belangrijke onderwijs-nieuws en analyses rechtstreeks naar uw inbox

Vergeet niet de drie Rs – lezen, schrijven en ‘rithmetic? Maak je klaar om een vierde toe te voegen: stijfheid. Het is het modewoord in het onderwijs. Van presidenten tot directeuren, miljardairs tot leden van de schoolraad, bestuurders tot leraren, iedereen lijkt rigor te beloven, rigor te eisen, of het gebrek aan rigor in Amerikaanse scholen te betreuren.”het is tijd om meer te verwachten van onze studenten,” zei President Barack Obama in Maart 2009, als toevoeging aan het refrein. “Het is tijd om elk kind voor te bereiden, overal in Amerika, om elke arbeider te overtreffen, overal in de wereld. Het is tijd om alle Amerikanen een complete en concurrerende opleiding te geven vanaf de wieg omhoog door middel van een carrière,” Obama zei.met 48 staten en Washington D. C. die nu gezamenlijk gemeenschappelijke staatsnormen ontwikkelen – die “een strikte inhoud en toepassing van kennis moeten omvatten door middel van hoogwaardige vaardigheden”-zal het concept van strengheid voor de nabije toekomst een steunpilaar van de onderwijsagenda zijn.

maar het vertalen van de retoriek over strengheid naar de realiteit in de klas is moeilijk gebleken. De spanning tussen idealen van academische excellentie en universele toegang tot onderwijs is een blijvend thema in de Amerikaanse openbare onderwijs helemaal terug naar Horace Mann en de “common school” beweging in het begin van de 19e eeuw. Generaties opvoeders en politici hebben moeite om hoge normen te verzoenen met het prijzenswaardige doel om alle studenten te helpen bereiken. De kruistocht groeide intenser in de late jaren 1980, toen Staten begonnen met het verhogen van hun diploma-eisen na waarschuwingen dat een “stijgende vloed van middelmatigheid” in Amerika ‘ s scholen dreigde om de economie van de natie te vernietigen.

sindsdien heeft het idee dat alle studenten met de juiste steun rigoureuze inhoud onder de knie kunnen krijgen, de publieke beleidsdiscussies gedomineerd en het idee van rigor nieuw in de schijnwerpers gezet. Politieke en zakelijke leiders zijn het opvoeren van de druk op scholen in reactie op de zwakke Amerikaanse prestaties op internationale tests, stijgende College voltooiingspercentages in veel landen, de digitale revolutie, toegenomen economische concurrentie en de deregulering van de economieën in India en China. (Klik hier voor meer informatie over hoe de Verenigde Staten Wereldwijd tarieven.)

rigoureuze scholen worden aangeprezen als een krachtig wapen in de strijd tegen industriële achteruitgang. Negentig procent van de banen in de snelst groeiende sectoren van de economie zal in de toekomst een postsecundair onderwijs vereisen. Demografen, economen, bedrijfsleiders en onderwijsbeleidsexperts geloven dat de VS niet genoeg goed gekwalificeerde afgestudeerden produceert om die banen te vullen. Het samenvattende rapport voor een top in 2008 over academische strengheid concludeerde dat de Verenigde Staten ” een natie is in het midden van een onderwijscrisis die onze positie in de wereld dreigt te ondermijnen.”Het prijskaartje voor die daling is enorm. In April 2009, De management consultants McKinsey & Co. berekend dat als de Amerikaanse prestatie van studenten vergelijkbaar was geweest met die van Finland Of Zuid-Korea in de afgelopen jaren, de omvang van de economie in 2008 zou zijn geweest $1,3 biljoen tot $2,3 biljoen groter.

de non-profit wereld heeft de drang naar meer rigor ook omarmd. De Bill & Melinda Gates Foundation heeft $2 miljard uitgegeven om het aantal afgestudeerden van middelbare scholen te verhogen, deels door een grotere starheid in de klas te bevorderen. “Net als vele anderen, Ik heb diepe twijfels over de staat van het onderwijs in de Verenigde Staten,” voormalig Microsoft voorzitter Bill Gates vertelde een congressional committee in 2008. “Te veel van onze studenten slagen niet van de middelbare school met de basisvaardigheden die ze nodig hebben om te slagen in de 21e-eeuwse economie, veel minder voorbereid op de ontberingen van de universiteit en carrière. … Onze staat van dienst op de middelbare school wiskunde en Wetenschap Onderwijs is bijzonder verontrustend.”

