingsreizigers). De Spokane begon waarschijnlijk met het gebruik van paarden in 1730 toen ze werden gebracht in de Palouse regio van het huidige Oost-Washington. Rooms-katholieke en protestantse missionarissen kwamen de regio binnen om de Indianen te bekeren en hun lot te verbeteren. Missionarissen bedoelden het meestal goed, maar ze probeerden opzettelijk de religie van de inboorlingen en veel van hun gebruiken uit te roeien.In het begin van de 19e eeuw kwamen Indische en witte bontjagers uit het Oosten in de bossen van het noordelijke Columbia Plateau. Ze waren bevriend met de inheemse mensen die ze tegenkwamen. Ze woonden vaak bij hen, namen hun gewoontes aan, en interhuwelijken waren niet ongewoon. In 1810 begonnen de Spokane grote handel met blanke mannen. Het Northwest Company ‘ s Spokane House werd opgericht op hun land; het werd verplaatst naar Fort Colville in 1826. Pokken, syfilis, influenza en andere ziekten, onbewust geïntroduceerd door de blanke man, bleken echter rampzalig te zijn voor inheemse volkeren, waaronder de Spokane. Hele dorpen werden weggevaagd.Na de goudkoorts van 1849 in Californië zochten goudzoekers elders in het Westen naar goud. Goudzoekers arriveerden in Washington territory in de jaren 1850 en ‘ 60. ze waren vaak onhandelbaar, gaven weinig om Indianen en hun rechten. Als een blanke man werd gedood, zouden Amerikaanse soldaten betrokken raken-ongeacht wat hij had gedaan. De Indische oorlogen in het binnenland van het noordwesten braken als gevolg daarvan uit. Inheemse veteranen van de oorlogen werden verondersteld moordenaars te zijn en werden gedood. Vanaf 1860 deelden de Spokane het lot van vele andere stammen in het noordwesten en elders. Landhongerige landmeesters stroomden het Plateau in en dwongen de oorspronkelijke bewoners af. Indianen uit verschillende stammen werden geconcentreerd op reservaten, die hun tribale identiteit in gevaar brachten. De Profeet dans van de 19e eeuw lijkt een reactie te zijn geweest tegen het toenemende compromis van de voorouderlijke cultuur door de nieuwe invloeden.Natuurlijke hulpbronnen die inheemse Amerikanen hadden afhankelijk van werden geëxploiteerd tot het punt van vernietiging. Off-reservation begraafplaatsen en oude dorpen werden vaak verstoord en verwoest door grondverzet en woningbouw. De Indiase agent (federal reservation supervisor), opgelegd regels en beperkingen op zijn inheemse kosten. Er was een open poging om de taal en cultuur van de Indianen te onderdrukken; ze kregen bijvoorbeeld Engelse namen toegewezen. Indianen ondergingen het vooroordeel van de dominante blanke samenleving. Alcoholisme en andere ziekten eisten een vreselijke tol. In het laatste deel van de 19e eeuw kwamen er twee belangrijke overeenkomsten tussen de Spokane en de federale overheid:in augustus 1877, de lagere Spokane overeengekomen om te verhuizen naar wat zou worden het Spokane reservaat op 1 November. In januari 1881 verklaarde president Hayes het gebied formeel een voorbehoud bij executive order.Vervolgens in maart 1887, de boven-en Midden Spokane overeengekomen om te verhuizen naar de Colville, Flathead of Coeur d ‘ Alene reservation.In 1906, 651 leden van de Spokane stam werden toegewezen 64.750 hectare te worden verdeeld in individuele percelen. Na de bouw van de Grand Coulee Dam op de Columbia River in Centraal Washington (1939) werd de migratie van zalm voorkomen, waardoor de Spokane visserij verstoord werd. Daarnaast steeg het water achter de dam bijna 400 voet, waardoor tal van tribale landen en culturele sites overstroomden. De stam worstelde jarenlang om compensatie te krijgen van de federale overheid, die culmineerde in H. R. 1753, ingediend door de Amerikaanse Rep George R. Nethercutt Jr.en twee co-sponsors in April 2003. Het wetsvoorstel zou

“…zorgen voor een billijke vergoeding van de Spokane stam van Indianen van het Spokane reservaat in de regeling van de vorderingen van de stam met betrekking tot de bijdrage van de stam aan de productie van waterkracht door de Grand Coulee Dam, en voor andere doeleinden.”

In oktober 2003 was het wetsvoorstel gepland voor hoorzittingen van de subcommissie.In augustus 1951 diende de stam belangrijke claims in:de eerste betrof land dat in het midden van de 19e eeuw aan de federale overheid werd afgestaan; de stam voerde aan dat het bedrag van de geldelijke compensatie die de federale overheid toen aanbood, nalatig schamel was geweest. De andere was dat de regering een aantal van de fondsen en eigendommen van de stam in vertrouwen had verkeerd beheerd. Het voorgaande werd gecombineerd en de Indian Claims Commission keurde een schikking van $6,7 miljoen goed. De stam accepteerde het aanbod in december 1966. De helft van de middelen werd verdeeld over 1.600 leden; de aandelen van minderjarigen werden in vertrouwen geplaatst. De andere helft werd uitbetaald voor diverse tribale programma ‘ s.De stam diende een andere vordering in bij het Hof van vorderingen voor het wanbeheer van de Commissie oordeel fondsen evenals andere gelden. De stam werd gecompenseerd voor een bedrag van $271.431 in 1981.Zie Indian Wars Time Table.
zie ook Native American Cultural Regions map.