veel zuidelijke staten legden segregatie op tot midden 1900, wat betekende dat blanke scholen Afro-Amerikaanse studenten niet toestonden. Vanwege de kleur van haar huid, Clark was niet toegestaan om les te geven in de Charleston openbare school systeem, en in plaats daarvan moest ze onderwijs posities in landelijke schooldistricten accepteren. Clark en anderen vonden dit oneerlijk en ze protesteerden om Afro-Amerikanen het recht te geven les te geven op openbare scholen in Charleston. De campagne was succesvol en Clark was ervan overtuigd dat sociaal activisme de kracht had om het leven van Afro-Amerikanen te verbeteren.in de jaren vijftig pleitten Clark en de NAACP voor de integratie van openbare scholen. Haar betrokkenheid bij de NAACP bleef niet onopgemerkt door de Charleston City School Board. Clark werd gevraagd om haar lidmaatschap van de NAACP geheim te houden, maar ze weigerde. Als gevolg daarvan ontsloeg het schoolbestuur haar. Ze was niet langer werkzaam en wijdde al haar tijd aan activisme.Clark was bijzonder verontrust door het stemsysteem in het zuiden. Zwarte mannen en vrouwen hadden stemrecht, maar werden vaak uit de stembus gehouden door alfabetiseringstesten. Veel volwassen Afro-Amerikanen konden niet lezen omdat hun ouders en grootouders vroeger tot slaaf waren gemaakt. Slavernij was legaal in de Verenigde Staten tot 1865, en het was illegaal om een slaaf te leren lezen en schrijven. Als gevolg hiervan verhinderden alfabetiseringstests veel zwarte burgers om te stemmen, zelfs in de jaren 1950 en 1960.

Clark ontwierp educatieve programma ‘ s om Afro-Amerikaanse gemeenschapsleden te leren lezen en schrijven. Zij vindt dit belangrijk om te kunnen stemmen en andere rechten te verwerven. Haar idee voor” citizen education ” werd de hoeksteen van de burgerrechtenbeweging. Ze werkte samen met Martin Luther King Jr.en de Southern Christian Leadership Conference (SCLC) om rechten voor Afro-Amerikanen te winnen.Septima Clark bleef tot haar dood in 1987 werkzaam als pleitbezorger en leider.

werken waarnaar wordt verwezen:
Blackmore, Erin. “Hoe Septima Poinsette Clark opkwam voor burgerrechten.”(Februari 2016). JSTOR Daily, http://daily.jstor.org/how-septima-clark-spoke-up-for-civil-rights/.

Charron, Katherine Mellen. De leraar van de Vrijheid: Het leven van Septima Clark. Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 2009. Rouse, Jacqueline A. “‘We Seek to Know … in Order to Speak the Truth:’ Nurturing the Seeds of Discontent-Septima P. Clark and Participatory Leadership.”In Sisters in the Struggle: African American Women in The Civil Rights-Black Power Movement. Uitgegeven door Bettye Collier-Thomas, V. P. Franklin. New York: New York University Press, 2001.