Susannah Arkwright, Mrs Charles Hurt (1762-1835), and her daughter Mary Anne (painting by Joseph Wright of Derby)

Richard Arkwright werd geboren in Preston, Lancashire, Engeland op 23 december 1732, de jongste van zeven overlevende kinderen. Zijn vader, Thomas, was kleermaker en een Preston Guild burgess. Richard ‘ s ouders, Sarah en Thomas, konden het zich niet veroorloven om hem naar school te sturen en in plaats daarvan geregeld voor hem te leren lezen en schrijven door zijn neef Ellen. Hij was in de leer bij de Heer Nicholson, een kapper in de nabijgelegen stad Kirkham, en begon zijn werkzame leven als kapper en pruiken-maker, het opzetten van een winkel in Churchgate in Bolton in de vroege jaren 1760. het was hier dat hij een waterdichte kleurstof voor gebruik op de modieuze aliwigs van de tijd, het inkomen uit die later gefinancierd zijn prototype katoen machines.Arkwright trouwde in 1755 met zijn eerste vrouw, Patience Holt. Ze kregen een zoon, Richard Arkwright Junior, die werd geboren in hetzelfde jaar. Patience overleed in 1756 en trouwde in 1761 met Margaret Biggins. Ze kregen drie kinderen, van wie alleen Susannah de volwassenheid overleefde. Enige tijd na de dood van zijn eerste vrouw raakte Arkwright geïnteresseerd in de ontwikkeling van machines voor het kaarden en spinnen om handarbeid te vervangen bij de omzetting van ruwe katoen in draad voor het weven. in 1768 keerden Arkwright en John Kay, een klokkenmaker, terug naar Preston en huurden kamers in een huis op Stoneygate (nu Arkwright House genoemd), waar ze aan een spinningmachine werkten. In 1769 patenteerde Arkwright het spinframe, een machine die gedraaide draden produceerde (aanvankelijk alleen voor vervormingen), waarbij gebruik werd gemaakt van houten en metalen cilinders in plaats van menselijke vingers. Deze machine, die aanvankelijk door paarden werd aangedreven (zie hieronder), verminderde de kosten van het katoenspinnen aanzienlijk en zou leiden tot grote veranderingen in de textielindustrie.

Kaardmachineedit

Lewis Paul had in 1748 een machine voor kaarden uitgevonden. Arkwright maakte verbeteringen aan deze machine en in 1775 nam een patent op voor een nieuwe kaardmotor, die ruwe katoen omzette tot een continue streng voor het spinnen.De machine gebruikte een opeenvolging van oneffen rollen die bij steeds hogere snelheden roteerden om de roving uit te trekken, alvorens een draai via een spoel-en-flyer-mechanisme aan te brengen. Het kan katoenen draad dun en sterk genoeg maken voor de kettingdraden van doek.Cromford MillEdit Arkwright en John Smalley richtten een kleine paardenfabriek op in Nottingham. Om kapitaal voor uitbreiding te verkrijgen, vormde Arkwright een partnerschap met Jedediah Strutt en Samuel Need, rijke nonconformistische kousenfabrikanten. In 1771 bouwden de partners ‘ s werelds eerste water aangedreven molen in Cromford, die zowel Karden als spinnen activiteiten omvatte en 200 mensen in dienst had.

Arkwright ‘ s mill at Cromford

in 1776 bouwde Arkwright een tweede, grotere molen in Cromford en, kort daarna, mills in Bakewell, wirksworth en elders (zie hieronder). Zijn succes als zakenman en innovator werd alom erkend in zijn eigen tijd. Het spinning frame was een belangrijke vooruitgang ten opzichte van Hargreaves ‘ spinning jenny, in dat zeer weinig training nodig was om de machines te bedienen, die een sterk garen produceerde dat geschikt was voor kettingdraden.om zijn positie ten opzichte van zijn vele concurrenten en emulators te versterken, verkreeg Arkwright in 1775 een “grand patent”, waarmee hij hoopte zijn positie binnen de snelgroeiende katoenindustrie te consolideren. De publieke opinie was echter fel gekant tegen exclusieve patenten en in 1781 begon Arkwright een gerechtelijke procedure om zijn rechten te doen gelden. De zaak sleepte zich voort in de rechtbank tot 1785, toen het uiteindelijk tegen hem werd beslecht op grond van het feit dat zijn SPECIFICATIES ontoereikend waren: het hof had ook beweringen gehoord dat het draaiende frame eigenlijk de uitvinding was van Arkwright ’s werknemer John Kay, of Van Thomas Highs, Kay’ s vorige werkgever.

