Happy Birthday, John Singer Sargent! Als je nog zou leven, zou je 164 jaar oud zijn! De wereld is aanzienlijk veranderd sinds 12 januari 1856, maar uw nalatenschap heeft standgehouden. U wordt nog steeds beschouwd als de toonaangevende portretschilder van uw generatie. De late 19e en vroege 20e eeuw zag er nog nooit zo glamoureus als wanneer gevangen door uw borstel! U schildert dames zo elegant af, en heren zo vol vertrouwen. De grote manier past bij hen en het past bij jou! Ter ere van je verjaardag, laten we een Sargent meesterwerk verkennen. Laten we Madame X.

John Singer Sargent schilderde Madame X, en toonde het in 1884 in Parijs. Toen het werd onthuld aan het observerende publiek veroorzaakte het een schandaal te wijten aan het onderwerp van de persoonlijke bekendheid en schilderachtige onfatsoenlijkheid. Madame X is in wezen een portret van Virginie Gautreau, een vrouw die bekend staat om haar prachtige schoonheid en beruchte liefdesaffaires. Het schilderij was een dramatische tegenslag voor zowel Sargent als Gautreau vanwege de zeer negatieve ontvangst. Het publiek haatte het! Het was een schaamteloze afbeelding van een schaamteloze vrouw. Onfatsoenlijkheid mag niet worden afgeschilderd in het gezicht van het fatsoenlijke publiek. Zijn we zo laag geworden dat we onze amorale elite prijzen en laten zien? Het publiek dacht van niet, en zowel Sargent als Gautreau leden eronder. Sargent trok zich definitief terug uit zijn Parijse kunstzinnige kringen en ging naar Londen. Gautreau trok zich tijdelijk terug uit haar Parijse beleefde kringen en ging naar Bretagne.

Madame X toont Virginie Gautreau als een slanke vrouw met albasten huid, kastanjebruin haar en een slank figuur. Ze draagt een zeer nauwsluitende zwarte satijnen jurk accentueren haar slanke bleke lichaam. De lage hals benadrukt haar ronde boezem, het kleine lijfje benadrukt haar petite taille, en de gedrapeerde plinten vitrines haar gebogen heupen. Virginie Gautreau heeft een perfecte zandloper figuur, en haar zwarte satijn benadrukt de schoonheid ervan.

Virginie Gautreau staat in een lege ruimte met alleen een tabel die impliceert dat ze in de binnenruimte van een studio of huis staat. Virginie leunt een beetje met haar rechterhand aan de rand van de tafel. Haar linkerhand houdt een zwarte waaier die overeenkomt met de kleuren van haar jurk. Ook op haar ringvinger verschijnt een licht glimpje. Misschien impliceert dit vleugje metallic glans een trouwring? Virginie Gautreau was getrouwd met haar man Pierre Gautreau, een rijke Franse bankier. Echter, in sommige van haar meer kleurrijke momenten, Madame Gautreau niet gedragen zoals een getrouwde vrouw zou moeten, vooral de vrouw van een prominente financiële Heer. Virginie Gautreau was van Franse Creoolse afkomst en werd geboren in de Verenigde Staten. Onmiddellijk na de Amerikaanse Burgeroorlog emigreerde ze met haar familie in 1867 naar Frankrijk, waar ze de rest van haar leven woonde. Virginie was een verfijnde vrouw die zowel Engels als Frans sprak, werd opgeleid in Parijs, en die zich tussen de hogere echelons van de Parijse samenleving bewoog. Ze had alles wat het leek, maar ze wilde meer. Ze wilde de liefde en opwinding die Pierre Gautreau blijkbaar niet gaf. Ze zou deze liefde en opwinding vinden door vele overspelige zaken met Heren bellers.