Staten reageren op deze druk door studenten te verplichten algebra, meetkunde en laboratoriumwetenschappen te volgen om af te studeren aan de middelbare school. In 2009 zeiden vijf staten expliciet dat die klassen rigoureus moesten zijn – hoewel ze de term niet definieerden. Tegen 2015 zal het beleid in 17 staten rigor vereisen. Het State Scholars Initiative, EEN programma dat begon in Longview, Texas, in 1989, beveelt aan dat middelbare scholieren nemen 16 jaar durende cursussen in het Engels, wiskunde, sociale studies, wetenschap en vreemde taal. Studenten in 24 staten die deze cursussen volgen en slagen komen in aanmerking voor een federale beurs. Advanced Placement classes, die ooit alleen voor de meest elite studenten, zijn nu alomtegenwoordig en de facto college-prep curriculum in veel stedelijke middelbare scholen. (Klik hier voor een blik op het AP programma en het State Scholars Initiative.) De meeste staten laten nu ook middelbare scholieren nemen community college klassen voor krediet.

een gezonde dosis scepsis

maar zeggen dat een programma of curriculum rigoureus is, maakt het nog niet zo. De kwaliteit van deze inspanningen varieert sterk. Het ” R “woord is uitgegroeid tot een marketing tool voor kleuters, zomerkampen en zelfs naschoolse programma’ s, die nu beloven strengheid als ze ooit pochte van het stimuleren van kinderen ‘ zelfrespect.in de winter van 2008 ontwierpen vier studenten van Alabama een onafhankelijke studiecursus waarbij ze in zoveel mogelijk Staten barbecueën en over hun maaltijden schrijven. Gevraagd door een verslaggever om te reageren op de faculteit scepsis over dergelijke student ontworpen cursussen, een accreditatie-instantie ambtenaar verdedigde hen als rigoureus, omdat studenten een contract te ondertekenen om een leerplan te voltooien.

het verschil tussen strengheid en resultaten komt sterk naar voren wanneer middelbare scholieren zich inschrijven voor de universiteit. Recente middelbare school afgestudeerden hebben veel meer Lab wetenschap genomen, algebra, meetkunde en Engels klassen dan studenten deden toen de 1983 Nation at Risk rapport werd uitgegeven. Maar de inhoud die in dergelijke klassen wordt onderwezen, wordt vaak afgezwakt, ondanks staats academische normen en testprogramma ‘ s. De ACT testing organization meldde in 2008 dat meer dan driekwart van de studenten die nam en geslaagd voor een kern college-prep curriculum waren toch niet voorbereid om college-niveau werk te doen. Bijna de helft van de ACT-getest 2005 middelbare school afgestudeerden die een graad van A of B in de middelbare school Algebra II verdiend waren niet klaar voor college wiskunde, en meer dan de helft van degenen die een graad van A of B in de middelbare school natuurkunde verdiend waren niet klaar voor college wetenschap.dertig procent van de vierjarige universiteitsstudenten en 60 procent van de studenten uit de Gemeenschap hebben remediërende wiskunde of Engels nodig, schat Michael Kirst, een emeritus hoogleraar onderwijs en bedrijfskunde aan de Stanford University. De grote boost in het aantal studenten nemen AP en internationale Baccalaureate klassen kan ook misleidend zijn als het eindresultaat is aanzienlijk lagere passage tarieven.

Het is duidelijk dat wanneer een politicus of directeur belooft academische rigor te leveren, vervolgvragen in orde zijn: Wat is uw visie op rigor? Hoe meet je het? Hoe ziet rigoureus onderwijs eruit? Hoe ga je ervoor zorgen dat dat gebeurt? Wat maakt uw programma rigoureus? Is de rigor die je beweert te zien op een onafhankelijke test of in het succes van de leerlingen nadat ze je school verlaten? Controverses over de exacte betekenis van “rigor” zullen zich voordoen als Staten worden gevraagd door de regering-Obama om hun normen en beoordelingen te verbeteren, en als de meeste van het land beweegt in de richting van het aannemen van gemeenschappelijke basisnormen.

Wat is rigor?

academische rigor wordt niet alleen bepaald door wat er wordt onderwezen, maar ook door hoe het wordt onderwezen en hoe het wordt beoordeeld, aldus Barbara Blackburn, die doceert aan de Universiteit van North Carolina, Charlotte, en die leraren en schooldistricten helpt het niveau van rigor in hun klaslokalen te verhogen. Een veeleisend curriculum is niet zo veeleisend als het wordt onderwezen op een manier dat studenten het niet kunnen leren of als, op tests, studenten niet echt worden verwacht om het te weten.

