zoals de Britse historicus Martin Meredith schrijft: “in het decennium tussen 1791 en 1800 maakten Britse schepen ongeveer 1340 reizen over de Atlantische Oceaan, waarbij ze bijna 400.000 slaven landden. Tussen 1801 en 1807 namen ze nog eens 266.000 mensen mee. De slavenhandel bleef een van de meest winstgevende bedrijven van Groot-Brittannië.”Het Comité voor de afschaffing van de slavenhandel werd in 1787 opgericht door een groep Evangelische Engelse protestanten die zich aansloten bij de Quakers, om zich te verenigen in hun gezamenlijke oppositie tegen slavernij en de slavenhandel. De Quakers beschouwden slavernij al lang als immoreel en een plaag voor de mensheid. Tegen 1807 hadden de abolitionistische groepen in Groot-Brittannië een zeer omvangrijke factie van gelijkgestemde leden in het Britse parlement. Op hun hoogte bestuurden ze 35-40 zitplaatsen. Bekend als de” Saints”, werd de alliantie geleid door de bekendste van de anti-slavenhandel campagnevoerders, William Wilberforce, die de zaak van de afschaffing in 1787 op zich had genomen nadat hij het bewijs had gelezen dat Thomas Clarkson had verzameld tegen de handel. Deze toegewijde parlementariërs hadden toegang tot de juridische tekenaars van James Stephen, Wilberforce ‘ s zwager. Zij zagen hun persoonlijke strijd tegen de slavernij vaak als een goddelijk gewijde kruistocht. Op zondag 28 oktober 1787 schreef Wilberforce in zijn dagboek: “God Almachtig heeft mij twee grote objecten voorgelegd, de onderdrukking van de slavenhandel en de hervorming van de manieren.op 2 April 1792 sponsorde William Wilberforce een motie in het Lagerhuis dat de handel van Britse onderdanen met het oog op het verkrijgen van slaven aan de Afrikaanse kust moest worden afgeschaft.”In 1791 had hij een soortgelijke motie ingediend, die door parlementsleden met 163 stemmen tegen en 88 stemmen voor werd verworpen. Henry Dundas was niet aanwezig voor die stemming, maar toen het weer voor parlementsleden in 1792 was, diende Dundas een petitie in van inwoners van Edinburgh die de afschaffing steunden. Vervolgens bevestigt hij zijn principiële instemming met de motie van Wilberforce.: “Mijn mening is altijd tegen de slavenhandel geweest.”Hij betoogde echter dat een stemming voor onmiddellijke afschaffing ineffectief zou zijn, omdat het niet zou voorkomen dat handelaren uit andere landen zouden ingrijpen om de handel voort te zetten die door de Britten werd verlaten. Hij verklaarde: “deze handel moet uiteindelijk worden afgeschaft, maar met gematigde maatregelen”. Hij stelt een wijzigingsvoorstel voor om het woord “geleidelijk” toe te voegen aan de motie van Wilberforce. Het wijzigingsvoorstel wordt goedgekeurd, 192 voor en 125 tegen. De gewijzigde motie werd vervolgens aangenomen 230 voor, 85 tegen. Dundas stond erop dat elke afschaffing van de slavenhandel afhankelijk zou moeten zijn van de steun van de West-Indische koloniale wetgevers, en de implementatie van wetten betreffende de verbetering van de omstandigheden van slaven. Abolitionisten betoogden terecht dat West-Indiase assemblies dergelijke maatregelen nooit zouden steunen, en dat door de afschaffing van de slavenhandel afhankelijk te maken van koloniale hervormingen, Dundas in feite het voor onbepaalde tijd uitstelde.drie weken na de stemming diende Dundas resoluties in met een plan voor de geleidelijke afschaffing tegen eind 1799. Op dat moment vertelde hij het huis dat te snel te gaan zou leiden tot West-Indiase handelaren en landeigenaren om de handel voort te zetten “in een andere modus en andere kanalen.”Hij stelde dat “als het Comité de voorgestelde tijd zou geven, zij de handel zouden kunnen afschaffen; maar, integendeel, als dit advies niet werd gevolgd, zouden hun kinderen nog ongeboren het einde van de handel niet zien.”Parlementsleden stemden voor het beëindigen van de handel in slaven tegen het einde van 1796, na het verslaan van voorstellen om de handel in slaven in 1795 of 1794 te beëindigen. Het Parlement heeft vervolgens de door Dundas ingediende ondersteunende resoluties gewijzigd om rekening te houden met de nieuwe streefdatum van 1796. De ontwerp-resoluties kregen echter geen goedkeuring in het Hogerhuis, maar de behandeling werd formeel uitgesteld tot een volgende zitting op 5 juni 1792, waar ze nooit werden herlezen. het aantal abolitionisten werd vergroot door de precaire positie van de regering onder Lord Grenville, wiens korte termijn als premier bekend stond als het Ministerie van alle talenten. Grenville zelf leidde de strijd om het wetsvoorstel in het House of Lords, terwijl in het Lagerhuis het wetsvoorstel werd geleid door de minister van Buitenlandse Zaken, Lord Howick (Charles Grey, later Earl Grey). Andere gebeurtenissen speelden ook een rol; De Acts of Union 1800 bracht 100 Ierse parlementsleden in het Parlement, van wie de meesten voorstander waren van afschaffing. Het wetsvoorstel werd voor het eerst ingediend bij het Parlement in januari 1807. Het ging naar het Lagerhuis op 10 februari 1807. Op 23 februari 1807, twintig jaar nadat hij zijn kruistocht begon, werden Wilberforce en zijn team beloond met de overwinning. Na een debat van tien uur stemde het Parlement in met de tweede lezing van het wetsvoorstel om de Atlantische slavenhandel af te schaffen met een overweldigende 283 stemmen voor tegen 16. Het wetsvoorstel werd op 25 maart 1807 goedgekeurd. De wet trad in werking op 1 mei 1807. Echter, Kitty ‘ s Amelia had toestemming gekregen om te varen op 27 April, voor de deadline. Dus, toen ze op 27 juli voer, deed ze dat legaal. Dit was de laatste legale slavenreis voor een Brits schip.