John Singer Sargent schilderde Madame X meesterlijk met de houding en hoogmoed die de sitter verdiende. Virginie Gautreau draait haar hoofd zijwaarts. Haar evenwichtige en evenredige kenmerken subtiel gezien in profiel. Haar schoonheid is onmiskenbaar. Haar huid is aristocratisch bleek gemarkeerd door de purple foundation Virginie beroemde draagt. Haar oor is echter rood en niet versierd. Het heeft niet het witte poeder dat de rest van Virginie ‘ s lichaam siert. Dit eenvoudige detail benadrukt Sargent ‘ s genie als een samenleving schilder door het onthullen van de verborgen en ware Virginie onder de tentoongestelde en gekunstelde Virginie. Virginie ‘ s oor toont haar ware, met bloed doordrenkte huid, de huid van een echte vrouw verborgen achter de bleke maquillage van aristocratische vertoning. op Madame X staat een kleine halve maan tiara op haar hoofd. Het is een klein detail, maar het is belangrijk in zijn aanwezigheid. Historisch gezien vertegenwoordigt een kleine halve maan tiara Diana, de Romeinse godin van de jacht, de maan en de natuur. Diana was een van de drie maagdelijke godinnen Onder het Romeinse pantheon, en was daarom celibatair en kuis. Diana ‘ s onaangetaste lichaam is een dramatisch contrast met het vaak aangeraakt lichaam van Virginie Gautreau. Waarom koos Virginie ervoor om zich aan te sluiten bij een godin die zo verschillend is in seksuele houding? Misschien is het omdat Diana altijd onbereikbaar was voor aanbidders? Veel mythen omringen potentiële vrijers, zoals Actaeon, die proberen de Romeinse godin te ontmaagden, maar altijd een dramatische mislukking hebben. Het is mogelijk om te geloven dat Virginie Gautreau dezelfde magnetische aantrekkingskracht wilde hebben, maar met misschien dramatisch succes voor haar aanbidders. Virginie genoot ervan bewonderd en gewenst te worden. Ze was een vrouw die ervan hield om bemind te worden.

toen John Singer Sargent Madame X oorspronkelijk schilderde, schokte hij de samenleving met een detail dat niet meer zichtbaar was in het schilderij. Oorspronkelijk heette Madame X Portrait de Mme***, wat betekent dat het het portret was van een levende, ademende, maar ongeïdentificeerde vrouw. Hierdoor leek het schilderij erg actueel en levend in het moment. Portretten van geà dentificeerde en ongeïdentificeerde individuen vormen de ruggengraat van de artistieke traditie. Echter, als het onderwerp moreel los is en het impliceert door haar kleding, dan ontstaan er problemen. De diamanten bezaaid bandjes op Virginie Gautreau ‘ s beroemde zwarte jurk zitten stevig en respectabel op haar ivoren schouders. Dit was echter niet altijd het geval. Toen John Singer Sargent Madame X oorspronkelijk schilderde, was de rechterband van haar schouder af en lag ze los tegen de zijkant van haar rechterarm. Het lijfje bleek niet ondersteund en kon geloofwaardig glijden langs haar lichaam. Virginie Gautreau verscheen in een staat van uitkleden voor de nieuwsgierige ogen van het publiek! Dit was geen mythologische godin, heldin of martelaar in een staat van uitkleden. Een dergelijk onderwerp zou academisch en respectabel zijn geweest. Nee, hier is de duidelijk herkenbare vrouw van een prominente zakenman in een staat van uitkleden, en het was te veel voor het rechtopstaande publiek en Salon om te behandelen. In reactie op de laster en opmerkingen schilderde John Singer Sargent de rechter schouderriem stevig en zonder twijfel respectabel. Het lijkt stevig en houdt het lijfje rechtop. De poging was echter te laat. De schade aan de bekendheid van de kunstenaar en het karakter van de sitter was al gedaan. Zij was een hoer en hij was de schilder van een hoer. Ze zouden jarenlang getekend zijn door de ervaring.met al het schandaal en de wenkbrauw die Madame X veroorzaakte; waarom zou dit het stuk zijn dat werd geselecteerd om de verjaardag van John Singer Sargent te vieren? Het is omdat het een van de meest fascinerende portretten is die hij ooit met de meest technische virtuositeit heeft geschilderd. Met de verhalen opzij gezet, schittert het portret nog steeds om zijn professionele vaardigheden. Het is prachtig geschilderd met de subtiele nuances van schaduwen tussen Virginie Gautreau ‘ s huid en jurk. De rijke bruine achtergrond zorgt voor een scherp contrast met de koele kalmte van Virginie. De symboliek van Diana, het perfecte evenwicht en de Spartaanse versiering dragen allemaal bij aan de grootse manier waarop John Singer Sargent zijn latere portretschilderingen bereikte. Madame X was een keerpunt in Sargents carrière en leven. Het liet hem zien wat hij kon bereiken en wat hij niet kon uitdagen. Madame X is een meesterlijk schilderij. Dit is een Sargent meesterwerk. Dit is Madame X.

***

beste lezers! We zijn op zoek naar nieuwe auteurs voor DailyArt Magazine. Als u wilt schrijven over kunst in het Engels en beginnen met het publiceren van uw teksten, drop een e-mail naar [email protected]