Een strenge curriculum is “gericht, samenhangend en adequaat uitdagend,” zei William Schmidt, een van Michigan State professor die studies van de educatieve praktijken van de landen, die buiten de Verenigde Staten op internationale tests. Om dat doel te bereiken, de Montgomery County, Md., school district analyseerde de inhoud van de middelbare School AP klassen en vervolgens bedacht wat studenten zou moeten leren vanaf de kleuterschool om goed te doen in die klassen. Nu, zei Superintendent Jerry D. Weast, zijn scholen voldoen aan zijn definitie van rigor door “het geven van studenten een curriculum dat hen zal voorbereiden om te slagen op de universiteit of de wereld van het werk.”

maar curriculumontwerp is slechts een deel van wat rigor definieert. Wat er eigenlijk gebeurt in klaslokalen is ook enorm belangrijk. Carol Jago, auteur van With Rigor for All en voorzitter van de Nationale Raad van leraren Engels, zei “meer is meer” in termen van het aantal boeken studenten moeten worden verplicht om te lezen. “In academisch rigoureuze klaslokalen lezen studenten minstens één boek om de twee tot drie weken – idealiter meer,” zei ze.

Het is vermeldenswaard dat veel opvoeders rigor gelijkstellen met pijn, rigide denken en hardheid. “Maar al te vaak wordt rigor ‘laten we meer huiswerk geven’, zei Dick Flanary van de National Association of Secondary school Principals. “Lessen moeten’ rigoureus ‘ zijn als ze kinderen laten lijden.”Diane Ravitch, de onderwijs historicus, associeert het woord rigor met “rigor mortis” en vreest dat het curriculum wordt smal, rigide en dodelijk saai als leraren proberen om meer onderwerpen te behandelen. Een voormalig leraar, in reactie op de opmerkingen van President Obama over het academisch verhogen van de lat, schreef een brief aan de New York Times waarin hij hem aanspoorde te stoppen met praten over ” ‘prestatie’ en ‘rigor,’ die geen verband hebben met de nieuwsgierigheid, vastberadenheid, creatief denken en doorzettingsvermogen studenten nodig hebben voor echt levenslang leren.”

de sociale onderzoeksgroep MDRC definieert academische strengheid als ” een veeleisend maar toegankelijk curriculum dat zowel kritische denkvaardigheden als inhoudelijke kennis voortbrengt.”Studenten moeten” vragen stellen, nadenken, redeneren, problemen oplossen en nadenken, ” zei Beverly L. Hall Van Atlanta, de 2009 Nationale Superintendent van het jaar. Naast het verkrijgen van kennis over een onderwerp, moeten studenten “worden gevraagd om te begrijpen, toe te passen, te analyseren, synthetiseren, evalueren – met behulp van die kennis,” volgens Education Trust, een in Washington gevestigde non-profit gewijd aan het sluiten van raciale en sociaaleconomische prestatie hiaten.

the classroom view

wat de definitie ook is, het maken van klaslokalen meer intellectueel rigoureus is geen kleine uitdaging. Een 2005 evaluatie van de Gates Foundation high school-gerelateerde subsidies onderzocht of de opdrachten van leraren in scholen die subsidie geld werden steeds strenger. Het bleek dat Engels opdrachten strenger waren dan die in nabijgelegen scholen, maar dat wiskunde opdrachten minder waren. De ” kwaliteit van de student werk in alle van de scholen … bestudeerd is alarmerend laag,” de onderzoekers schreven.

“mensen weten niet wat het betekent,” zei Barbara Blackburn. “De leraren waar ik mee werk krijgen te horen dat ze rigor moeten opnemen. Het is zeker de smaak van de maand. Maar leraren zeggen allemaal dat iedereen me vertelt wat ik moet doen, maar ze kunnen me niet vertellen hoe ik het moet doen.”

Blackburn publiceerde in 2008 een boek getiteld Rigor Is NOT a Four-Letter Word om leraren te helpen hun scepsis te vergeten en te leren hoe ze hun lessen rigoureuzer kunnen maken. “Er is zo veel theorie die er zijn, Maar leraren gaan zeggen, ‘Vertel me hoe ik dit kan doen in de klas morgen dat is niet van plan om veel geld te kosten en is gemakkelijk te doen,’ ” Blackburn zei.

Het maakt niet uit hoe veeleisend de normen van een staat zijn, er zal niets veranderen voor studenten tenzij leraren hun lessen veranderen. Om te zien of dit gebeurt, stelt Blackburn voor meer aandacht te besteden aan wat er echt gebeurt in klaslokalen. Een van de vragen die we ons zouden moeten stellen:

• zijn alle studenten betrokken en denken, of alleen degenen die een vraag beantwoorden?
* welke vragen stelt de leraar? Waar of niet waar? Herinnering aan feiten? Of worden studenten gevraagd iets te herinneren dat ze al kennen en het te gebruiken om een nieuw probleem op te lossen?
* krijgen studenten de tijd om na te denken over antwoorden? Als ze het antwoord niet meteen hebben, gaat de leraar dan naar iemand anders? Spreken en delen studenten informatie op de juiste manier, of is er totale stilte?