Factories and the factory systemEdit

Masson Mill on the river Derwent, and Arkwright ‘ s house Willersley Castle, completed only after his death.met de uitbreiding van de molen in Cromford werd al snel duidelijk dat de bestaande bevolking van de stad onvoldoende zou zijn om de benodigde arbeidskrachten te leveren voor de omvang van de operaties die Arkwright aan het plannen was. Hij bracht daarom arbeiders van buiten de plaats binnen en bouwde een cluster van huisjes in de buurt van de molen om ze te huisvesten (hij bouwde ook de Greyhound public house, die nog steeds staat op Cromford market square). Een bron stelt dat de arbeidershuizen nu worden beschouwd als”de eerste fabriekswoningenontwikkeling in de wereld”.Arkwright leidde tot nieuwe en zeer gedisciplineerde werkafspraken in Cromford. Het werk werd georganiseerd in twee 13-urige ploegen per dag, met inbegrip van een overlapping van de ploegenwisseling. De klokken luiden om 5 uur en 17 uur en de poorten zijn precies om 6 uur en 18 uur gesloten: iedereen die te laat was, werd de rest van de dag van het werk uitgesloten en verloor een extra dagloon. Arkwright moedigde wevers met grote families aan om naar Cromford te verhuizen. Hele gezinnen werkten, met inbegrip van grote aantallen kinderen vanaf zeven jaar (later verhoogd tot tien).; tegen het einde van zijn ambtstermijn waren bijna twee derde van de 1150 werknemers kinderen. Hij stond werknemers een week vakantie per jaar toe, op voorwaarde dat ze niet buiten de stad zouden reizen.na de oprichting van de molen in Cromford keerde Arkwright terug naar Lancashire en nam een pacht op van de Birkacre mill in Chorley, die een katalysator zou worden voor de groei van de stad tot een van de belangrijkste geïndustrialiseerde steden van de Industriële Revolutie.In 1777 huurde Arkwright de Haarlemse molen in Wirksworth, Derbyshire, waar hij de eerste stoommachine installeerde die in een katoenmolen werd gebruikt (eigenlijk werd deze gebruikt om de Molenvijver aan te vullen die het waterwiel van de molen aandreef in plaats van om de machines direct aan te drijven).Hij werd uitgenodigd in Schotland, waar hij David Dale assisteerde bij de oprichting van katoenfabrieken in New Lanark. Een grote fabriek van Arkwright ‘ s in Birkacre in Lancashire, werd verwoest tijdens de anti-machinerellen van 1779.

Later lifeEdit

agressief en zelfvoorzienend, Arkwright was een moeilijk man om mee te werken. Hij kocht al zijn partners uit en ging fabrieken bouwen in Manchester, Matlock Bath, New Lanark (in samenwerking met David Dale) en elders. In tegenstelling tot veel ondernemers van die tijd die niet-conformistisch waren, was hij lid van de Kerk van Engeland.Arkwright diende als high sheriff van Derbyshire en werd geridderd in 1786.hij bouwde ook Willersley Castle, nu een monumentaal gebouw, in 1791; na een brand in 1792 werd het herbouwd en bewoond door zijn zoon Richard Arkwright junior vanaf 1796. Arkwright overleed op 3 augustus 1792 in Rock House, Cromford, op 59-jarige leeftijd. Hij werd begraven in de St Giles’ Church, Matlock. Zijn stoffelijk overschot werd later verplaatst naar de family chapel in de buurt van het kasteel, nu St Mary ‘ s Church, Cromford.